這些坩堝不便宜，此時(shí)石墨價(jià)格，也就是黑鉛每百斤要銀三兩三錢(qián)三分，而且不耐用，使用幾次就有炸裂的危險(xiǎn)。

包添甫等人已經(jīng)實(shí)驗(yàn)過(guò)，每個(gè)坩堝只能使用三次，別看棚屋內(nèi)坩堝多，但都是消耗品，每個(gè)使用一兩天就要廢棄。

包添甫吩咐往坩堝里面裝熟鐵，份量約在五十斤，混合一定比例的石灰石、螢石、河沙等，這是為了造渣，去除鐵水中的磷與硫等雜質(zhì)。

坩堝煉鋼有多種方法，可用熟鐵，也可用生鐵加廢鋼，或用生鐵加熟鐵。

但此時(shí)大明不存在廢鋼說(shuō)法，每塊鋼都被仔細(xì)反復(fù)使用。生鐵與熟鐵比例也需要仔細(xì)實(shí)驗(yàn)，生熟混合，很難說(shuō)出來(lái)什么鋼，甚至有時(shí)低碳鋼也說(shuō)不定。

暫時(shí)就用熟鐵，高溫下吸收石墨坩堝里的碳元素，一般可順利得到高碳鋼，幾次實(shí)驗(yàn)也證明這一點(diǎn)。

眾工人忙碌著，這邊取坩堝裝鐵，那邊有工人以鐵鉤拉起爐蓋，往里面裝填焦炭。

鐵爐旁有著半環(huán)形的土臺(tái)，與爐頂齊平，可站在上面忙活，他們裝填的也是上好焦炭，每斤達(dá)到五文錢(qián)。

要知道尋常焦炭每斤不過(guò)二三文，此時(shí)宮中使用的，最好的白炭也只一分銀一斤，平常的黑炭更只三四文錢(qián)一斤。

很快他們裝填了足夠的焦炭，約六十斤左右，這些上好焦炭的熱量，燃料六十斤足夠了。

楊河早為各流程定了手冊(cè)，眾工人進(jìn)行實(shí)驗(yàn)多次，也早熟悉了，他們有條不紊動(dòng)作，很快準(zhǔn)備完畢。

看一切妥當(dāng)，包添甫下令點(diǎn)火，將引火條從出渣孔探進(jìn)去。

這坩堝爐最下為空，有吹風(fēng)孔、出渣孔兩個(gè)孔洞，上有爐橋，一樣以耐火磚砌成，網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，與燒飯的灶臺(tái)差不多。焦炭堆在爐橋上面，最下為干燥木材，引火之用。

總體簡(jiǎn)單，與此時(shí)煉鐵爐區(qū)別不大，沒(méi)有熱鼓風(fēng)，也沒(méi)有蓄熱室。石墨坩堝的特性，很容易使坩堝內(nèi)部溫度超過(guò)一千六百度，并不需要蓄熱室進(jìn)行加溫。

很快木材點(diǎn)燃，幾個(gè)工匠使勁推拉人力風(fēng)箱，往里面鼓風(fēng)，逐漸將焦炭燒著了。

煙霧不多，楊河使用的焦炭基本算無(wú)煙煤，煙霧少，熱量高。

眾人等待著，石墨坩堝并不急著放進(jìn)去，約等兩刻鐘左右，看里面焦炭全燒著了，就有兩個(gè)工匠用專(zhuān)門(mén)的坩堝鉗鉗著，將石墨坩堝放了進(jìn)去，并關(guān)上爐蓋，用鐵栓鎖好。

包添甫讓人力風(fēng)箱更用勁鼓風(fēng)，他登上土臺(tái)觀察情況。爐蓋上有觀察孔，可看里面鐵水情況，同時(shí)可用長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵釬探進(jìn)去，攪拌坩堝里的鐵水。

包添甫觀察坩堝內(nèi)的鐵水情況，并依手冊(cè)，不停報(bào)著內(nèi)中溫度與火焰顏色。

“火焰橘紅，溫度一千度。”包添甫大聲道，“繼續(xù)鼓風(fēng)?！?

楊河走近了一些看，烈日下，鐵爐附近溫度出奇的高，他身旁各人跟著，一樣期盼看著那邊。

不久包添甫又報(bào)：“火焰青色，溫度一千二百度?！?

