詩曰：天意從來不可知，推之人事大差池。賢能嗣子逃無路，暴虐奸人偏有為。

到此人民誰不憤，如斯社稷怎支持？當其得意夸能早，及到身亡悔已遲。

話說子之才即位，所行不義，要以威壓臣民，因傳出旨意來，要明日下操。新王命令，誰敢不遵？到了次日，子之帶了鹿毛壽一班黨羽臣子到了教場，高坐將臺之上。只見教場中，兵馬早已排得齊齊整整，因傳令眾將道：“方今列國各據封疆，若不將勇兵強，難以威鄰服敵。汝等眾將，須盡心操練，必人人有烏獲之能，個個逞孟賁之勇，寡人方倚為長城，加之大任，若徒炫虛名，全無實用，定當加罪。”眾將齊聲應諾，子之方下令開操。

眾將得令，擺一回陣法，射一回弓箭，舞一回刀槍，試一回火藥，直到日午方完。子之看了道：“這些操演，皆應故事，不足顯才。”因命取寡人的鐵槊來。

原來子之力大，自用的這柄槊，乃是渾鐵鑄成，約有二百斤重。子之虧這柄槊，在燕易王時騙了一個宰相，今日故又取來壓人。當下四個兵士抬到將臺下放了，子之就傳令：眾將中有能舉槊上馬，施展得動的。即拜為大將軍。令下了，合營金鼓齊鳴，并無一人出來應令。傳令的恐人不知，只得又高聲傳了一遍，金鼓又鳴了一轉，也不見有人出來。直傳到第三遍，金鼓正鳴，方見左營中一將金盔、金甲、大紅袍、絲鸞帶，飛馬直到將臺之下，大聲叫道：“末將不才，愿舉大王之槊。”眾人視之，乃偏將軍乞栗也。

臺上因傳令快舉，舉得起重賞。乞栗乃跳下馬來，用雙手抱起槊，橫擺了一擺，豎揚了一揚，欲要飛身上馬，自覺艱難，只橫著槊在將臺下轉了一轉，便放下來，靠將臺豎著。滿營早已喝彩，金鼓復鳴。子之在將臺上看見，微笑一笑道：“也虧他了。”

正說不完，只見后哨中又一將鐵盔鐵甲、皂羅袍、烏油鎧，飛馬出來，大叫道：“這等樣怎算得舉槊？待末將舉與你看。”因一馬跑到將臺邊，也不下馬，見槊靠在臺邊，遂盡平生之力往上一拖，拖起來橫擔在馬上，用雙手擎定，放開馬在營中跑了一轉，依舊到將臺邊，然后放下槊來。滿營金鼓復鳴，眾人愈加喝彩。子之在臺上一看，卻是副將軍費器，因也笑一笑道：“這更虧他。”因吩咐給賞：乞栗是銀花一對、紅彩一匹；費器是金花一樹，錦彩一匹。

賞完，子之因看著鹿毛壽對眾臣說道：“這樣舞槊可發一笑。寡人若空說他，他也不服。這叫做不睹太陽，不知爝火之光小；不聞雷霆，不識金鼓之聲微。待寡人自舞一路，與眾臣民一看，他方知慚愧。”因卸去龍服，披上軟甲，除了王冠，換成戰帽，眾文武隨從著走下臺來。近侍早已備下戰馬，子之要賣弄英雄，一手提起槊來，一手抓定馬鬃，將身一縱，早已跨在馬上，然后雙手將鐵槊輕輕地使開，先開過門，后又立個架子，左三路，右五路，初猶緩緩的一磬一控，一縱一送，如龍之盤旋，如虎之踴躍。使到溜亮時，只聽得呼呼風雨，只看見閃閃霞飛，只看得冷陰陰、寒慘慘，一團兵氣襲人，并不見人在哪里，并不見馬在哪里，并不見槊在哪里！滿營將士看了，無不寒心吐舌，齊呼萬歲。

