第二更。

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荀攸問荀貞打算如何應付第三氏，這會兒沒有外人，在場的文聘、董習等都是自己人，荀貞就實話實說，把自家的打算講說一遍。

文聘原本在前頭開道，這時跟在荀貞的馬后，聽了后，拍打馬鞍，說道：“正該如此！”他到底還是少年，雖然較為“老成”，難免氣盛，講究的是有仇報仇、有怨抱怨，要不然也不會和高素慪氣爭斗了。他說道：“這樣的混賬人家，居然敢冒犯君之虎須，不剪除不足以消恨。”

荀攸也不反對。不過他的著眼點卻和文聘不同。

文聘惱怒的是第三氏冒犯荀貞，而他則是對第三氏的“殺官、殘民”深惡痛絕。

他說道：“世人皆言潁川剽輕。先時寇恂任潁川太守時，因對光武皇帝說：‘當以精兵駐之’。想我潁川，自古賢人輩出，何來‘剽輕’之評？泰半就是因為郡中多有此等奸猾豪強之家。

“此等奸猾豪強，仗匹夫之勇，招徠刺客，聚集死士，身無半通青綸之命，以布衣之身而竟抗衡長吏，殘害百姓，隱亡匿死，犯法難禁，以至刺殺命官，目無法紀，此正太史公所謂之‘劇孟、郭解之徒’。我潁川的民風皆敗壞在彼輩手中，我潁川的清名也皆因彼輩而壞！

“貞之，此輩名為黔首，實為民賊，罪難容也。《書》云：‘除惡務本’。你打算將他們盡數誅滅，連根拔起，我非常贊成。”荀攸深受儒家學說的影響，對豪強、輕俠都是持反感態度的，認為他們違法亂紀，好勇斗狠，攪亂了社會秩序，敗壞了民風，不利統治的安定。——這也算是荀氏族人的一個共識，高陽里諸荀多數都是這樣認為，這樣看待游俠、豪強的。

荀貞了解荀攸的脾氣。荀攸引用《尚書》說“除惡務本”，這四個字其實也很適合他的性格，他就是一個除惡務盡的人。荀貞攬轡徐行，說道：“是啊，我也這么想的，所以才決定暫時不動他們，等收集到足夠的證據后，再發動雷霆之擊，將之一網打盡，為百姓除害。”

“證據收集夠了么？”

“收集到了一些，但還不足以將其族誅。”

潁川士子多非俗儒，大多兼習律法。荀攸也學過律法，他掐指計算，說道：“族誅乃最重之刑，夠資格動用此刑的罪行不多，也只有‘不道’一罪了。”

“不道”，即“逆節絕理”的行為，包括的范圍很廣，有政治方面的，比如：“謀反叛逆”、“詆毀先帝”、“誹謗政治”、“執左道以亂政”等；有人倫方面的，比如“弟與后母亂，共殺兄，知而不發舉”、“殺不辜一家三人”等。

“并且不道之罪也并非全是族誅。夠上族誅的也就謀反、左道幾類。”荀攸沉吟片刻，又道，“第三氏鄉里豪強，膽子再大也不會謀反。剩下的左道？也難。……，貞之，恐怕你很難將其族誅啊。”

荀貞也知道很難。其實以他現在搜集到的這些證據而言，雖還不夠將其族誅，但殺個十人八人、抓個二三十人卻也足夠了。但是，根據許仲探查的結果，第三氏全族共有近百人，只殺個十人、八人，抓個二三十人遠遠達不到他“斬草除根”的目標。——他可不想給自家留個隱患，所以，這幾天他也在一直地仔細考慮此事。此時聽荀攸問起，他也不隱瞞，坦誠地說道：“我也知難以找到。……，不過，‘難以找到’和‘不去做’卻是兩回事兒。”

荀攸手扶車軾，品味了會兒他這句話的意思，目光灼灼，盯住他，問道：“你此話何意？”

“我有個想法，只是不知可行與否。”

“說來聽聽。”

“我欲先拿下他家的一兩個賓客，作為突破口。”

“噢？”

荀貞從容地說道：“捕入獄中，嚴刑拷打。三木之下，必有所得。”

荀攸默然。他聽出了荀貞的意思，什么是“嚴刑拷打”？什么是“必有所得”？擺明了是想要用嚴刑來逼迫第三氏的賓客誣告其主。荀攸不是個腐儒，知道行非常之事，必須用用非常手段，對荀貞的這個決定倒不是不能接受，只是一下子接受不了荀貞這種坦然的態度。

——便是未冠的童子也知，這種用嚴刑來逼迫賓客誣告其主的事情是見不得光的，然而，荀貞卻絲毫不加避諱，“非常坦然”的就說了出來，就好像在講一件微不足道的小事兒一樣，反差太大。他遲疑了一下，決定暫時不糾結此節，說道：“話雖如此說，但你是鄉有秩，不是游徼，沒有拿人、拷問的權力。你怎么行事？”

“其實我早意從第三氏的賓客入手，之所以這幾天卻沒有動手的原因便是在此。我與鄉里的游徼沒甚交情，只是在上次救援劉莊的時候，讓了些功勞給他。自我來鄉中后，他多數時間都在各亭中巡查，偶爾見上一次，也是匆匆一面，沒有過深談，既不了解他的為人，也不知道他對第三氏的看法。如果貿然告之，萬一他懼怕第三氏，反將我賣了，豈不惹人嗤笑？”

“那你打算怎么辦？”

“我想將此事交給繁陽亭去辦。”

“繁陽亭？”

“繁陽亭亭長杜買、求盜陳褒皆我之舊人，料來他們不會拒絕於我，也不會給第三氏通風報信。”

“這倒是個辦法。”

文聘插嘴問道：“荀君既有此意，為何遲遲不動？”他倒是半點也不在乎荀貞打算要“誣告第三氏”。

“因為兩個緣故。”

“哪兩個？”

“一個是難處：繁陽亭管不到第三氏。要想讓繁陽亭拿人，就必須得想個辦法將第三氏的賓客引到繁陽亭界內，才好拿人。”

“……，這的確是個難處。”

“要說難，其實也不難。鄉間的輕俠之輩彼此多相識，我已問過，繁陽亭里的一些輕俠，比如大小蘇兄弟，或者鄰亭的一些豪杰少年，例如江禽、高甲、高丙等，有不少都認識第三氏家的族人和賓客。通過他們設個局，或者請宴喝酒，或者博戲賭錢，也不難誘個一二人來。”

文聘搞不懂了，說難的是荀貞，說不難的也是荀貞，這是個什么意思？他問道：“既然如此，又為何說難？”

“難在該誘誰入局。”

“那么該誘誰入局？”

“本來還沒有想好，但現在已經決定了。”

文聘問道：“決定誰人？”

荀攸猜出了荀貞的意思，問道：“可是剛才來送請柬的那個‘惡客’？”

荀貞笑了起來，說道：“知我者，公達也。剛才送請柬的那個惡客名叫胡/平，上次第三蘭來寺中給我賠罪道歉時，便是這個胡/平隨從；這次，又是他來送請柬，可見他在第三氏家中必是一個得重用的人，是第三明的左膀右臂，也由此之可知，此人必知第三氏的不少隱秘。……，正是一個適合的人選。”

“如君所言，人選已定，是不是馬上就可以動手了？”

“不然。”

“為何？”

“我剛才說因兩個緣故，所以到現在還未動手。一個緣故是人選，另一個緣故是時機。”

“時機？”