靳荼素來喜歡欣賞美人，不論是男是女，她都喜歡，此刻正看得不亦樂乎，嘴裏還輕輕地哼唱著旋律。

程玄青倒是目不斜視，趁著眾人都不註意，悄悄給靳荼夾了一筷子她最喜歡的菜肴。

可惜的是，靳荼沒有動筷，連看都沒看那咕咾肉一眼。

程玄青有些失落，旋即自我安慰道：“她不是針對我，只是沒有看見而已，大庭廣眾之下，她是為了避嫌。”

精心排演過的節目接連上演，有宋國朝廷樂坊的，也有周邊國家進獻的。

此時正輪到捐毒國的百戲，十五位異國人各顯神通，噴火、飛刀、懸案倒立等，看得人眼花繚亂，紛紛鼓掌。

其實他們表演的不過是最平常的民間把戲，可這些養尊處優的貴人大都沒有看過，這才會覺得新鮮。

靳荼對百戲的態度可算是不冷不熱，看著并不是十分熱絡。

安座上首的桫欏偷眼看向程玄青這邊，發現兩人并不親近，心中暗喜，終于松了一口氣。

蓮宋與程玄青先前的感情有多好，恐怕沒有人能比桫欏清楚。

長姐對于那人用情至深，他是最早知曉這個秘密的，遠在蓮宋將其表露之前。

他自然也曉得長姐曾經的傷痕累累，縱使心疼萬分，可也只能全力支持，讓她可以過得順遂一些。

想起往事，桫欏心中泛起洶涌澎湃的悔意，悔不當初，痛恨自己當時怎會一時心軟成全長姐。

若是明白一味的妥協退縮會讓長姐殞命，那他怎么也不會同意賜婚。

“阿欏，謝謝你，我一定會幸福的。”桫欏記得當時長姐出嫁前的神態，那般憧憬，那般篤定，那般堅信。

他也記得自己當時說了些什么，他說：“長姐，若是程玄青敢欺負你，我定會替你出氣。”

如今想來，當時許下的承諾多么天真，多么虛無縹緲。

他沒能好好保護長姐，幸好長姐回來了，桫欏看著盡情吃喝的蓮宋，心底覺得無比慶幸。

當年的事，桫欏不敢問，即便不知事實如何，可也能猜到與程玄青脫不開干系。

“陛下。”一個聲音打斷了少年帝王的沈思。

桫欏回過神來，原來百戲表演已然結束，為首之人正操縱著幾個巨大的木偶向皇帝陛下祝賀。

九個木偶如真人般大小，身著彩衣，五官俱有，栩栩如生，若不是肢體僵硬，動作遲緩，簡直與人一般無二。

方才這為首之人操控著出場時，眾人都驚著了，若不是顧忌著儀態，早便探著腦袋上前細細端詳了。

木偶人縱躍騰挪，舞劍彈奏，順暢自如，不過是動作稍慢些，當真神乎其神。

“彩！賞！”桫欏讚了一聲，而后便說要賞賜。

“多謝陛下。”為首的漢子躬身道謝，并主動要求道，“陛下厚恩，外臣無以為報，請容許在下獻上鎮國之寶，以賀宋國陛下生辰大喜，愿陛下年年有今日，歲歲有今朝，祝宋國風調雨順，人壽民豐。”

桫欏開懷大笑，應得干脆：“允。”

為首之人沖身后做了一個手勢，而后便有一個絡腮胡的漢子捧著一個巨大的箱子上前。

那箱子十分大，大得遮住了那高大漢子半個身子。

“鄙國國主一年前在機緣巧合之下得到此物，鄙人有幸得見，愿將其奉為神跡。”為首之人對箱中之物大肆吹捧。