“你有進(jìn)一步的資料嗎？”卡爾德興趣索然的問道，把那份報(bào)告原封不動(dòng)的放在面前。

“是的。”艾徹曼恩嚴(yán)肅地說道。“其中一名船員告訴我，他們有幾名船員失蹤了。一些人，比如那個(gè)法師白恩，我安排了人監(jiān)視。”

卡爾德撅起因干燥而裂開的嘴唇，當(dāng)他伸手去拿身邊的銀制盤子時(shí)，患有關(guān)節(jié)炎的手指顫抖起來。

“你究竟懷疑什么？”他問，手指從碗里夾起一顆干癟的葡萄。

“崇拜邪惡的力量。我不清楚是什么類型的，不過有被禁物品的交易。白恩在酒館房間內(nèi)有血跡殘留——我想是人血——我們沒能準(zhǔn)確測(cè)出，但是血跡范圍不小。”

“都是小問題，比奇安。”

“確實(shí)。”艾徹曼恩說道。“但我不會(huì)想看到它發(fā)展起來。”

卡爾德把葡萄塞進(jìn)嘴里，慢慢咀嚼，感受其中的味道。

“你的隨從中還有那個(gè)人嗎？”

“雷恩-阿多爾，我的隊(duì)員，是的。”

“我不喜歡他。”

“沒有人喜歡他。這正是問題的關(guān)鍵。”

卡爾德咽了口吐沫。這個(gè)動(dòng)作讓他看起來很痛苦，老人費(fèi)了好大勁才在椅子上把身體向前移，雙手放在書桌上。

“聽我說。”他說道，用他那陰沉的眼睛死死盯著艾徹曼恩。“這是艱難的日子，艾爾-尤里克在監(jiān)視著一切，這里的人會(huì)用任何借口來削弱我們。這不是我們的國家——你得小心行事。”

“我總是小心翼翼地行事。”艾徹曼恩一動(dòng)不動(dòng)地說道。

“你，確實(shí)是的。把狗栓好就行了，如果不夠就再加條皮帶。不要給我惹麻煩，如果這件事牽連到一個(gè)有體面名聲的人，我可受不了。”

“這就是問題所在嗎？”艾徹曼恩冷冷地說。“這會(huì)導(dǎo)致什么樣的后果呢？”

卡爾德疲憊地看了他一眼。“如果我們需要解決誰，我們就去解決掉他。但是要隱秘地做。”

“我明白了。”艾徹曼恩起身鞠了一躬后說道。“這么說，你允許我去調(diào)查了？”

“當(dāng)然，就像往常一樣。”卡爾德目不轉(zhuǎn)睛地看著他。過了一會(huì)，他那滿是老人斑的斑駁面容變得溫和了一些。“你最近休息了多久？”

“我……足夠了。”艾徹曼恩猶豫地說道。

“你需要更多地休息。你看起來糟透了，你的眼睛中毫無生機(jī)，你的頭發(fā)正在變白。這不應(yīng)該發(fā)生，在你這個(gè)年紀(jì)不應(yīng)該發(fā)生這種事。”

“我感覺很好。”

“你看起來不像，”卡爾德說道。“我是認(rèn)真的，伙計(jì)——放松一下。把任務(wù)交給你的助手。也許你不需要花那么多時(shí)間在這些家伙身上。我是說，邪惡永不休息，但我們不是。如果你有什么事，或者有什么東西讓你不安，你應(yīng)該告訴我。”

“先生，這事很好的建議，”他毫無表情地說道。“如果我有什么想法，我一定會(huì)來找您。”

“你一定要這么做。”卡爾德無奈地?fù)u了搖頭說

“這就是問題所在嗎？”艾徹曼恩冷冷地說。“這會(huì)導(dǎo)致什么樣的后果呢？”

卡爾德疲憊地看了他一眼。“如果我們需要解決誰，我們就去解決掉他。但是要隱秘地做。”

“我明白了。”艾徹曼恩起身鞠了一躬后說道。“這么說，你允許我去調(diào)查了？”

“當(dāng)然，就像往常一樣。”卡爾德目不轉(zhuǎn)睛地看著他。過了一會(huì)，他那滿是老人斑的斑駁面容變得溫和了一些。“你最近休息了多久？”

“我……足夠了。”艾徹曼恩猶豫地說道。

“你需要更多地休息。你看起來糟透了，你的眼睛中毫無生機(jī)，你的頭發(fā)正在變白。這不應(yīng)該發(fā)生，在你這個(gè)年紀(jì)不應(yīng)該發(fā)生這種事。”

“我感覺很好。”

“你看起來不像，”卡爾德說道。“我是認(rèn)真的，伙計(jì)——放松一下。把任務(wù)交給你的助手。也許你不需要花那么多時(shí)間在這些家伙身上。我是說，邪惡永不休息，但我們不是。如果你有什么事，或者有什么東西讓你不安，你應(yīng)該告訴我。”

“先生，這事很好的建議，”他毫無表情地說道。“如果我有什么想法，我一定會(huì)來找您。”

“你一定要這么做。”卡爾德無奈地?fù)u了搖頭說道，又伸手去拿另一顆葡萄。“我祝你好運(yùn)，你們要謹(jǐn)慎行事，不可冒險(xiǎn)。”

艾徹曼恩從椅子上站起來，立正，行了一個(gè)禮。

“謝謝您，先生。不過，真的，這里沒有什么運(yùn)氣可言——這全在《蓋坦的遺贈(zèng)》里，是或者不是。所以您的愿望雖然是善意的，卻無關(guān)緊要。”

“當(dāng)然，”卡爾德翻了個(gè)白眼說道，“你說的對(duì)，艾徹曼恩。你總是對(duì)的。現(xiàn)在離開我的辦公室，讓我一個(gè)人靜一靜。”

艾徹曼恩離開了少校的房間，門外墻壁上的兩只火把閃耀的光芒被站在遠(yuǎn)處的人影打斷。雷恩站在火光形成的剪影上方，顯得極為高大。

艾徹曼恩穿著一件同伴們都喜歡的長皮外套，帽子的寬邊低低地遮住眼睛。兩支燧石手槍依偎在他腰間，每一支上面都刻著《蓋坦圣典》上的段落，還閃爍著圣水的光芒。