訴衷腸

位于正中央的皇極殿內外飾以成千上萬條金龍紋，屋脊角安設十個脊獸，民間稱呼“金鑾殿”由此得名。自本朝開國以來，金鑾殿一直都是舉行重大朝典之地，每逢三年一次的傳臚唱名也在此舉行。

皇帝今日接見新科進士，總算沒穿那身衣袂飄飄的道袍，而是換上龍袍，戴翼善冠。百官行禮后，鴻臚寺卿領進士就位，跪下聽傳。

林思齊與吳景明身著大袖圓領藍羅袍，頭戴進士巾，和一眾進士一同跪在朝班下首。

吳景明雙手觸到冰涼平滑的金磚地面，手心因緊張而微微冒汗，無論成敗，結果即將揭曉。他自四歲開蒙，從小四書“三百千千”，到四書五經六義，多年的目不窺園、手不釋卷，正是為了這一刻。

文武百官鴉雀無聲，皇帝高坐龍椅，抬高聲音：“一甲第一名——”

“秦硯安，賜進士及第、翰林修撰?！?

聽到這個名字，吳景明一時無措，不知該為自己難過還是為對方高興，他克制住自己抬頭的欲望，秦硯安正跪在他前方，那背影是他熟悉又陌生的。

秦硯安起身謝恩，皇帝對他似乎很是滿意。他本是開國武勛之后，武勛家族在先帝一朝雕零殆盡，爵位仍在卻無實權。一個身有爵位的孩子，不沾酒色，不做紈绔，而是發奮讀書，甚至躋身一甲，實在是當今楷模。

“一甲第二名，吳景明，賜進士及第、翰林編修?！?

和正齊十三年春吳頤得到的一模一樣，只不過少了那間在秦硯安隔壁的宅邸。吳景明出列之時，林思齊小心翼翼偷瞄他一眼，見他舉止并無異常，偷偷松了一口氣。

奪走狀元之位的不是別人，正是自小青梅竹馬長大的好友，真是造化弄人。好在吳景明向來性格溫厚，吳頤看上去也并非是難說話的，要不然真不知他家中會作何反應。

“一甲第三名，林思齊，賜進士及第、翰林編修，另賜字‘見賢’?！?

林思齊起身，雙膝險些要跪麻了，他向皇帝行大禮，口稱：“謝主隆恩?！?

皇帝親自唱名一甲三人，剩下二、三甲分賜進士出身與同進士出身，不用單獨出班，只需一齊行三叩九拜之禮。

新鮮出爐的狀元郎秦硯安，立于殿階中浮雕巨鰲頭上迎金榜，這便是所謂“獨占鰲頭”了。吳景明立于其后，而林思齊又站在吳景明身后。那鰲頭浮雕栩栩如生，這是古往今來的讀書人最期待的一刻，一甲之外的眾人站在后面，是看不清的。

皇帝賜宴，宴上佳肴，囊括山珍、海味，杯中美酒，運自西域、蘭陵。正式開宴之前，皇帝特地吩咐林思齊去京中名園為他探花，說是要一朵國色天香的紅牡丹。

林思齊尚未坐穩，就又要騎馬出門。此時風和日正麗，春天和煦的陽光照得人暖融融的。

他穿進士服打馬過長街，不少路上的小娘子朝他扔香帕，鬧得他躲也不是，不躲也不是。姑娘們見他左支右拙，反而聚在一起發笑。

“林探花，這就是牡丹園了?！蔽奶耖L公主府的花匠對林思齊說道，今日是傳臚之日，所有京城名園都會向探花郎敞開大門，他也在此處等候多時。

“多謝引路。”林思齊朝他一禮。

“探花郎為陛下尋花，我能為您引路是我的福分。”花匠看林思齊越看越順眼，今年的探花郎真是清俊不凡。

林思齊走向一片如海般的花團錦簇，牡丹園中只植牡丹。文恬長公主盛愛此花，她府上園子裏的牡丹乃是從洛陽帶來的，據說還是舊唐則天皇帝大加讚賞過的花卉苗裔。

光顏色就有黃綠紅白等數十種，每叢開五六百花，繁艷芬馥，香氣襲人，宛如人間仙境。林思齊在花叢中環顧左右，走向最為富麗堂皇的深紅牡丹，那一朵花生得極高，連他也要踮腳才能摘到。

正當林思齊摘下那朵盛放的紅牡丹，花叢之后傳來一個女聲：“哎呀！那朵花是我家小姐先看中的。”語氣中頗有埋怨之意。

林思齊繞過花叢，才見到嚴家主仆二人，他手捧牡丹，向她們致歉：“對不起，在下不知此花已被二位小姐看中?！?

“這位公子身穿進士服，又在此時出現在牡丹園裏，想必是今年的探花郎吧?！眹烂钫嫜凵裎?，想不到在此處又遇到他。

林思齊進士巾上簪了翠葉絨花，皂紗垂帶在春風裏微揚。這一園花團錦簇、姹紫嫣紅，不僅沒使他黯然失色，反而更襯他似新竹一般瀟瀟出塵。

“既然是這位小姐先看中的，君子不奪人所愛，我這便歸還。”林思齊將手中那朵牡丹遞給嚴妙真。