北唐素此時(shí)正坐在營邊白雪包圍的一棵樹下吹著嚴(yán)冬寒風(fēng)以借此醒酒。他只覺自己面部灼熱、胃中如翻江倒海、頭腦暈眩而沈重。

忽而隱隱聽到有人腳踏雪地所發(fā)出的特殊聲響，他本是對(duì)此極為敏感的，但因?yàn)榫频淖饔孟拢钡侥侨丝拷瞬庞兴煊X。來者不是別人，正是將軍高辭。

“方才軍師說染了風(fēng)寒身體不適，我本想探望探望，不料軍師卻不在房中，找了許久原是在此地，外頭這般寒冷，怎不回營房休息？”

“不怕將軍取笑，在下實(shí)在不勝酒力，現(xiàn)下怕是要內(nèi)熱外感風(fēng)寒了。”北唐不由用厚實(shí)的披風(fēng)將自己裹緊了些。

高辭笑了笑，在北唐身邊坐了下來。

“將軍許是在笑我身體孱弱吧。”北唐說道。

“人各有異何況體質(zhì)呢，軍師曾說自己常年住在深山，可有經(jīng)常傷寒？”

“偶爾，許是最近有些勞累了。”

“的確，打仗的日子并不好過，物資也不如平日。我倒是對(duì)軍師所言的‘山中生活’頗有興趣，不知你一人如何過的，難道不覺清冷？”高辭背靠身后大樹問道。

“清冷久了，習(xí)慣就好。”

“那……軍師平日都在家中做些什么，難不成整日地研究兵法么？”高辭笑道。

“自然不是，我在山中看些雜書而已，讀書可度一日，撫琴可度一日，與鳥獸共處可度一日，日覆一日而已。”

“你還會(huì)彈琴？”

“略曉一二。”北唐素說著輕咳了兩聲。

“若有機(jī)會(huì)倒想聽你彈一曲。”高辭看著他，話語略頓了頓，“我是個(gè)粗人，也不懂什么音律，軍師既然知曉不少那便說與我聽聽，一則閑來無事，二則權(quán)當(dāng)消消這幾日戰(zhàn)事的疲乏，想必軍師不會(huì)不應(yīng)允吧？”

“將軍愿意聽，那便再好不過。音律中分五音，即‘宮、商、角、征、羽’同樣對(duì)應(yīng)五行之‘金、木、水、火、土’并五臟與五種情志。宮調(diào)式悠揚(yáng)，商調(diào)式高亢，角調(diào)式靈動(dòng)，征調(diào)式歡愉，羽調(diào)式凄愴。”他說著這些話，似乎是特有的動(dòng)作一般，言說五音時(shí)必要伸出凍的發(fā)白的五指，掰著指頭一一說來。話到末了卻突然停住，目光流轉(zhuǎn)，望著灰黑茫茫的蒼穹若有所思。高辭看出了些異樣：“怎么不說了？”

北唐勉強(qiáng)扯了扯嘴角道：“只是想起山上的事了。”

“原是思念故裏了。對(duì)了，那頭白鹿可好？你不在山中，它……”

“有勞將軍費(fèi)心了，它很好，平日都是自行覓食的，我不予干涉。”北唐打斷了高辭的話，一抬頭，恍然發(fā)覺天上零零星星又飄起了雪，他不禁伸手想要接住飄落的雪。

“你好像很喜歡雪，每次找你幾乎都是在雪地裏。”高辭順手在地上抓起一把，細(xì)細(xì)看了看，思緒萬千。

“還好。”

“呵，問了你不少事，現(xiàn)在可有興趣聽我說說？”高辭手中仍抓著那把雪，看著它慢慢化了，順著指縫滴落到地上，掌心微微泛了白。

“自然可以，將軍但說無妨，在下必洗耳恭聽。”

