“不用擔心，哈利……” 小天狼星搭上他的肩膀。

“他永遠不會停手嗎？” 哈利憤憤說著，就見德拉科從斯萊特林宿舍的方向走來，和他父親在禮堂門前碰了頭。那股慍怒便像被風吹起或是加了柴火一樣，更是收不住了。

小天狼星嘆了一口氣。“走吧，我們進去。” 他摟過哈利的肩膀，走向禮堂。

為了家長會的布置，通常擺在禮堂內的板凳都已被收了起來。現在擺放于寬敞木地板上的，是二十來張方桌，每張桌子還配了一到四個板凳，桌上擺著透明的玻璃小碟子。亮度適宜的燈光從高高的天花板上投下，學生和家長們一對對走到特定科目老師的桌前，坐下來面談。

對于羅恩和納威來講，這樣的場景是十分恐怖的，因為那通常伴隨著散會后的戲劇性反應 —— 看韋斯萊夫人那雙眼通紅的樣子，你會誤以為他的兒子已然考了五六門不及格的成績。與之相反的，是赫敏那樣的優秀榜樣 —— 她早在一個星期前就期待著家長會，因為那總是愉快而充滿笑容的。至于哈利，他認為，更喜歡這個晚上的是小天狼星，而不是他自己。他拉著凳子坐在小天狼星身邊，聽著面前的斯拉格霍恩先生或是麥格夫人像老朋友一樣和他談話，不用太留心，便知道那些疲倦和進門前的不愉快已在笑聲和言語中被暫時性地掩去了。

這裏畢竟是小天狼星曾經的家，而這些已經任職了幾十年的老師，曾是他的家人。哈利這么想著，也就忽略了賓斯先生對他歷史成績的嘆息。

“照現在的情況來看，這不會是對他最好的選擇。” 賓斯握著自己的白胡子，委婉說道。

“謝了，老朋友。” 小天狼星笑了一下，從桌上的小碟子裏拿起兩顆檸檬雪寶。他帶著哈利從這個座位上離開，在拜訪穆迪和洛哈特前稍作停歇。

哈利接過小天狼星遞來的糖果，剝開紙袋塞進嘴裏，無奈地笑笑。

“所以歷史可以從列表上劃掉了。” 他含著糖，模糊地說，“不過我想你說的也對。”

“相信我，哈利。” 小天狼星把自己那顆檸檬雪寶揣進兜裏，拍了拍口袋外側，“與自己所愛呆在一起，是讓人生少一些絕望的最佳辦法之一。”

“這是你為什么當警察？” 哈利順著話問，“你喜歡槍？還是使命？”

小天狼星明朗地笑了一聲。

“最開始大概是這樣，后來有更多的原因。” 他拍拍哈利的肩膀，示意他一起走到門邊去，“我需要和你說件事，哈利。”

禮堂裏人聲鼎沸，每張桌子前的家長學生換了一對又一對，哈利和小天狼星不得不暫時走出禮堂，坐到室外的一張長椅上，才能夠遠離人群，安靜地聽清彼此講話。

“你接下來還有幾次周末回家的機會，對嗎，哈利？” 小天狼星把手擔在長椅靠背上，側過身來看著男孩。晚風冷颼颼地吹著，讓哈利不禁拉緊了校服外衣。

“是，還有三次，直到覆活節假期。”

“這樣……” 小天狼星垂眼看了看哈利手裏的透明糖紙，它在月光下微微發著亮，“……我下個星期要去伯明翰出差，需要幾個月才能回來。”

哈利轉過臉去，睜大了眼，“什么？”

“之前電話裏沒告訴你，是想當面說。” 小天狼星看著他微微一笑，“接下來離校的時候，你可以去韋斯萊家。我已經和莫麗商量好了，她很歡迎你去，任何時候。”

