南下之前還有幾件事要辦。

一件是處理俘虜。

連復襄城、郟兩縣，獲俘數(shù)千，要妥善安排。為了安排他們，荀貞頗費了點思量。

有兩個難辦的地方：第一不能屠之，第二不能留在兩縣。若屠之，會引起黃巾軍的仇恨，當黃巾軍的士卒聽說俘虜都被屠殺了后，肯定會死戰(zhàn)的，不利下邊的作戰(zhàn)。若留在兩縣，一旦作亂，再把這兩縣丟了事小，南下援父城的部隊沒了撤退的后路就麻煩了。

最好的辦法當然是收編，可就眼下來說并不適合。潁川黃巾軍剛揭旗造反不久，盡管在陽翟敗了一次，又丟了兩座縣城，士氣可能會低落，但凝聚力尚在，一則，張角兄弟還沒死，正在冀州攻城略地，二來，他們還有數(shù)萬之眾，三者，與潁川接壤的汝南、南陽等郡內的黃巾軍攻勢甚猛，人也更多，有一二十萬之眾，也就是說，到現(xiàn)在為止，潁川郡的黃巾軍還沒有到悲觀絕望的時候，可能仍抱有勝利的希望。在這樣的情況下，如果收編俘虜就很冒險，尤其荀貞的本部才只有兩千來人。

因此之故，他再三斟酌。

經過與荀攸、戲志才的商議，荀貞接受了戲志才的意見：“賊兵中多有父子、兄弟皆從賊者，可從中選壯士出來，父子皆在者選其父，兄弟皆在者選其兄，將之編為死士，然后將其子、其弟送去陽翟看管。戰(zhàn)時，驅父、兄死士赴前，用甲士監(jiān)陣在后，若有巡梭不前的，立斬之，并將其送去陽翟的子、弟也斬之。如此，父念子，兄念弟，必能死戰(zhàn)。”

戲志才的選法很有講究，為何不選子、弟為死士，而選父、兄呢？虎毒不食子，為父者肯定慈愛兒子，但做兒子的不一定會孝順父親，所以選父為死士，留子為人質。長兄為父，做兄長的通常會照顧弟弟，而做弟弟的不一定會照顧兄長，所以選兄為死士，留弟為人質。

荀攸聞言，大為贊嘆，說道：“此策可行。”

荀攸、戲志才雖皆為智謀之士，但兩人有不同。荀攸比較“正”，戲志才比較“奇”。這和他倆的成長環(huán)境、接受的教育有關。荀攸是士族子弟，族中長輩多是被天下士子交口稱贊、深深佩服的“君子”，生長在“君子”之家，受家教影響，光明正大，能行“堂堂正正正之策”，不擅“奇詭偏銳之計”。戲志才是寒家子弟，在重族姓的當世，為了能出人頭地，劍走偏鋒也是正常。

荀貞笑道：“這個辦法不錯，但俘虜中也有許多是一人從賊的。對這些人，志才，你又有何奇策啊？”

戲志才說道：“一人從賊，死則死矣，沒什么牽掛的。對這些人我就沒辦法了。”

荀貞做出決定，說道：“既如此，那就把他們也送去陽翟。”

說實話，荀貞是不太情愿把這些俘虜送走的。波才留在兩縣留守的兵卒多為精壯，數(shù)千俘虜就是數(shù)千精壯！若能收編，自家的實力足能擴大一倍還多。只是可惜，目前的條件不允許這么做。

他遺憾的砸了砸嘴。

議定此事，還有一事。

即是父城的現(xiàn)狀。

既已決定南下救援父城，也定下了誘敵伏兵之計，那對父城的現(xiàn)狀就要了如指掌，方能知己知彼。打下襄城、搜捕完縣中的殘余黃巾士卒后，荀貞就派了不少哨探潛渡汝水，去父城附近打探消息。從上午起，哨探絡繹歸來，到下午為止，已得了十幾道情報，勾勒出了父城的現(xiàn)狀。

波才、何曼到了城下后，將數(shù)萬眾分為三部。

一部兩千余人，巡弋汝水南岸。

荀攸說道：“這顯是在防吾等南下。”

一部四五千人，停駐在父城東南二十里外的巾車鄉(xiāng)。巾車鄉(xiāng)在父城和昆陽之間，光武皇帝當年在昆陽戰(zhàn)后，略地潁川，攻打過父城，但沒打下，曾退到此地屯駐，在這里得了“云臺二十八將”之一的父城人大樹將軍馮異。

荀攸說道：“波才分兵屯駐此地，應是為了防備昆陽等縣援助父城。”汝水南岸的五個縣，父城在最西邊，次之昆陽，次之舞陽，次之定陵，次之郾縣。

此兩部兵馬之外就是波才、何曼親率的主力了，共有六七萬人。

這六七萬人只是一個估計出來的概數(shù)。黃巾軍建制混亂，旗幟不一，扎的營地也不規(guī)范，東一塊、西一塊，亂七八糟，很難通過觀察得出他們具體的兵力，只能估算出一個數(shù)字。莫說荀貞的探馬難以探出他們的兵力人數(shù)，便是波才、何曼恐怕也不清楚他們到底有多少兵卒。

