“這就是昨天第三家給下吏送來的東西。秦公，請你試想，若不是心中有鬼，第三家又豈會肯用這五塊金餅來換胡/平一人？胡/平只是他家的一個賓客而已，哪里能值這五金之錢！”
秦干沉吟不語。
荀貞又道：“其實，下吏早在前幾天就接到繁陽亭的上書報案了，正因為知妖言罪名之重，所以當時沒有上報縣君，而是令杜買仔細核實，以免有誤。杜買再三詢問胡/平，并遣人去桑陰亭暗中打探，有很多人都證實了第三氏確實常出妖言。”
“按你這么說，此案是證據確鑿了？”
“第三氏不僅常出妖言，繁陽亭在這幾天的暗訪中，并且發現其族跋扈鄉中，魚肉百姓，所犯之罪極多。這里有一個大概的記錄，請秦君觀看。”
小夏拿來一份文牘呈給秦干。
秦干打開細看，不覺觸目驚心，見其上共羅列了三十幾條罪狀，當頭第一個是“群盜”，第二個是“隱匿亡命”，第三個是“賊殺”，另外又有私殺奴婢、和奸等等諸罪。
這些罪狀不是一個人犯下的，每條罪狀前都有一個人名，即犯罪之人，其后是其罪名，再后邊是苦主的名字。大致算下來，牽涉到了第三氏族中的二十多人。——也虧得許仲、江禽等皆為本鄉輕俠，交際廣泛，人脈很廣，才能夠在短短幾天內搜集到這么多的罪證。
他將文牘看完，怒道：“我雖非本鄉人，平時也聽說過這個第三氏，知其常年橫行鄉里，自稱閭里大俠，以武犯禁，只是卻沒想到竟然如此跋扈、罪惡！若這些罪名皆屬實，族其三屬也不為錯！”
荀貞心中一動，聽出了他的潛臺詞，想道：“‘若這些罪名屬實，族其三屬也不為錯’是什么意思？難道？……，難道他猜出了‘妖言’其實只是誣陷？”要知，只憑“妖言”一罪就可令第三氏族誅，然而秦干卻不提“妖言”，只說如果這些罪名屬實，那么族其三屬也不為錯，很像是在“避實就虛”。
荀貞猜測的沒錯。“妖言”罪因其特點，常被地方長吏使用，用來誣滅治下的大族，或以立威、或者借此謀奪錢財。就如那個“兗州劉氏妖言案”，辦此案的人便是一個新上任的縣令，明眼人都能看得出來，明顯是為了立威。因此，秦干雖然不知第三蘭攔劫樂進之事，但卻也十分懷疑荀貞辦此案的動機。不過，他盡管剛正嚴直，卻也不是不知變通，正如他說的：“若這些罪名皆屬實，那么滅其三族也不為錯”。
荀貞問道：“那么？”
“我這就回縣中，請縣君派人暗中核查，若這些罪名皆屬實，便捕其全族！”
聽了他這句話，荀貞想道：“果然，秦干不相信第三氏有‘妖言’之罪，聽其話中意思，主要還是看這份文牘上的罪狀是否屬實，如果屬實，便族第三氏。”雖然秦干不信第三氏有“妖言”之罪，但荀貞卻也并不擔心，因為這份文牘上的罪狀，每一條都是真的。
——
1，妖言。
秦漢“妖言案”甚多，遠則如秦之坑儒，有一個主要的原因就是：“諸生在咸陽者，吾使人廉問，或為訞言以亂黔首”。又如秦末，“今年祖龍死”之語。
西漢武帝給州部刺史頒布了六條監察條例，叫“六條詔書”，其中第三條，“是考察郡國長官在刑獄方面的處置是否得當，以及觀察‘山崩石裂，妖祥訛言’之類的災異現象。也就是說，地方上的‘妖言’是刺史必須留意收集和追查的重要信息”。
西漢的淮南王劉安因“熒惑百姓，妄作妖言”，不但本人自殺，王后、太子、涉案賓客“皆族”，且受到牽連的“列侯二千石豪杰數千人，皆以罪輕重受誅”。
到了東漢，此類的案件更多，“一人犯罪，禁至三屬”。永壽元年（155年），“劉陶上疏桓帝痛陳時弊，有‘高門獲東觀之辜，豐室羅妖叛之罪’之語，可知以妖言獲罪、以妖惡連坐，已成當時嚴重的社會問題，即使是豪門巨室，也難逃羅網”。
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