雖積匪生涯中，他們很大部分在逃，但遇到弱小的官兵，他們不是沒打過。

聽龐二爺說這伙鄉兵人數不到一千，他們就覺得可以打一打。

這時蔡春回過神來，他建議立刻逃跑，那楊河曾大敗八大王、闖王等人麾下，斬首數千，豈是非同小可？遇到這樣的人，不可力敵，只可轉進。

章大個人等人不同意，如果跑了，輜重怎么辦？那楊河兵馬傳得神乎其神，但實際怎樣，卻不知曉，不如打打，不成再說。

眾人爭執不下，最后都看向馬嬤嬤，看她怎么說。

馬嬤嬤也是沉吟，幾百官兵不多，還是鄉兵，按理說他們上千人不該畏懼。然那楊河確實威名赫赫，不可小視。馬嬤嬤為匪幾十年，到現在還活蹦亂跳，靠的就是“謹慎”二字。

她沉吟道：“先去看看，看他們成色如何。”

……

然而事情的發展出乎馬嬤嬤等人的意料之外，哨探堂的龐二爺才稟報邳州鄉兵離得不遠，他們上殘破的寨墻看，就看到他說的鄉兵竟已到了一里之外，離村寨不遠了。

特別龐二爺說的他們馬隊，果然有好幾十騎的樣子，個個灰氈斗篷快馬，轟隆隆奔騰而來，歡呼怪叫，舉手投足間皆極為彪悍，甚至有些人看起來馬術很好。

然后馬隊后面是步卒，遠遠看去，只看到他們紅色的鴛鴦戰襖，青色的罩甲衣，還有紅笠軍帽與紅色肩巾，殺氣騰騰，精神氣十足。

馬嬤嬤等人臉色難看，對面邳州鄉兵步卒精悍，馬隊精良，他們想逃跑都不行了？畢竟雙方馬隊都有幾十騎，你追我逃，能否逃得生天實在難說。而且一逃，各人麾下步眾可能就存活不了幾個了。

接下來的事情更讓馬嬤嬤等人心驚，便是她派哨探堂的富五爺領幾個人過去看看，近距離的窺探這伙人詳情。

富五爺乃哨探堂的老人，一身騎術精湛之極，他不但能劈會砍，還可以在馬上射箭，乃他們伍中除馬嬤嬤外唯二驍騎。

不料富五爺領幾騎過去，那邊也出來幾騎，他們并不近距離作戰，只繞著富五爺等人奔跑，雙方離了約有十幾步。

然后對面幾騎似乎掏出手銃，就在馬上轟射，可憐這邊幾人連他們馬毛都沒摸到，就那樣騎在馬上被一一轟打下去。

富五爺畢竟是驍騎，并非全然沒有反抗之力，他也在馬上射了幾箭，然對面幾騎人人有旁牌，射去的箭矢都被他們旁牌擋住了。

他們用手銃對著富五爺轟射，可憐富五爺一身本事，卻眼睜睜看著挨打。他甚至扔了弓箭，揮舞馬刀，想去劈砍對面馬兵，他們只是轉繞奔逃，不跟他接觸。

最后富五爺被幾銃解決了。

寨墻上的馬嬤嬤等人更是面色發白，對面用的是什么火器，什么手銃，竟不需火繩？

似乎還可以連打三發？這樣一桿銃等于三桿銃。

倘若攜帶二桿銃，豈不是等于六桿銃？

而且一手持韁，一手打銃總比雙手射箭來得便利準確，只會劈砍之人對上他們更是全無還手之力？

這還怎么打？

但不打卻不行了，馬嬤嬤等人畢竟是積匪，豈有坐以待斃之理？

此時看得清楚了，對面有六七百人，這邊有近千人，他們并非全無反抗之力。

雖說對面鄉兵精悍，那姓楊的也威名赫赫，但未打過，鹿死誰手，還不得而知。

……

崇禎十五年六月三十日，巳時，楊莊寺外。

楊大臣率領的新安軍七百人，對戰惡匪馬嬤嬤等約一千人。

此戰，楊大臣方約有戰兵五百人，內二總盾兵七十人，銃兵一百四十人，長矛兵一百四十人。他們皆花隊編制，盾兵站一排，銃兵長矛兵各站兩排。列成長七十人，寬五人的陣列。

陣列后面是各隊的隊長隊副，旗手護旗手，隨后是各總把總副把總，旗手金鼓手，護衛們。

崔祿火炮隊出動五十人左右，他們排在陣列之后，十門三號小佛郎機一字排開，等會推上去作戰。

此戰，擲彈隊，銳兵隊出動二十五人左右，楊大臣軍陣沿黃泥溝河邊排開，左邊是河，前方是大陣，他們就立在右邊，后方又有曾有遇的哨探隊。

因為各聯防隊被召集，楊大臣精選了二百人作為輜重隊，一半是弓箭手，余下刀盾手，一樣聚在大陣的右邊，在最前方。

而馬嬤嬤方面，他們傾巢而出，畢竟楊莊寺寨殘破不可守，唯有野地浪戰，博得一條生路。他們列陣，則是從匪在前，老匪在后，又馬隊押陣，特別選擇“有苦的”當頭作戰。

……

鼓點聲中，對面軍陣徐徐而來，他們一面面大盾牌豎著，很高很大，后面什么人都看不到。唯見那豎著的，長矛與火銃的金屬寒光，還有那矛頭上若火焰般跳動的如血紅纓。

看著他們如墻而來，帶著山岳般壓迫的氣勢，一個“有苦的”吞咽了下口水，這是土匪的黑話，即最有膽量匪徒的意思。

他們被馬嬤嬤等挑選出來，被承諾了大量賞賜，同時承諾以后打開村寨，各色婦女會任由他們挑選。

這方排兵布陣后，他們也拼命鼓動：“兄弟們，老話說得好，斷人錢財如殺人父母！想我等何等快活，想殺人就殺人，想放火就放火，想搞女人就女人！這是什么？神仙般的日子！”

“邳州不幸，來了楊河這個賊子大煞星，想斷我們的路。我們憑本事掙的錢，憑本事玩的女人，為何要讓姓楊的斷了？小雞不日的，我們江湖豪杰就不人，就不要快活了？”