這六七萬人又分為兩部。

一部由何曼統(tǒng)率，主攻父城的東面城墻，此部約有一萬多人。另一部由波才統(tǒng)帶，包圍了父城其余的三面城墻。波才、何曼之所以把主攻的方向選在了父城的東面是有原因的：父城縣外西北方地形崎嶇，不宜排兵布陣，難為主攻方向，南面不遠有個大湖，林木茂盛，也不宜為主攻方向，只有東邊，不但地形平坦，能把人馬拉開，而且沒什么湖泊、林木，適合主攻。

據(jù)探馬回報，何曼對父城的進攻甚是猛烈，他親自帶人沖鋒，并在攻城隊伍的陣后布置了監(jiān)陣官，凡有后退的兵卒，當場砍頭。在襄城、郟停駐期間，波才吸取上次攻打陽翟不克的教訓，令人砍伐樹木，制作了不少攻城器械。這些攻城器械也都用在了這次攻城中。

探馬從遠處望去，只見父城東城下“賊兵”如潮，一次十幾架云梯豎到城墻上，若有被摧毀或推倒不能再用的，立刻有新的云梯補上，成千上萬的黃巾軍士卒前赴后繼，殺聲震天。探馬伏在數(shù)里外都能聽到喊殺聲，可以感覺到因為大批士卒前進而產生的地面震動。

這些探馬皆參加過陽翟之戰(zhàn)，報告完敵情后幾乎都會加上一句：“波才率十萬眾攻陽翟時也沒這個聲勢，父城怕是堅持不了多久了。”

在聽到探馬異口同聲說出了這句話后，荀攸說道：“當日波才攻陽翟乃是新起之賊，士氣正高，現(xiàn)在他攻父城是在接連大敗、損兵折將后，但聲勢卻勝過當時，這說明他在攻陽翟中學到了些攻城的經驗并加以了運用，并且他應已知吾等克復了襄城、郟，自覺沒了后路，故奮力擊城。”

戲志才說道：“‘因怒興師曰剛’。‘怒’雖是將者之所戒，但剛強之師卻也不可小覷啊。”

“剛強之師不可小覷”，在聽完這些情況后，荀貞雖未因此改變“南下立功”的決定，但更加的謹慎了。

還有一件事：李宣的父親李瓚在知道荀貞決定南渡汝水，馳援父城之后，決定助之，親自出面說動了城中諸姓，從他們族中的子弟、賓客中選出了五百人給他，都是青壯能戰(zhàn)的，得好好尋思一下怎么使用。

荀貞決定：從其中選百人勇壯者編入陷陣屯，早在何曼最初破城后，黃巾軍就在襄城縣內大肆擄掠燒殺了一番，陽翟一戰(zhàn)后，黃巾軍的潰卒又大批來到，更是擾亂地方，百姓怨之，能被稱得上“城中諸姓”的都是大族，大族通常有錢，有錢就是被禍害的對象，這些子弟、賓客也算復仇之士了，可以編入敢死的陷陣屯。陷陣屯擴大為陷陣曲，劉鄧升為曲長。

五百人選百人，還有四百人，荀貞將之編成了兩曲，取名為為襄城左曲和襄城右曲。

他本是想請李宣來做這兩曲的長官的，李宣不好武，不喜兵事，拒絕了，就把這兩曲給了許仲。至於這兩曲的長官，為了方便指揮，就從這兩曲中選擇。事實上也只能從這兩曲中選擇，曲中兵卒都是襄城諸姓的子弟、賓客，不會樂意由外人統(tǒng)帶的。

這樣一來，許仲手下就有三曲的兵力了。一個曲叫曲長，三個曲就不能叫曲長了。漢家兵制，五曲一部，三個曲勉強也可成一部了。許仲是諸將中第一個當上“部長”的人。部之主將應叫“校尉”，校尉秩比二千石，荀貞的這支部隊帶有私兵性質，不敢用朝廷官制，因一如既往，也給改了個名字，改為“部長”。

戰(zhàn)前諸事議定辦妥，荀貞又去了一趟李家，拜見李瓚，一為南下前的辭行，二為感謝他給自己召的這五百人。

他麾下現(xiàn)在共約三千人，才復襄城、郟，未及多做休整就又主動提師南下，援救父城，迎戰(zhàn)波才的數(shù)萬眾。李瓚對他這份上忠漢室、下懷百姓，為平賊亂不惜己身的“大義”極為贊賞，夸贊不已。

荀貞說道：“復襄城、郟后，俘賊數(shù)千，今依志才之計，從中選出了五百可用之人，仍有數(shù)千剩余，我要南下無法顧及他們，因有一事相求。”

“子言之。只要我能做到，定不推辭。”

“我想請公在縣里組織些人，把他們送去陽翟。”

李瓚一口就答應了：“此小事耳，易哉！”

荀貞大喜，說道：“多謝公了！”頓了頓，又道：“還有一事相求。”

“請說。”