“洗耳恭聽倒不必，就當(dāng)是我自言自語吧，無需放在心上。聽軍師說自己一人住在山上，其實(shí)我也一直是獨(dú)自一人。我本是個(gè)孤兒，但有幸有對(duì)好心的夫婦收養(yǎng)了我，興許我此生註定人情淡漠，烽火連天時(shí)養(yǎng)父母不幸死于戰(zhàn)爭的鐵蹄之下，我雖感激他們十多年的養(yǎng)育之恩，但卻并未十分難過，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)又過數(shù)度春秋，最后并非是想著為養(yǎng)父母報(bào)仇才入了軍伍，也不是抱著忠義為國的心思，說來興許頗為大逆不道，但我確實(shí)沒那么高風(fēng)亮節(jié)。我只是喜歡策馬飛奔、馳騁沙場(chǎng)，槍下敵人的性命都由我來左右，軍師大概不明白這種感受吧。”

“是，我雖也會(huì)騎馬卻從未疾馳沙場(chǎng)，更別提殺敵了。”北唐素說著，雙手湊到嘴邊呵著氣，又搓了搓。

高辭見狀隨即褪下了外衣扔給北唐道：“冷了？”

“無妨，將軍還是自己穿著吧。”北唐將高辭的衣裳又遞了回去，高辭接過卻并不穿上，反而把衣服展開，“嘩”地一聲將整件外衣當(dāng)頭蓋在了北唐素身上說道：“我不冷。”

“多謝將軍……”北唐素的臉在那件衣服的遮蔽下看不清任何表情。

高辭戎馬近十年，向身邊這個(gè)認(rèn)識(shí)不過幾天的小軍師娓娓道來，也許是喝得有些多了，這一說便說到了三更天。待他準(zhǔn)備收尾了，一側(cè)頭，但見北唐素斜倚著身后的大樹睡著了。

齊燕聯(lián)軍大敗北戎后邊界遂相安無事，直指次年秋天，燕王薨。皇室一片大亂，先王幾位誕下皇子的妃子及皇后皆覬覦皇位，暗中較量。最終先帝之后依靠強(qiáng)大的權(quán)勢(shì)買通朝中諸多大臣順利讓自己的兒子——七皇子接替王位，因素來知曉七皇子秉性實(shí)非皇位最佳人選，但朝臣卻敢怒不敢言，只好眼見著他登基上位。

果不其然，不出一年，燕國竟餓殍遍野、民不聊生。昏君驕奢淫逸、恣意揮霍、國庫虧空，恰逢天降災(zāi)禍，旱澇不斷，雖偶有開倉放糧，但在官員們的一層層剝削之下到百姓手中的口糧已然少得可憐，不少地區(qū)已揭竿而起發(fā)生內(nèi)亂。

燕國發(fā)生如此巨變，消息自然不脛而走傳進(jìn)了他國耳中，齊國自詡國富民強(qiáng)，前幾年已與燕國攜手擊退外患，如今鄰國這般光景倒不如趁此一舉吞并擴(kuò)張版圖，昔日結(jié)盟如今反目于亂世中為再尋常不過之事。

齊將高辭接令率軍討伐燕國時(shí)又是一年冬日。

三年前與宋霖共討北戎之戰(zhàn)還歷歷在目，現(xiàn)下他已然站在了與自己對(duì)立的立場(chǎng)，高辭也好、宋霖也罷心下都敬重對(duì)方才能，棋逢對(duì)手將遇良才，此次齊燕一戰(zhàn)能否贏過對(duì)方也實(shí)難推測(cè)。

起初幾戰(zhàn)兩軍確是伯仲之間不相上下，時(shí)日一久，燕軍因國內(nèi)動(dòng)亂、糧草不足致使兵力大大折損，屢有退敗。高辭心知此中緣由皆是燕王治國不力所致，宋霖奉命帶兵抗衡，能力再強(qiáng)也抵不過境內(nèi)的腐朽動(dòng)亂，由此燕軍一直被逼到燕山下二百裏之后，但憑宋霖實(shí)力卻難以一舉拿下，即使糧草不足也可拖延良久。

齊軍于兩國交界處燕山腳下駐營那日，飄起了大爻二十六年北方的第一場(chǎng)雪。高辭在營帳中的火堆旁查看著燕國地勢(shì)圖，忽有將士入內(nèi)稟報(bào)道：“將軍，營外有人求見，自稱是將軍未曾謀面的半個(gè)故人。”“未曾謀面，半個(gè)？我怎不知自己有這么個(gè)故人，不見。”高辭頭也未抬便朝他揮了揮手。將士領(lǐng)命迅速出了營。