子之聽了滿心大喜，然后收住了，將槊前一擰，后一擺，橫一拖，豎一搠，約略舞了三兩回，方輕輕地將槊放下，面不失色，口不吐氣，大笑問眾文武道：“寡人舞的槊何如？”眾文武俱拜伏于地，交口稱贊道：“大王的天威神武，實古今所無也。”子之大喜，方跳下馬來，重登將臺，換了王服，乃下令道：“寡人以神武定國，言出必行，令出必從，善承旨者加爵，有逆旨者死無赦。”又出金錢賞勞三軍，方罷操回宮。正是：狡詐為君不識仁，但將猛勇壓臣民。誰知猛勇有時盡，依舊臣民別屬人。

子之賣弄了一番猛勇，人人害怕。凡國家的事，皆任他的性子而行，誰敢違拗？然民心洶洶，朝野慌張，無一人不懷憤思亂。過了年余，將軍市被心不能平，因暗暗與太子平商量道：“燕國乃殿下之燕國也，豈容此奸賊據而為君？必攻而殺之，方快吾心。”太子平道：“我豈不愿殺此奸賊！但恨被廢失位，無力與爭，況此賊又猛勇異常，恐攻之不勝，反取其禍。”市被道：“太子何懦也！吾當誓殺此賊！”

又過了些時，市被忍耐不住，忽聽得子之抱病，因大喜道：“天從人愿，此賊應滅矣！”遂不再計，竟率了本部軍士千余，乘夜無備，一齊鼓噪，殺奔宮門。百姓因子之為政暴虐，恨入骨髓，見市被往攻，俱蜂擁從之。到了宮前，見宮門緊閉，遂縱火焚燒。

子之正在病中，聞知有變，又因黑夜不知眾寡，但傳令緊閉宮門，著人死守，直挨到天明，方遣內侍點集禁兵，一齊殺出。此時，內里的禁兵，乃柔脆之兵，外面的軍兵與百姓，又乃烏合之眾，也不成個隊伍，也沒個陣勢，惟鳴鑼擊鼓，吆天喝地地亂殺。內里的殺敗了，因子之催督要殺，不敢退去；外面的殺敗了，因民心憤恨之極，一邊退去，又一邊擁了上來。內外混殺，直殺得尸如山積，血似河流。正殺得不可分辨之時，不期鹿毛壽與蘇代見事勢危急，忙發兵符，將各營兵馬都調來救護。不多時兵馬到了，眾百姓見大勢不好，盡皆散去了。百姓散去，市被一軍，如何支持得住，只得敗了出來。

鹿毛壽揮眾兵圍住，喜得眾營兵心皆不憤，不盡力急攻，竟緊攻一陣，又慢攻一陣，大家相持了十余日，雌雄未決。鹿毛壽奏知子之，子之此時病已將好，因大怒道：“鼠輩容其作耗，設使諸侯大敵，何以稱雄？”遂爬起來，換了戎裝，手提大槊，只帶近侍數十人，竟一騎馬飛奔陣前。市被連日苦戰，已萬分難支，忽見子之親自臨陣，平日知其猛勇異常，驚得青黃無主，急欲放馬逃生。子之一槊早已照頭打來，心慌逃不及，竟一閃跌下馬來，被眾軍趕上，亂刀砍死。其余兵將，見主帥已誅，料無生路，齊齊跪在地下，口呼“萬歲饒命，饒命！”子之見了大笑道：“如此無能，也要作亂！”

鹿毛壽見殺了市被，遂趕上前稱贊道：“大王天威，直古今無有。”子之道：“眾兵當作何處？”鹿毛壽道：“罪在市被，與眾無干，乞大王赦之，散入各營。”子之道：“卿言是也。”遂下令各營領去，一場禍亂方才定了。子之走馬回宮，十分得意。后人有詩憐惜市被道：雖然公憤在人心，也要將軍力量深。誰料奸雄誅不得，反教一命早歸陰。

