春寒陡峭，夜已漸深，人卻未靜，占地面積巨大的變民軍營地裏仍然是燈火通明，大堆大堆的篝火熊熊燃燒，在連綿數(shù)裏的變民軍營地裏遍地皆是，密如繁星，而在每一座篝火之旁，都有許多衣甲破爛的變民軍士兵圍成一圈，低聲閑聊，烤火取暖，也借同伴的體溫取暖，武器就放在腳下，隨時能夠拿起作戰(zhàn)。

變民軍不是沒有可以遮風(fēng)擋雨的帳篷休息，事實上，幾個月時間的到處流竄和大家劫舍下來，這些變民軍隊伍已經(jīng)積攢了大量的扎營帳篷，雖然大部分都是破破爛爛，卻也勉強能夠遮擋雨雪，在積雪未化的初春夜裏，擠著睡在這些破帳篷裏，絕對比在外面露宿強上一百倍，可是這些變民軍士兵卻還是不肯回帳，基層將領(lǐng)還不時的清點一下人數(shù)，看有沒有人偷懶開小差。

這些變民軍士兵當(dāng)然不是在自虐，不會帳篷休息的原因是不敢，天色還沒黑前，變民軍隊伍中實力最強的兩個老大杜伏威和苗海潮就已經(jīng)各自發(fā)話，要求麾下隊伍分為兩股，輪流值守上半夜和下半夜，時刻提防意外發(fā)生。而發(fā)現(xiàn)杜伏威和苗海潮的隊伍如此做后，其他自愿或被迫匯為一股的大小賊頭也不敢怠慢，同樣是命令麾下隊伍如法炮制，加強警戒，免得突然出事掉了腦袋都不知道怎么死的。

當(dāng)然，沒有人不奇怪杜大王和苗大王為什么要如此安排，沒有人不在鉆山打洞削尖腦袋的打聽消息？如果換成了在正規(guī)軍隊伍裏，這些情況倒是可以好些，將領(lǐng)一句執(zhí)行命令不許多問就能基本把場面鎮(zhèn)住，可惜這是變民軍隊伍，典型的烏合之眾，絕大部分人不久之前還是普通百姓的流寇隊伍，閑來無事的閑聊交談間，無數(shù)靠譜不靠譜的流言傳聞自然很快就是滿天飛了。

杜大王和苗大王翻臉了，準(zhǔn)備分家了，這是最靠譜的流言傳聞。

苗大王和永城官軍暗中勾結(jié)，被杜大王發(fā)現(xiàn)，所以杜大王準(zhǔn)備干掉苗大王，徹底吞并苗大王的隊伍，這是比較不靠鋪的流言。

苗大王準(zhǔn)備干掉杜大王，自己當(dāng)大總管，這也是不靠譜的傳言。

苗大王和永城狗官陳應(yīng)良是好朋友，陳狗官想勸苗大王投降，杜大王準(zhǔn)備干掉苗大王，免得出現(xiàn)更多叛徒，這是有內(nèi)幕的流言。

杜大王看上了苗大王的小妾，苗大王不給沒，所以兩邊準(zhǔn)備干仗，這是最荒誕的傳聞。

不管這些形形色色的流言傳聞是否靠譜荒誕，對軍心士氣的打擊效果卻是同樣的，互相用警惕提防的目光看向旁邊的友軍營地間，大部分的變民軍士兵都已經(jīng)徹底忘記了西面十五裏外的永城官軍。而事實上，杜伏威和苗海潮等大賊頭也快忘記永城官軍的直接威脅了，互相提防間，都是做好了最壞的打算——情況一旦不對，立即干掉對方！

其實杜伏威和苗海潮也有些搞不懂自己會與對方的關(guān)系突然惡化到這地步，苗海潮倒還好一點，知道杜伏威是在猜忌和懷疑自己，擔(dān)心與官軍勾結(jié)出賣他，只是搞不懂杜伏威為什么會這樣的小肚雞腸，因為一些雞毛蒜皮的小事就把自己視為仇敵？而杜伏威就不同了，杜伏威現(xiàn)在是完全無法判斷苗海潮是否已經(jīng)與陳應(yīng)良暗中勾搭成奸，是否會突然出手捅自己的黑刀子，所以杜伏威現(xiàn)在只能做好自保準(zhǔn)備，免得被苗海潮和陳應(yīng)良突然來一個內(nèi)外勾結(jié)，把自己徹底陰死！而苗海潮隊伍被迫采取的應(yīng)變戒備措施，也讓杜伏威覺得自己必須這么做，必須得小心防著苗海潮！