韋斯萊夫人當然會這樣說。但問題是……

“伯明翰？他們為什么會讓你去那么遠？” 哈利很是不解。小天狼星雖然經常忙碌，但很少離開薩裏這個區，最多也是到倫敦周邊出外勤。

“well......那邊有一個案子需要增派人手，薩裏這邊最近事務不多。” 小天狼星坐直身體，語氣認真了一些，“你能照顧好自己的，不是嗎？”

哈利低下頭去。

“當然……” 他輕輕地說。

小天狼星註視著教子的側臉，靜了一會兒。

“怎么了？” 他問。

哈利沒有說話。

他先是懷疑這件事和盧修斯·馬爾福有關系。小天狼星剛才沒有明說，但他用后腦勺想都知道，那人絕對又像圣誕節之前那樣在背后動了些什么手腳。但是出這么遠的外勤也許是升遷的前兆，盧修斯沒有道理為小天狼星創造這樣的好機會。

“也就是……” 哈利捏皺手裏的糖紙，仍然低垂著頭，“我會想念你的。”

小天狼星停頓了。片刻，他伸出手來，揉了揉哈利的頭發，“不會很久的，而且你會有你的考試需要擔心 —— 你不會想在那個時候看見我的。”

哈利短促地笑了一聲。

“等我回來，我會試著逃離工作幾天，然后我們可以去任何你選的地方，那個小木屋，蘇格蘭，湖區 —— 甚至是歐洲大陸，法國或者德國，以此慶祝你的畢業。可以？”

哈利抬起臉來，看向小天狼星，眼裏的光亮倏然一閃。“你保證？” 他有些期待了。

小天狼星看著他，溫暖又明亮地笑著。

“我保證。” 他說。

……

在那之后，家長會似乎變得不那么輕松了 —— 盧平在醫院躺著，小天狼星要去西邊出差，羅恩和赫敏為了情人節的事經常在休息時間不見蹤影，一個忙著看跳舞教學視頻，另一個拉著蘇珊·伯恩斯躲進女更衣室練習。哈利坐在不同的板凳上，眼睛望著桌上的檸檬雪寶，耳邊仍是小天狼星的大笑。他忽然就感覺到一陣類似于寂寞的難過 —— 他通常把這樣的寂寞稱之為“碗柜時間”，但這已經很久沒出現過了。

禮堂裏很喧鬧，乃至于吵鬧。有那么一刻，他甚至想要回到夢裏去，躲進那個男孩的懷抱 —— 他知道他一直都會在那裏，至少在短時間內來講 —— 在找到那顆金色果子的前提下。

他想著想著，也不知道起了什么念頭，抬頭環顧禮堂裏的人群，并在五秒之內找到了德拉科的身影 —— 他的頭發顏色畢竟還是太顯眼，又和盧修斯綁在一起。此時，馬爾福父子倆正坐在弗立維先生面前談話，臉上掛著一摸一樣的假笑，連微微額首以表“接受讚揚”的幅度都是一樣的。哈利遠望著這樣的場景，感受到一股深深的厭倦。

“叮——”

正在這時，房間裏響起一聲脆響。眾人停下談話，齊刷刷看向不知何時出現在禮堂門口的、套著一身紅毛衣的校長鄧布利多。他一手拎著一個三角鐵，一手握著一個鐵錘。那聲鈴鐺般的聲音就是從那裏敲擊出來的。

“親愛的家長和學生們，現在可否請你們到室外草坪上來？那裏會有熱飲和點心，十分鐘休息后，請各位家長 —— 只有家長回到禮堂來，再由麥格夫人和我做最后的講話。謝謝。”

鄧布利多的聲音很洪亮，發話過后，所有人紛紛結束了最后的面談。小天狼星在見到校長后對他點頭致意，兩人交談著走出禮堂。哈利剛要跟上，便被忽然跑來的羅恩勾住了肩膀。

“嗨！兄弟！媽媽剛才說你下次會來和我們一起住？太好了！！”

“啊是……我也才剛剛知道。” 哈利被羅恩使勁搖晃著，不得不放慢了腳步。沒過多久，赫敏也輕快地走了過來，挽住羅恩的手臂，笑呵呵地說著“多么愉快的一個晚上”。