子之還到宮中，眾臣都上殿賀喜。子之自夸其能道：“市被這廝能有多大力量，只見寡人槊去，便跌下馬來，怎敢作亂！”鹿毛壽因諛道：“市被一小人耳，焉敢作亂？作亂者，有所使也。”子之道：“他來領兵將燒寡人宮門，又與各營兵戰了數日，明明是自取其死，有何指使？”鹿毛壽道：“市被不過一將，與陛下何仇？豈不知大王之天威，敢自取其死？無論今日事敗身死，則事成，安能身為諸侯，自居寶位哉？以此揆之，故知市被定有人指使也。”子之道：“燕王既已讓位，再無復使之理。舍燕王，再有何人？”鹿毛壽道：“燕王雖讓位，而燕王之太子卻無心讓位也。市被之亂，非太子平指使之，斷斷不敢妄動也。”子之道：“太子平也廢久矣。”鹿毛壽道：“正惟太子平廢了，故無知小人希圖為他報復，所以僥幸為此。今幸大王洪福齊天，天威難犯，故就死耳，若是他人，鮮不受累。然臣細思之，市被雖死，而國中為市被者不少，皆由于太子平在也。大王不可不熟思而早圖之。”子之既殺了市被，洋洋得意，以為禍亂不足憂了，不將太子平放在心上，今見鹿毛壽諄諄說市被之亂，是太子平之謀，心下也就恍惚起來，遂欲將太子平取來監禁。

太子平的太傅郭隗時猶在朝，聞知此言，吃了一驚；朝退，忙悄悄將鹿毛壽之言與子之要監禁之事，要報知太子平道：“禍至矣，事急矣！殿下當早為之計，若稍遲疑，身莫保矣。”太子平聽了，淚如雨下道：“父王為一國之君何不快意，乃聽奸臣邪說，讓位與人，反自退居于文華宮，已非正道。若讓得其人，能治國家，猶之可也；乃讓此不仁不義之奸賊，暴虐異常，使舉國痛怨。遭市被此一番亦可驚省，乃轉沾沾得意，又聽奸臣之言，吹毛求疵，害及于我。此雖奸人之惡，實父王之所取也，只得安心領受，又有何計可以早為？”

郭隗道：“殿下差矣！大王已受奸人之愚，不獨以江山送人，連性命也未必保。今燕先王宗祀，惟殿下一人。殿下若不思急為之計，而持此迂腐之論，豈干蠱之義耶？”太子拭淚道：“承先生金玉之論，敢不聽從，但事已至此，計將安出？”郭隗道：“奸黨既思量下此毒手，要他回心斷斷不能。為今之計，惟有逃遁他方，暫避其禍。奸黨如此肆惡，料不久必亡。候其亡而再收拾破殘，以復祖基，方是英雄作用，若束手待斃，此婦人之仁，不足取也。”太子道：“國事奸情，太傅高明，已如照膽。但恐如賊敗亡，而父王不能獨生。至其時，予雖不肖，周旋其間，尚思委曲保全，以盡為子之心，即萬萬不能，亦當同死，安忍畏禍避去。視父王之死而不顧，安得為人乎？”

郭隗道：“殿下又差矣！盡父之節為小孝，復祖宗之業為大孝。豈不聞受父之責而大杖則走，況奸人毒手而不思避乎？若欲臨期周旋，自己不保，誰為周旋？即為周旋，大王愚而不悟，亦空費力。莫若舍其小、圖其大之為有志耳。”太子平道：“不能圖小，安能圖大？孤已決計從父王死矣。至于燕之社稷，倘邀先王之靈不應絕滅，宗族不少，自有興起者。太傅幸勿姑息，哀予之死而使孤蹈不義也。”

郭隗嘆息道：“殿下之孝，誠足感動天地矣，但終泥于小而未聞大義。臣既委質為殿下之傅，職當裨益，安敢陷殿下于不義？竊見以死盡孝，匹夫皆可為之，敗后圖存，失而謀復，非賢才不能。燕之宗族固不為少，臣遍觀之，俱系中材，無一人可圖社稷，惟殿下英明果決，不減桓文。臣不忍輕棄，故力勸殿下，暫潛身屈體以待時也。事已迫急，存亡只在頃刻，伏乞早決，若再遲延，禍臨身矣！”太子初猶沉吟，既而大悟曰：“太傅藥言，足開聾?。孤無知小子，得蒙提攜，恩將何報？但念四境皆子之奸人布滿，察訪甚嚴，若機事不密，逃而受禍，彼轉有詞，又不若從容就死矣。”