楊河看他神情專(zhuān)注，穿著石棉服，戴著口罩，汗水不時(shí)沁出來(lái)，不由微微點(diǎn)頭。

此時(shí)沒(méi)有溫度計(jì)，但觀測(cè)“火候”之法倒也有，比如最早就在商周盛行的“目測(cè)法”，有個(gè)成語(yǔ)叫“爐火純青”，就是古人觀察火候的標(biāo)準(zhǔn)之一。

何等火焰何等溫度，是工匠中的不傳之密，很多人靠此吃飯，甚至很多釉窯老師傅看一次火，就要二十兩到五十兩銀子。又有火照法，吐痰法等種種掌控溫度變化的手法。

包添甫身為冶坊主，觀察火候的本事也是有的，但形不成邏輯與體系，也沒(méi)有手冊(cè)寫(xiě)的這么清楚明白。

他從觀察孔仔細(xì)看著，看坩堝內(nèi)溫度越高，慢慢里面熟鐵熔化沸騰，冒出藍(lán)色的火焰，他叫道：“溫度一千五百度，打開(kāi)爐蓋。”

他聲音中帶著激動(dòng)，雖說(shuō)有些窯溫可以達(dá)到一千三百度，但在高溫下看到這種熔點(diǎn)，包添甫不由感慨楊相公之能。

一直以為姓包的出類(lèi)拔萃，到了新安莊才知道人外有人，天外有天，所聞種種，便若新世界的大門(mén)打開(kāi)。

其實(shí)鐵的熔點(diǎn)為一千五百度，按理說(shuō)此時(shí)煉鐵是不能得到液態(tài)生鐵的，但此時(shí)鐵中含有大量的硫磷硅錳等雜質(zhì)，使熔點(diǎn)降低到一千一百度左右。若有合適的器皿與工藝，倒也可以得到液態(tài)鐵水，但當(dāng)然不能與正牌的鐵料熔化相比。

隨著他的喝令，幾個(gè)工匠上前，一人抽去鐵栓，一人用鐵鉤拉著，很快沉重的爐蓋拉開(kāi)，立時(shí)滾滾熱浪洶涌而來(lái)，便在這邊，楊河都感覺(jué)到了灼人的熱意。

楊河看著，看一人穿著厚厚石棉服，拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的勺子，將石墨坩堝內(nèi)一些東西撈出來(lái)。

這是雜渣，放入的石灰石、螢石、河沙等與鐵水中的硫磷等元素反應(yīng)生成，去除這些雜質(zhì)，鐵水質(zhì)量才會(huì)好。

雜渣撈了后，又有一人用長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵釬探進(jìn)去，攪拌坩堝內(nèi)的鐵水，加快硫磷等雜質(zhì)燃燒去除。

很快雜渣撈出，爐蓋又關(guān)上，留下一工匠在旁不時(shí)攪拌鐵水，包添甫繼續(xù)觀察火候?？篡釄鍍?nèi)火焰轉(zhuǎn)為白亮，溫度達(dá)到手冊(cè)說(shuō)的一千六百度，他神情更變?yōu)榧?dòng)。

這種火焰他實(shí)驗(yàn)時(shí)看過(guò)幾次，每次都是這么美妙。

時(shí)間過(guò)去，慢慢坩堝內(nèi)火舌由長(zhǎng)變短，碳花也變得稀疏，內(nèi)中熟鐵已成為鋼，包添甫下令停止鼓風(fēng)，將石墨坩堝鉗出來(lái)。

爐蓋打開(kāi)，兩個(gè)工匠上前，小心用坩堝鉗將石墨坩堝鉗了出來(lái)，這坩堝已燒得通紅，熱騰騰的鋼水飛濺。

鐵爐不遠(yuǎn)處有磚砌的流道，流道盡頭是模槽，可以將鋼水澆筑成自己需要的鋼錠模具等。兩個(gè)工匠鉗著，將那鋼水倒入模槽中，然后有工匠按手冊(cè)往鋼水上面鋪石灰與木炭，防止鋼水氧化。

天氣太熱，楊河已坐回棚屋內(nèi)，此時(shí)他站了起來(lái)，看身旁沙漏，從點(diǎn)火到停風(fēng)，約兩個(gè)半小時(shí)左右。

他暗暗點(diǎn)頭，只要有原料的話(huà)，一天兩爐鋼很輕松，坩堝爐一般也可以連續(xù)工作十天，然后歇一段時(shí)間的爐。這還只是實(shí)驗(yàn)，以后在這一片可以多建幾個(gè)坩堝爐煉鋼。

不久鋼錠冷卻，眾人興奮的檢查鋼質(zhì)。