正院裏，下人們皆退了下去，只余身著喜服的夫妻二人，平日二人在一處時氣氛十分溫馨，多月來也早就彼此熟絡了，但這會兒喜春莫名覺得仿佛二人像是同一回共處一室一般，渾身都不自在起來，莫名叫她心慌意亂。

尤其是在周秉的註目下，她下意識的側了臉，找起了話頭來：“你、你吃了嗎？”

周秉眼中笑意閃現，微微彎下腰來，那張素來沒甚表情的臉正對著她，帶著從未見過的揶揄來，言語甚至稱得上有些輕佻了，多日來的溫潤盡數化作狂肆，“害羞了？”

喜春不承認：“誰害羞了！”

周秉頓時起身，眉眼間的狂肆隱去，恢覆了平日一貫的沈著，又添了幾分溫和，他伸手拉了喜春一把：“二哥還在前廳裏等著我們給他敬杯酒的，你也餓了，先去用飯吧。”

喜春：“我們一塊兒出去？”

去歲喜春嫁到周家前，娘親陳氏可是再三交代過這一應程儀的，尤其是合巹酒這日，陳氏說的是女子坐在房中，等夫君招待過了親朋賓客們，后邊的事自有當夫君的操持，叫她一應不用管的。

周秉攬著人：“無礙，都是一家人，倒是用不著守著這些規矩的。”

周秉都發了話，喜春一慣是順著的，當即便應了下來，隨著他一同去前廳裏敬了二哥寧為一杯水酒喝。

換做一般的新娘子，方才嫁到婆家來，自是生疏臉皮薄，但喜春不同，便是擺上合巹禮，也不過是補上一回，自她嫁入周家一載有余，打理著周家上上下下的事，早就過了新婦該有的羞澀了。

一起去了前廳裏敬了酒，用過了飯食兒，送了二哥寧為出門兒，把三個小的送回院子裏，喜春二人與往常一般攜手回正院，與往常也沒有甚不同，若說有不同，便是這整個府上的布置叫人平添生了些遐想來。

寧家藥鋪忙，許多要臉面的東家老爺們白日裏不好踏入，便趁著夜色裏偷偷前往藥鋪裏去，使得寧家藥鋪白日裏沒幾個人，等入了夜，倒是接二連三的有人登門，儼然有夜中開館的趨勢，寧為夜裏也不得不守著鋪子。

正院的燈火紅彤彤的，房中還燃著紅燭，床上的被褥，被枕，紗帳都盡數換成了紅色的綢緞，朦朧的夜色熏陶下，無聲撥動起了誰的心扉。

合巹酒后，周家又恢覆了往常的光景兒來，下人們仍舊各司其職做好自己的差事，唯一覺得有變化的，便是上頭兩位主子。

巧云兩個貼身伺候，是最先就發現不對勁兒的，巧云藏不住話，悄聲跟巧香議論起來，說：“你瞧咱們少夫人，這些日子可不對勁兒了，平日裏老是走神兒，有時還瞧見少夫人一個人笑呢。”

她覺得除了少夫人有變化外，主子爺也跟以前不同了，周秉剛回來時，巧云還曾悄悄跟巧香說起過，說大爺要論模樣還是從前在秦州府上的時候，但現在照她這個丫頭的眼光來講，這個大爺又跟早前全然不同。

整個人渾身氣勢仿佛大變了個樣，若說用劍來比喻，那以前是寶劍置于墻上懸掛，而現在是整個寶劍出鞘，像是終得有人拔出了這把劍，只有用如沐春風來形容。

周秉在面對沈凌時也是這般模樣，連臉上都帶了笑模樣，像是不知他的來意一般：“不知沈公子登門有何指教。”

“還不曾恭喜沈公子，恭喜定下佳人，恐怕過兩月就能喝到沈公子的喜酒了。”周秉如今看著沈凌，眼眸裏的優越十分明顯，在娶妻大事上，他可是早了沈凌一大步，面對一個失敗者，他的恭喜就十分誠心了。

沈家在一月之內，成功小定、大定、過了聘禮，甚至連日子都挑好了。

沈凌想了多年娶妻不曾實現，如今因為一則傳言，不到兩月就娶上了。

沈姨娘原本是想證明沈凌并沒有身患隱疾，這才迅速給沈凌定下親，本意是為了洗刷如今外頭的謠言，卻不知她這樣急不可耐的，反倒叫人懷疑他們這是想要掩藏沈凌的隱疾，話裏話外無不為那位知州家的小姐感到惋惜。

好好的一個官家小姐，就要嫁給一個患有隱疾的商戶，實在是可惜了。

沈凌面兒上沒個笑模樣，嘴角動了動：“周東家客氣了，若不是你這一番好意，哪有我這今日啊。”

沈凌到如今是看出來了，這幾個回合下來，所有人都沒事，壞的全他擔了。

他挺了挺背，想到即將要出口的話，又怎么都放不下面子，他拐彎抹角的問：“這不是見周兄多少日子沒出門了嗎，打聽打聽周家接下來可有甚營生不成？”

“營生啊，倒是有。”周秉也不拖泥帶水，“寧家藥鋪，不知道沈公子愿不愿一起把它做大的？”

沈凌因為這個寧家藥鋪，背了一身的腥沒洗刷干凈，他這輩子最不喜歡聽到的就是寧家藥鋪這幾個字了。

他也不婉轉了，直截了當的開口：“我們沈家對藥鋪沒興趣，就是不知道周家對城外的莊子有沒有興趣。”

周秉拖著下巴，目光在往后院的路上看了幾眼，一副心神都走遠的模樣，很是實話實說：“沒甚么興趣。”

周家財大氣粗，家大業大的，在周秉看來著實沒必要再投入過多的精力中去。

他這種心理哪裏是沒有成親的沈凌能明白的。

家大業大，到底比不得嬌妻在懷。

沈凌不料聽到這樣一個答覆，城外的湯池莊子可是上等的好營生買賣，端看城中這些東家老爺們捧著銀錢想分一杯羹就知道了，這裏頭的利可大著，連陳公子都主張做成這個湯池莊子，沈凌不信周秉沒這個心。

且陳公子是何許人也，人那是道臺家府上的公子，跟他這個靠著在知府當姨娘的靠山姐姐可不同，湯池莊子在城外多年，一直無人接手，便是因為關于安置、遷移村中百姓不易，跟衙門打交道太難，如今有了陳公子牽頭，這事兒也就簡單了。

周秉他現在端著，就是想拿拿喬的。

沈凌來這一趟，本就是陳公子的意思，要沈凌的意思，他就是窮死，累死，渴死，也堅決不來周家受這份氣的。

窩囊啊。

作者有話要說：~