李善長輕撫頜須，心思電轉，琢磨著如何岔開這個敏感的話題。

朱元璋不動聲色，再次舉杯，這次是主動敬郭天敘，兩人飲盡，朱元璋當下酒杯，馬氏親自為其斟滿。這次出席酒宴，只有他二人和郭子興與其小夫人是夫婦同席，其余人等皆是單身。

“義父此來，無異于給滁州雪中送炭！孩兒感激不盡。”朱元璋朗聲道，“義父功勛卓著，在江淮德高望重，鄉民聞之莫不踴躍景從，若不是彭、趙二人徐州舉義幟更早，只怕在濠州稱王的就是義父了，如今義父屈居于元帥，孩兒心內惶恐，既然已經與彭早住、趙均用等撕破臉面，不如就在滁州立王號如何？”

朱元璋在身份上天然的就低了郭子興一輩，無論是從起事的早晚還是個人輩分都無法與郭子興可相比，雖然現在朱鎮撫的實力數倍于郭，但是這一道坎是朱鎮撫根本繞不過去的。

請郭子興稱王，于情于理都說的通。

郭天敘和郭天爵聞言大喜，齊聲鼓動道：“難得姐夫如此開明，如今這滁州還不是咱郭家的地盤，爹爹稱王正是當時啊！”

隨著郭子興同來的一眾將領也是紛紛同意。這邊李善長、丁德興、胡大海、湯和等人不禁微微皺眉，馮國用、陸仲亨等濠州或滁州新附的將領不太明了雙方的關系和底細，不好表態，只是放下酒筷，靜觀郭、朱的表現。

見談到今后名分大事，李善長沖著舞姬和樂姬擺擺手，令其悄然退下，數十個女婢立時停下演奏，踮著腳，輕挽衣袂，如行云流水般無聲地退下至堂下候命。

“稱王？”郭子興搖了搖頭，這世上的王也未免太多了，若不能立足，一個王號徒惹人恥笑。再說現在自己雖有些兵馬，卻無法獨守一隅，還得依附朱元璋，如今這義女婿的實力遠勝于己，這關系如何處自己還沒有想好，未來如何還不好說呢！

從這次相見的前后情況看，重八仍是對自己推崇，至少在這兩天的禮遇上挑不出什么毛病，馬氏對自己也是仍然關心有加，在身邊噓寒問暖，無異于往日。郭子興想想自己的這幾個兒女，無論才情還是膽略竟然皆不如這二人，幸好當初如夫人慧眼，看出這重八不同凡響，大力推薦召他為婿，這才有了今日可避難之所。

在看看身側的如夫人張氏，張氏似知他意，眼光轉過來，笑著微微頷首，郭子興沉聲道：“如今戰事不斷，韃子大軍南征江淮，此誠我等存亡之秋也，此時稱王，未免樹大招風，還是從長計議吧。”

郭子興耿直，耳根子軟，對時局的看法還是清醒的。現在濠州有彭早住、趙均用公然稱王，他們兵馬眾多，必然是元廷重點關注的對象，現在自己還是隱忍為好。

見郭子興無意此事，朱元璋不再建言，朗聲道：“義父思慮亦是道理，現在我軍還是不刺激元廷為好。義父可在此駐扎，孩兒必鞍前馬后，聽您調遣！”

“你亦是一軍之主，當有其決斷和威嚴，為父老了，這今后的膽子早晚還是你們這一輩的。前些日子，我在濠州，彭、趙等就曾去信與你，約你共同起兵，東向，去助張士誠，解泰州、高郵之圍，不知你有何決斷？”郭子興接著道。

“好教義父得知，孩兒與眾將反復思量，均覺得此時東向解圍實屬不智，現暫觀其變。”朱元璋坦然陳述。

其實不僅是彭、趙等來信，就是張士誠也多次親筆書信過來，懇請朱鎮撫施以援手，言辭初時豪邁，視元軍如糞土，后轉懇切，最后是涕泣交加，只要鎮撫出兵，張某愿牽馬執鞭，永為馬前卒。只是朱大人一直按兵不動。

“哦，張士誠正與韃子決戰，所謂唇亡齒寒，濠州、滁州與泰州路途并非遙遠，若坐視不理，萬一張士誠兵敗，下一步元軍若是西向，如何是好？”郭子興有些不解。

當脫脫大軍云集高、泰時，張士誠就一日數封書信來濠州求救，言辭懇切，可謂滴淚交加，各種好處越許越大，就差磕頭拜義父了。

趙均用等雖然剛愎自用，但是對于元廷的心思還是能猜出一些的，眼下是張士誠最出風頭，引來了元廷的瘋狂反撲，一旦張士誠事敗，元軍轉向西邊來，自己必定首當其沖。所以為了自己，他們也想拉張士誠一把。

當高、泰戰況不利時，趙均用等發兵向東挺進，同時要求郭子興發文，令朱元璋配合自滁州出發，只不過朱一直推說大軍草建，糧秣兵器等皆不齊備，再加上連綿陰雨，道路泥濘難行，故一時無法成行。

趙均用等急不可耐，率兵自濠州向東去，半路上就遇到了大批的元軍阻攔，幾番交手，無法通過，漸漸的元軍增援兵馬上來，趙均用等終于無力繼續抵抗，眼見得糧秣吃緊，不得不收兵空回。

當然趙均用見朱元璋的兵馬遲遲不能趕來匯合，自然懷恨在心，由此遷怒到郭子興身上，彼此的矛盾更深。

郭子興知道朱元璋沉穩有智，他一直不肯出兵必有其道理，況且朱出自他郭家一脈，怎么算都是一家人，所以也不怪他。現在兩人終于見面，正好問詢究竟是何原因。

李善長先陳稟道：“郭帥，當日濠州來信，共約出兵東向，鎮撫大人并非不想立即啟程，只是確如我等回信所言，困難重重，實無條件。”

“當初鎮撫大人領命攻略定遠，再攻滁州，一路奔波，馬不停蹄，幸天佑吾等，原先不過數千兵馬，后來四方豪杰、百姓望風蟻從，部曲規模急劇增大，雖然人馬看著很多，但各部新屬，軍心不定。軍中老弱極多，而且缺糧少衣，眾多將士皆不能飽食暖衣，很多士卒皆是赤腳，甚至有時候鎮撫伉儷都不能吃飽飯。現在想起來，屬下都不堪回想當日之窘迫。”

“爹爹，李書記所言句句屬實，女兒當日見軍中缺糧，亦是愁得日夜難寐，最困難時，軍中不得不挖野菜混著米粟就食，只有在打下滁州后，才勉強有了些錢糧，但是也只能保證軍中日常用度，若是出兵，用不了幾日就會嚴重缺糧而不得不撤兵。”

朱元璋接過話來道：“孩兒仔細斟酌，與眾將士商議，一致認為此去高、泰，雖然路途并不遙遠，但是河岔湖澤眾多，我軍根本沒有足夠的舟楫，大軍不僅渡河不易，一旦被韃子纏住，萬一不能脫身，后果不堪設想。況且軍中極端缺糧，與韃子若糾纏日久，必因缺糧而喪失軍心，東行實不可為也！”