含笑跟著香芷旋回往東府的時候，問道：“四奶奶，老安人要是被二夫人氣出個好歹可怎么辦啊？”四奶奶與香家的情形，她大抵都看出來了，這會兒很擔心老太太另有打算，反倒被二夫人羞辱一番。

香芷旋苦笑，“那倒也未必。最好是和和氣氣的，不然不管怎樣，沒臉的那個都是我。”

老太太知道，香芷旋是想讓她順勢跟她回東府。那丫頭知道二夫人要是不給她好言語，整個香家臉上都不好看。

但是，她又不是來跟二夫人吵架的。活了幾十年，難道還不會察言觀色的行事？也就是跟幾個孫子孫女越來越沒法子罷了。

二夫人那邊，一聽香家老太太要過來看望，第一反應是沒安好心——把孫女貼錢送人的貨色，她就是滿心想著高看一眼，都做不到。

但是不管怎樣，見還是愿意見的，這一陣悶得緊，不管是誰來都好，能幫她消磨時間就行。

老太太走進門來，二夫人往她身后看了看。下人明明說香芷旋陪著老太太過來的。老太太就隨意給香芷旋找了個借口。

二夫人笑著見禮，引著老太太去了東次間坐。

老太太打量著二夫人，臉色有些發黃，嘴唇發干得起了皮，眉宇間凝著些沮喪、頹唐。看起來這段日子是著實的不好過。

二夫人也細細地打量了老太太幾眼。只要聽說過香芷旋是如何嫁給襲朗的人，看到老太太本人，都會生出與想象中反差太大的感覺。這樣不近人情的一個人，看起來居然是這般和善可親……二夫人嘴角一彎，含著譏誚的微笑。

因著老太太與老夫人前些年書信往來，兩個人倒是不愁沒話說。心里都是恨毒了老夫人，面上都是假模假樣地唏噓感慨了一番。

老太太道：“我聽說老夫人病重，便急急忙忙地往京城趕，豈料還是晚了一步，唉……”

趕過來其實是為著質問老夫人為何翻臉不認人百般詆毀香家吧？二夫人腹誹著，面上則是嘆道：“說的是呢，我是如何也沒想到，婆婆會走得那么倉促。唉……”

“這陣子也真是苦了你。”老太太滿含同情地看著二夫人，“家里連番變故，兒子的婚事又出了岔子……以前你婆婆給我的去信中，時常提到你，便是只為這一點緣故，我也一定要來看看你。”

二夫人撫了撫額，語聲透著苦澀：“可不是么，兒子的婚事也出了岔子，一個休妻，一個悄無聲息地退了親……我看著兩個兒子，對老夫人的思念就更重了。”尤其襲朋，整日里看著他的話，她會恨不得把老夫人從地下拉出來痛罵。

老太太道：“這人都是隔輩親，你婆婆與你兩個孩子的情分必然也是極重的。眼下兩個孩子的事，她若泉下有知，想來都不能心安。”

二夫人似笑非笑地看了老太太一眼，“不安？那倒是，要是她泉下有知，必然會不安。”頓了頓，又意味深長地道，“至于隔輩親這說法……也不見得哪家都如此，太親近了也未必是好事。”

老太太覺著這似是而非的言語有些不對勁，便笑著漫應一聲，說起襲朋、襲肜的事，“兩個孩子婚事生變，再娶妻便要等到三年之后了。我說句不該說的，你要早些為兩個孩子物色人選才是，要是真等到三年之后再張羅，孩子可就拖得年紀大了，老夫人在地下怕是都會心焦不已。俗禮是一回事，實情是另一回事。”

“守孝與否都是一樣，兩個孩子的親事，我是一點兒都不著急，甚至懶得張羅。”二夫人漫不經心地把玩著炕桌上的玉石擺件兒，“說實在的，我是被娶進門的洪氏惡心到了。要是娶個那樣的貨色進門，還不如讓兒子一輩子打光棍兒。”說到這兒，抬眼看住老太太，“您說有些個人家是如何管教子女的呢？真是讓人想破了頭都想不通啊。生生的把孩子教成顛倒黑白、牙尖嘴利甚至傷風敗俗的做派，唉……真不知道說什么才好。”

顛倒黑白、牙尖嘴利、傷風敗俗，老太太品著這些話，莫名覺著二夫人是把香若松和香芷旋和香綺旋一并數落進去了。她目光微閃，笑呵呵地道：“這管教孩子哪里是心里怎樣想就能教成什么樣子的事情。再者，有些人樂于以訛傳訛，把好好兒的一個孩子傳得名聲不濟。說句你不愛聽的，你膝下長子就是如此，說他閑話的不少，而且還傳得煞有其事，真是叫人不知該說什么才好。”

“我那長子啊，”二夫人一副破罐破摔的樣子，“他是不成器，不像話得緊。君子不立危墻之下，他被卷入是非被人議論被人揣測，便是他無能。那個不成器的東西，我現在還真不打算讓他娶妻了，這是心里話。他要是娶個品行敗壞甚至在閨中就水性楊花的東西，我容不得，可他要是娶個好女孩子，我又覺得他糟蹋了人。掉過頭來想想也是一樣啊，我膝下要是有一個不成器的女兒，膽敢做出與人私會甚至私奔的事，我是絕不肯讓這種東西嫁人的，不下狠心把她活埋已是仁慈。”

她是恨極了洪氏那樣的人，此刻又是對著老太太，不由得想起了聽說過的香綺旋的事，連帶的開始厭惡老太太、香綺旋，心里怎樣想就怎樣說了。她才不在乎老太太會怎么想，更不在乎會不會得罪人，眼下她就算是不得罪人，誰又會高看她一眼？

老太太聽了這一席話，知道香若松沒騙她，二夫人知道香綺旋的事，并且極為不齒。那么這樣想來，老夫人是一直沒閑著，一直命人盯著香家，知道香綺旋的事情之后，便告訴了二夫人。若非如此，二夫人怎么會是這個態度。

那個歹毒貪婪的老夫人，合該她病重離世。當真是該死！

老太太心里恨著襲老夫人，面上的笑容不減，笑道：“你說的是，家家有本難念的經，子女不成器，誰也沒法子。你這些話，與我這年長的人說說就算了，要是與外人說起，別人少不得會多思多慮——眼下你正逢多事之秋，兒子休妻的事才剛過，總是提起女孩子品行不端，別人要是揣測休妻之事與此有關可怎么好？是，女子要當真是那樣，要是證據確鑿，怎么辱罵都不為過，可你不同啊，你總要顧及兒子的名聲。”是隱晦的說，你當心這樣口無遮攔，叫人認定了你兒子已經被戴了綠帽子。

二夫人沒好氣地哼了一聲，轉而道：“就算東府西府分家了，可您香家與我們襲家也是姻親，既然是親戚，我說話自然就隨意些。您總不能帶頭對外人說這些是非的。”頓了頓，又身形微傾，聲音低了一些，“我之所與您說話隨意些，也是聽說過一些閑話。我聽說老四媳婦的二姐，在閨閣的時候不大安生啊，再加上我那兒子不成器，可不就把您當成同病相憐的人了。您也放心，有些事我心里清楚就算了，不會對外人說起的。”

老太太聞言哽了哽，是真沒想到，二夫人竟把這些話直接扔到了明面上。這人是怎么回事？怎么一點兒該有的休養都沒有？她喝了口茶，這才道：“親戚可不就是這樣么？要相互體諒些。哪家都少不得被有心人說出些流言蜚語，全信的話，都只顧著鄙棄對方了，哪里還能來往。”