“屬下孟浪了。”在說完這番話后，劉锜立刻意識到這話不該自己說，又趕忙道。

封常清卻仍然是云淡風輕。他等劉锜說完后出言道：“你最后說的不錯，是否出兵昭武九姓國，確實不是你這樣的將領應當置喙的。”

“屬下知罪。”劉锜趕忙又道。

“不過既然你問了出來，那我也可以告訴你緣故。”封常清道：“安西大都護府兵馬表面上似乎不遜于怛羅斯之戰(zhàn)前，甚至猶有勝之，但內裏并未恢覆，與大食正面交鋒、奪回昭武九姓仍力有不逮。”

“其次，安西并非只需對付大食等西方敵人。”封常清的面容不自覺嚴肅了些。“安西南方的吐蕃，自從大唐立國以來就一直互相糾纏，時戰(zhàn)時和，是大唐最為頭疼的敵人，也是安西第一大敵。”

“因安西在怛羅斯戰(zhàn)敗，吐蕃人又蠢蠢欲動。這種情形下，更不可能出兵昭武九姓了。”

“事有輕重緩急，吐蕃最重，自然要首先對付吐蕃，大食只能放在后面。甚至若大食人愿收手，大唐與大食就此中分磧西也未嘗不可。大局最為要緊。”

封常清自己都沒有意識到，他最后這段話帶著長輩教導晚輩的語氣。或許是因為在碎葉城南那座普通小飯館中的相遇？也或許是因為劉锜在他面前坦誠？總而言之，在劉锜聽來，封常清似乎像一名長輩一樣說話。

不過劉锜之前只與封常清見過幾面，并不十分了解他平日裏為人如何，以為封常清平素對年輕官員都這樣，也沒多想。

劉锜并不認可封常清這番話。他知曉以后歷史發(fā)展，吐蕃人在沒有強力外敵干涉的情況下自己會逐漸衰落下去；而大食人雖也衰落，其文明卻在磧西扎下根來。但他也無法辯駁，只能又行禮道：“屬下明白了。”

封常清點點頭：“既然如此，你退下吧。”

“是。”劉锜忙行禮退下。但轉身才離府邸，他又自言自語道：“看來明年安西大都護府是要出兵與吐蕃人打一仗了。得趕在之前收服了麾下將士，爭取在戰(zhàn)爭中再立新功。”

第二日，劉锜去拜訪了蘇源朝，請求指點。或許封常清已經與蘇源朝打了招呼，他對劉锜的態(tài)度還算和藹，傾心指導他如何收服麾下將士，尤其是麾下武將。不過最后他說道：“若想徹底收服士卒，最簡便的做法自然是讓他們不得不心服口服；而若要讓他們不得不心服口服，就要立下更多戰(zhàn)功。”

說到這裏，蘇源朝又盯著劉锜看了一眼。“你不是倚靠家世的將領，雖有運氣，但也是憑借兩次戰(zhàn)功升為下府果毅。今后也要力爭立下戰(zhàn)功，而不是效仿某些人拉幫結派搞歪門邪道。須知，你做的任何事情，都被旁人看在眼裏。”

“是，锜明白。”劉锜有些詫異于他交淺言深，但也并未出言詢問，只是行禮告退，心裏想著：‘以后遇到他的晚輩，如果需要我?guī)兔Φ模欢◣鸵r一把。’

隨后劉锜開始了收服麾下將士的生活。他將蘇源朝交給他的法子結合實際，首先利用自己騎術不錯的優(yōu)勢，和將士們比拼讓他們至少在這一項上服氣，之后狠狠操練他們騎術，把他們操練的欲仙欲死。

操練頭一日他也親自下場，和麾下將士經受同樣強度的訓練，到伴晚時分仍然腰背挺直騎在馬上，面對將士們輕哼一聲才打馬離開。但他一離開將士視線就立刻哼哼起來。“哎呦我草，這個訓練強度真不是一般人受得了的，蘇源朝今年都五十多了，竟然還經受得住！”

當然，他也不僅僅只是施威，也在施恩。他沒那么多錢，沒法動輒請一千多號人吃大餐；也做不來吳起那樣給將士吸膿血的事，就代替他們寫家書。他麾下這一千多號人家在本地的有六成，其余是從中原征召，或其他州、都督府投軍而來；就算本地人也多有外地親戚，都需要人代寫家書。

雙管齊下，果然起了作用。安西這邊投軍的將士，不論漢番大多也是城裏長大的，或許好勇斗狠、惹事生非，但騎術精良的不多，比不上‘劉锜’自小練就的騎術；再加上他之前立得功，勉強能夠壓服將士；再加上幫助他們寫書信，頓時讓士卒們不說心服口服，但也沒人扎刺；軍官大多仍面服心不服，卻也不敢公開唱反調。劉锜對自己的成果還算滿意，打算明年開春后變換另一個法子，繼續(xù)‘操’練他們。

這一冬劉锜也不僅在操練將士。都督朱艮升為大都護府司馬，從嗢鹿州趕來龜茲鎮(zhèn)赴任。劉锜當然要去拜會。朱艮對他態(tài)度還算親近，劉锜趁機打蛇隨棍上，請求一并去參加他與同僚的宴飲。聽到劉锜的請求后朱艮當時楞了楞，隨即大笑起來，笑的劉锜莫名其妙。不過最后他還是答應了劉锜的要求。

借著朱艮的東風，劉锜總算是打開了龜茲鎮(zhèn)的社交圈子，與同僚交往起來。他自以為得計，但有一日朱艮吃酒歸來，同自己妻子說道：“劉锜一直想與同僚結交，但其余人何嘗不想與他結交？封副使親自分派他護送使者赴大食，這雖然是個苦差事，但何嘗不表明對他的重視之意？旁人早就對他十分好奇，他主動迎上去反而入彀。”

若是聽到朱艮這番話，劉锜或許會捶胸頓足懊悔不已，但他并沒有聽到，也就仍然高興的與同僚結交。當然，他牢記封常清的教誨和蘇源朝的指點，與同僚交往十分小心，不拉幫結派。

天氣晴朗的日子，他還寫了幾封書信，托人帶去嗢鹿州。首要一封自然是問候自己在安西最親近的人張滸。沒過幾日張滸的回信送來。

在信中，張滸首先說了自己近況，詢問劉锜最近在做甚事，之后說起自己的兒女。他在信中寫道：‘劉锜，按照你的吩咐，已經為天佑、天佐和杏兒請了先生，教他們讀書；我也讓我那婆娘多盯著點，誰要敢不認真讀書就狠狠罵，多次罵不改就打。’

‘……。劉锜，天佑今年也十四了，你現下當了大官，有機會了提攜提攜他，看看能不能安排他一個小吏的身份。……。’

看完整封信，劉锜笑了笑。他當然會提攜張滸的兒子，這根本不用張滸多說；但十四歲也太小了，到衙門裏做小吏也不像，至少得等到十六再說。他將信折起來，放在自己書桌抽屜裏。

第二封信是給張誠的。他寫了厚厚一迭，張誠的回信也有數頁。看完張誠的回信，劉锜面對著信紙沈默良久，才將書信放起來。

冬日很快過去，又到了萬物生長的季節(jié)，劉锜也要變換新法子操練麾下將士。但出乎他預料，封常清竟然在此時就召集諸位將領，宣布要出征南方。