半盞茶不到，那將士再次入營，呈上一物，說道：“稟將軍，那人執(zhí)意要見您，并讓屬下將此物交由您親啟。”高辭放下地圖，有些厭煩的接過它。青色的帕子裏包了一件小半個(gè)手掌大的玩意，高辭打開一看心中不由一驚：“宋霖？不……不會(huì)是他。”心中微一沈吟，隨即又道：“讓那人進(jìn)來！”

接令的將士立即引了門外那人進(jìn)入，高辭看他個(gè)子不高，身材清癯，束發(fā)而冠。披著一領(lǐng)灰色毛邊連帽斗篷，帽子壓得極低，火光下幾乎看不見臉。

“您不露臉，我如何知道是否是故人？”高辭捏著帕子裏的東西，笑道。

“露了臉將軍也不一定認(rèn)得，都說只是未曾謀面的半個(gè)故人了。”那人輕笑一聲，褪下了帽子。高辭看其目若朗星、面容俊俏卻并非能以英挺形容，反而是一種別樣的清麗之姿，年紀(jì)也不過二十上下。

“果真不認(rèn)得。那我就開門見山的問了，先生是如何得到這塊夔紋白玉玉佩的？莫不是遇到了什么靈獸。”他細(xì)細(xì)端詳玉佩，嘲弄的問道，手中確是宋霖當(dāng)年那塊沒錯(cuò)。

“將軍說笑了，靈獸只不過是世人誤傳，我實(shí)則是那頭白鹿的主人。”

高辭訝異道：“此話怎講？”

那人倒也不客氣，自己找了塊地方席地而坐，淡然道：“在下覆姓北唐，單名一個(gè)素字，家住燕國最北方的深山中，自給自足、舉目無親，唯有山中野物作伴，那頭白鹿便是與在下朝夕相處的友人了。一日喚之不見，以為它自行覓食去了，卻不想半個(gè)月都未曾回來，心下著急便出門尋找，方知有軍駐扎山下，猜測(cè)許是被軍中將士獵去了，自然不好討要。正兀自悲傷時(shí)，那鹿兒卻回來了，它竟頸懸玉佩背后有疤，我一時(shí)也猜不出個(gè)所以然來，待取下玉佩細(xì)看才知此玉乃是燕國大將宋霖之物，加之緞帶系扎，想必也是對(duì)我那鹿兄頗為憐愛才贈(zèng)與的吧。”

“的確，當(dāng)時(shí)我同宋將軍共退北戎時(shí)獵得白鹿，他不忍殺之且喜愛有加。但是，這些你都該與宋霖去說吧，救了白鹿的人不是我，贈(zèng)與玉佩的也不是我，你究竟是何人，目的為何？”高辭斜眉冷眼地盯著他，語氣咄咄逼人。

“當(dāng)初獵到白鹿的是高將軍吧？”北唐不緊不慢的說道。

“你怎知道？！”

北唐起身拍了拍粘上草灰的斗篷說：“白鹿回來的那天傍晚，將軍又去了一趟林子，應(yīng)該是想奪回我那鹿兒吧？”高辭驚詫，北唐又不緊不慢的接著說道：“那時(shí)候，我可就在邊上。其實(shí)我挺感激將軍的，連續(xù)兩次放過白鹿，若你兩次都下殺手即使是宋將軍也無權(quán)攔你。”

高辭干笑了幾聲，道：“呵，有意思，我那時(shí)只是給宋將軍一個(gè)面子。可你終究還是沒回答我，你來我大齊軍營有何貴干！”話音剛落，他拿起手邊的長槍，一聲呼喝直刺向北唐素，北唐素卻毫不慌張，仍舊站在原地。長槍直逼眼前，于近眉心處一兩寸時(shí)驟然停下。

“哈哈哈哈哈！”高辭放下手中的槍，仰天大笑，“像先生這樣的人我還是第一次見，面對(duì)在下的燎原槍竟能如此鎮(zhèn)定自若。”