許仲、陳褒來到，荀貞在后院與他們相見，因為時間緊迫，也沒多說，開門見山地問道：“昨天高丙去高陽里見了我，說諸事已備，只欠東風(fēng)。可是么？”

許、陳兩人心道：“‘只欠東風(fēng)’什么意思？”他兩人都不蠢笨，雖不知此句的出典，但聯(lián)系上下文卻也能大概猜出意思，許仲答道：“是。”往堂外看了看，見院中沒有外人，只有唐兒在拿被褥出來曬，院門口并有小夏、小任兩個站崗放哨，當(dāng)下起身，從懷中取出一樣?xùn)|西，走到荀貞所坐的案前，遞將上來。

荀貞接住，見是一片竹簡，上邊寫了兩行字，每行四字，寫的是：“生子兩頭，天將二日。”頓時心中了然，嘴上卻故意問道：“此為何物？”許仲答道：“此即為將要從第三氏家中搜出來的罪證。”陳褒笑嘻嘻地接著說道：“這可是貨真價實的妖言，罪及三屬。”

去年夏天，洛陽有一女子生兒，兩頭四臂，被視為妖孽。這件事，很快就傳遍了洛陽周邊的郡國，潁川郡離洛陽不遠，郡中人也大多知曉此事。“生子兩頭”，說的就是這件事了。人只有一個頭，就像天上只有一個太陽，所謂“天無二日”，而如今人有兩頭，那豈不是說“天將二日”了？荀貞心道：“這八個字和‘蒼天已死，黃天當(dāng)立’倒是有異曲同工之妙。”

很顯然了，許仲、陳褒這是想用“妖言罪”來陷害第三氏了，而實際上，“生子兩頭，天將二日”這八個字也的確和“蒼天已死，黃天當(dāng)立”一樣，是不折不扣的“妖言”。

何謂“妖言”？不祥、惑眾之辭即為“妖言”。按照律法，凡犯此罪者，輕則族滅，重則罪及三族，乃至?xí)窟B到門下的賓客、故舊、友朋。

荀貞很滿意，看來許仲、杜買、陳褒是完全理解了他的意思，拿出的這個罪名也正合適。

他將竹簡還給許仲，輕扣案幾，說道：“如此，你們回去告訴杜買，叫他明天一早就上書縣君，告發(fā)第三氏妖言惑眾。”胡/平是在繁陽亭被捉的，杜買乃是第一經(jīng)手人，這個告發(fā)人非得由他來當(dāng)不可，荀貞不能越庖代俎，不過，他也不會袖手旁觀，頓了頓，又說道：“并告訴杜買，叫他另寫一份告發(fā)的文書給我，我好也同時上書縣中。”

只一個杜買，也許縣令朱敞不會重視，但如果再加上他，有荀氏的招牌在，朱敞不重視也得重視了。果然，次日，當(dāng)杜買和荀貞先后上書縣中后，當(dāng)天下午就有一個縣吏騎馬來了鄉(xiāng)中，卻是荀貞的熟人，門下賊曹秦干。

……

漢承秦制，言論重罪共有四種，分別是：誹謗、妄言、非所宜言和妖言。除了“非所宜言”之外，其它三個動不動就是處以“族刑”，也就是誅族。因其刑重，并且又是言論罪，所以此類罪又和那些刑事罪有不同之處，最大的區(qū)別就是：刑事罪，比如殺人放火，偷盜搶劫，都有確鑿的證據(jù)，而此類罪卻因是“因言獲罪”，在證據(jù)上不好確定。換而言之，也就是可以理解為：說你有罪你就有罪，說你沒罪你就沒罪。也正因為這個特點，在酷吏的手上，此類罪名常被濫用。

秦干見了荀貞后，第一句話就是：“荀君可知‘妖言’罪名之重？”他久任門下賊曹一職，深知“妖言罪”的分量，絕對是一個大殺器，故此頭一句就問的這個。

“知道。”

“我來前，縣君說，繁陽亭乃君前任之地。今杜買與君前后上書，告發(fā)第三氏妖言惑眾。縣君讓我問你：告發(fā)第三氏到底是繁陽亭的意思，還是你的意思？”沒人是傻子，胡/平又不是繁陽亭的人，卻在除夕日在繁陽亭被捉，隨后不久，荀貞就與杜買先后上書告發(fā)第三氏妖言惑眾，明擺著的，這其中必有內(nèi)幕。

荀貞面不改色，答道：“第三氏家中賓客胡/平應(yīng)邀在繁陽亭吃酒，因為博戲賭錢，被杜買拿下。胡/平為贖罪，主動告發(fā)第三氏家主有妖言之罪。這種種經(jīng)過，下吏已在上書中寫得清清楚楚。”

“你是說此案與你無關(guān)？”

荀貞默認。

秦干哪里肯信他！緊緊盯著他，說道：“妖言之罪，一人犯罪，禁至三屬，動輒牽連上百，乃至數(shù)千人。去年，兗州劉氏妖言案，最終獲罪的有四百多人，近半被殺，余者大多被流放千里。……，荀君，你既知此罪之重，那么你可有確鑿的證據(jù)？”

“兗州劉氏妖言案”，荀貞聽聞過一二。這劉氏乃是當(dāng)?shù)氐囊粋€大族，家中甚富，本來稱雄縣鄉(xiāng)，卻就因為一個“妖言”之罪，一夜之間，族人或被誅、或被流放，盡數(shù)受到牽連，偌大的一個家族就此煙消云散。

荀貞聽了秦干的質(zhì)疑，不慌不忙，叫侍立在堂門口的小夏：“將昨天第三家送來的東西拿來！”秦干狐疑等待，不多時，小夏捧著一個漆盤進來，放在秦干案前，掀開上邊的布帛，露出其中的物事，卻是五錠金光燦燦的金餅。秦干莫名其妙，問道：“這是什么意思？”