郭隗道：“子之雖惡，時正得意，又沉溺酒色，斷不以殿下為意。況有粗無細，有頭無尾，當事則急，事過則已。今之欲收殿下，蓋迫于鹿毛壽之言也，不須過慮。鹿毛壽雖奸，其所讒譖，不獲自行。殿下但請放心，速宜逃去。”太子平道：“既要逃，必須要投他國，方可脫身。”郭隗道：“我看子之所為不義，殘暴虐民，斷不能久。殿下若遠投他國，設國中一時有變，禪位甚難，莫若逃于近地，出外容易。”太子平道：“近地固好，但恐近地易于搜求。”郭隗道：“他料殿下既能漏網，自遠走高飛，斷不搜求近地。”太子平道：“近地縱不搜求，亦須隱僻方可安身，不知何處為妙？”

郭隗道：“此處不到百里，玉田界內有一座無終山，甚是幽僻。山中又地廣人稀，又逶迤曲折，老臣有一故友，隱居其中，從無知者。殿下可同老臣速速換了賤服，扮做窮人，逃往他家，埋名隱姓藏匿幾時，以待子之之變。”太子平道：“既有此處，便宜速往。”隨即換了衣帽要走。

郭隗想了一想，又叫一個近侍穿戴了太子的衣帽，騎匹馬，用袍袖將面掩著，飛跑出南門，假做逃往齊國之狀；又吩咐他，去到百里之外無人處，可將衣冠脫下放在一處，悄悄走了回來。又吩咐一個近侍道：“倘有朝旨來拿，可說早晨聞命，已同郭太傅入朝請死矣。”吩咐畢，方暗暗同太子逃去。正是：身當勿用只宜潛，事急時危貴用權。大抵英雄百煉出，莫將兒女漫相憐。

太子與郭隗逃走不提。且說子之口雖說要收太子監禁，然猶未行，當不得鹿毛壽催迫道：“臣昨日所言太子之事，莫非忘了？此乃大事，不可看輕。”子之只得傳旨，著殿前一個侍衛將軍去拿舊太子平，立時見駕。將軍領旨，出朝飛馬而去，到了城外住處，忙打入門去，傳旨拿人。早有幾個舊近侍回復道：“太子早晨聞郭太傅傳來之信，隨即入朝請罪，去久矣。”將軍只得將此情復命。子之道：“既來請罪，為何不見？”鹿毛壽奏道：“必是隱藏在家，將此言搪塞。”子之聽說隱藏，又傳旨著侍衛領兵一隊去搜。將軍領旨去搜了一遍，又來復命道：“各處搜尋，并不見太子，想是走了。”

子之尚未發言，鹿毛壽早又奏道：“這太子平，大王拿他的令旨尚未曾下，他已預知逃走，則此朝中他的奸細不為少矣。大王若不早除，后來為禍不少。”子之聽了，因大怒道：“小子這等可惡！料逃不遠。”因傳旨，令各營兵將分頭去趕。早有人報知，看見太子飛馬掩面跑出南城去了。因飛馬去趕，趕到百里之外，忽見太子的衣冠放在一個廟中，因取了回來，復旨道：“定是逃往齊國去了。”子之又差人去趕，直趕到交界地方，哪里有些影子。有司不得已，只得行文俟查。正是：搜盡山邊與水邊，無終咫尺卻安然。慢夸妙計能藏隱，還是天心不絕燕。

子之君臣，果是有頭無尾，搜了些時見搜不出，也就擱開。卻是燕王子孫，見捉拿太子平，俱不自安。太子平有個庶出之弟叫做公子職，見太子平已逃，恐禍及己，也暗暗地出奔到韓國去了。自諸公子一奔，齊、秦、趙、魏眾諸侯，皆聞知燕王噲讓位子之之事，并子之為君無道，俱憤憤然大不能平。只因諸侯憤憤不平，有分教：得之內，失之外；利其國，喪其身。不知后事如何？且聽下回分解。