黃鼠

文棠回到定襄侯府之時，已是暮色四合，與此同時，皇后有意為南淮郡主擇婿的消息如同插了翅膀一般飄入世族權貴家，被皇后御口提及的幾家各有歡喜憂愁。

其中心懷歡喜的自然是左相鄭家，左相鄭槐與皇后同出江南大族，一向與皇后關系親厚，且左右相為爭奪朝堂權柄向來不睦，右相為太子黨，左相自然倒向皇后，是親后派的核心人物。本來左右兩相各有擁簇，于朝堂行分庭抗禮之勢已久，可一年前左相鄭槐老母去世，無奈回鄉丁憂三年，左相一派勢力自此漸落下風。且鄭氏人丁單薄，除了鄭槐，族中無其他有力倚仗，鄭槐離京愈久，鄭氏頹敗之勢愈顯。如此一來，與南淮郡主聯姻，對鄭氏來說不僅是皇恩不滅的征兆，還是與皇家攀親的大好機緣，在鄭氏核心之力鄭槐缺失的日子裏，這個機會如同沙漠中的一滴恩露，顯得格外緊要。

不同于鄭家的欣喜爭取，白家和柳家則沈穩得多。白家出自將門，族中盡是征戰沙場的將士，累世功勛皆靠浴血疆場的戰功，從不卷入朝堂黨爭便是立身根本。柳家與白家又有不同，柳氏兄弟是鐵桿的皇派，惟成隆帝之命是從，除此之外，再不另擇棲木，故此格外得皇帝器重。若柳家小弟得娶南淮郡主，豈不難脫后黨之嫌，怕要與皇帝日漸離心，如此便是得不償失了。

最后憂的那家必然是上官家了。西南山高路遠，信息閉塞，上官宇還未聽聞這樁大事，可近在咫尺的上官將軍府內卻早已對此事竊私議論了。與英雄蓋世的父兄不同，上官玄安性情舒逸，淡泊名利，胸中滿腹學問卻志不在仕，攀附皇親這等事情實非他所喜。更為重要的是，他心中早已另有他人，雖知兩人定是有緣無份，也無心強求，只愿孑然一人隨心而活。此番聽說皇后的屬意，他心中驚詫之余，卻也想不出推拒的法子，忖度著父親曾與楚王兵戈相向，上次南淮郡主見到他也是不甚友好，想必郡馬這等事落不到自己頭上。

此時此刻，文棠端坐房中，腦子裏將近日所見串聯起來，心中有了主意。她叫來錦繡，細細詢問她今日去珍寶齋的情形。原來，在文棠入宮前，已吩咐了錦繡即刻趕往珍寶齋，詢問路鳴買賣成否。若路鳴一早便有答案，就證明昨日他已與買紅珠之人有過接洽，聯系到蠱蛇蹤跡，上官玄安嫌疑最大。

“他如何說的？”文棠啜了口茶，貌似漫不經心地問道。

“伙計說買主不允?！卞\繡不知就裏，回答得簡短明了。

“說到底也不過是個玩意兒，郡主若是喜歡，讓人去江南找了師傅做個一模一樣的?！卞\繡只道文棠不過是見了漂亮首飾，一時興起，略想想又道。

“那倒不必，我也不過是看著好玩兒而已?！蔽奶臄[手，全若毫不在意，心中卻想著還須去上官府探探究竟才行。

錦繡見文棠并無太大失落，便不再將此事放在心上，隔了一會兒，像是想起了什么，又道：“郡主你猜怎么著，此次去珍寶齋，我又見著了他?！?

“他？”文棠反應過來，錦繡提及的定是她那位兒時玩伴了，“那你可否上前相認？”

錦繡嘆了口氣，微微蹙眉道：“只遠遠與他匆匆一面別過，并無機會上前敘談。不過我問了珍寶齋的伙計，原來他是來試琴的?！?

“試琴？難道他是琴師？”文棠不解。

錦繡嘴角勾起一抹微笑：“珍寶齋的古琴全都價值不菲，哪裏是一般人可以試得起的，想必他已成為一位技藝卓著的琴師了吧?！?

文棠猜道錦繡心思，點頭道：“聽著他像是珍寶齋的?？停羰侨绱?，你們定有一天能相見的。”

錦繡嘴角的笑意更盛，重重地點點頭，雙目凝視窗外皓月，感慨著說：“我那時還小，記得的玩伴也就只兩三個，想不到今生還能再次得見。”

文棠盯著錦繡，女孩兒眼中分明閃動著瑩瑩淚光，那裏有對舊年戰火的厭憎恐懼，也有昔年舊友得以重逢的欣喜寬慰。她抓起茶幾上一串兒金葡萄，塞到錦繡手中，嫣然笑道：“這次入宮，姨母又賞了好些金子，你這段時間就辛苦辛苦，多跑跑珍寶齋，給我帶點兒新奇玩意兒回來。”

錦繡將金葡萄放入荷包，想到又得機會出入珍寶齋尋訪舊人，心中甚是高興?！澳忝魅赵俪榭杖ヌ松瞎賹④姼??！崩洳欢÷牭轿奶倪@句吩咐，錦繡疑惑地猛然抬頭。錦繡已然聽聞皇后有意為文棠選婿的消息，鄭白柳上官均是一等一的好門第，郡主現下兀自提到上官家，難道是心中已有所向？

文棠遙望掛在正室偏角的一副桃花仕女圖，圖中是若干伏鏡梳妝的侍女，女孩兒頭上插著艷艷桃花，面色嫻靜而略帶喜色，旁景是青青竹柳三四枝，松翠藤蔓掛上墻，畫面清麗，用色柔美?！伴e趣野人？”文棠喃喃念著畫作上的印字，“這畫兒畫得真好，是誰人所作？”

錦繡抬目看去，閑趣野人是大儒陳公的謙稱，陳公在京城聲名甚大，她是知道的。她應聲答道：“是名仕陳正東之作，陳公乃書畫大家，年輕時曾在宮中待過一陣兒，陪侍先帝左右，甚得先帝器重，留下不少繪寫宮廷生活的名作，這幅仕女圖想必就是那時所作?？申惞查e云野趣，無心從仕，沒多久便辭官歸鄉，隱居世外了。”

文棠偏頭稍想了想，略有玩味道：“聽皇姐說上官公子的畫也是一絕，不如你明日去借幅與我看看，不知是否能與陳公之作媲美？”