其實事情到了這一步，就連杜伏威的智囊輔公祏也無法判斷苗海潮是否真與官軍勾結(jié)了，所以輔公祏也只好被迫讚同了杜伏威的備戰(zhàn)措施，除此之外僅僅只是勸說杜伏威謹(jǐn)慎行事，不到最后關(guān)頭絕不能翻臉，一切最好等到次日上午去永城收了保護費再說。杜伏威則也答應(yīng)輔公祏，說只要苗海潮不先動手，自己就絕不先出手，但如果苗海潮敢玩什么花樣，自己就絕不會有任何的客氣！

變民軍的主要註意力轉(zhuǎn)入了內(nèi)部，對外部威脅的防范自然因此而嚴(yán)重不足，結(jié)果這也給了朱粲和張笛率領(lǐng)的夜襲隊伍以天賜良機，利用夜色的掩護和對地形的熟悉，朱粲和張笛率領(lǐng)的六個團新軍，才干掉了兩支變民軍巡邏火隊，就神不知鬼不覺的摸到了變民軍營地周邊，順利得讓膽大包天的朱粲都有些提心吊膽，生怕這是敵人布置的陷阱，單等自己的隊伍落入圈套，然后包圍全殲！

還別說，現(xiàn)在的變民軍營地還真象是陷阱圈套的模樣，營地周邊僅有一圈單薄得一推就倒的柵欄就算了，營地裏還是火光通明，篝火遍地，遠遠看去，隱約可見篝火的旁邊還圍滿了席地而坐的變民軍士兵。見此情景，不要說第一次上陣做戰(zhàn)的譙郡新軍人人心頭打顫，就連陳應(yīng)良派給朱粲的副手、正規(guī)軍出身的張笛也忍不住提心吊膽，低聲向朱粲說道：“朱大哥，敵人好象有準(zhǔn)備，怎么辦？”

“你問我，我問誰去？”衙役班頭出身、戰(zhàn)場經(jīng)驗比張笛還少的朱粲心中嘀咕，但是事情到了這一步，再想回頭已經(jīng)是不太可能了，同時不甘人下的熱血也在朱粲的身上燃燒，考慮到自己即便碰上埋伏也有很大把握殺出去，朱粲也沒怎么猶豫，立即低聲答道：“按原計劃行事，偷襲杜伏威營地！這是陳通守的命令，再危險也得執(zhí)行！”

張笛點點頭，將命令低聲傳達到了隊伍中，還順便交代道：“記住，沖進去后，一定要大喊‘奉苗大王之令，誅殺杜伏威’這句口號，千萬不要暴露我們是官軍的身份！”

順便說一句，張笛之所以如此吩咐，是因為朱粲和張笛帶來的這六個新軍團隊，從上到下全都沒穿軍衣軍甲，全都穿著從土匪窩裏搶來的破爛衣衫，打扮得和土匪流民的隊伍沒有任何的區(qū)別。

一切都安排好了以后，朱粲悄悄說了一句上天保佑，然后把手一揮，提著槍就帶頭悄悄摸向前面的杜伏威營地，張笛提心吊膽的率領(lǐng)隊伍跟上，后面的新軍隊伍也是個個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，硬著頭皮小心跟上，還有不少人已經(jīng)做好了一旦情況不對就撒腿逃命的準(zhǔn)備。

出于對自軍兵力數(shù)量的自信，杜伏威部的營防工事簡陋得令人發(fā)指，除了一道單薄柵欄之外，連壕溝都懶得挖一條，就更別說什么鹿角拒馬絆馬索了，結(jié)果這也再次便宜了朱粲和張笛的夜襲隊伍，很輕松的就摸到了柵欄旁邊，藏身到了一段篝火稀少的柵欄背后。再接著，已經(jīng)無路可退的新軍士兵悄悄上前，將幾道繩索系到柵欄上，再七手八腳的合力一拉，一段不短的柵欄也就順勢躺下，然后早有新軍士兵接住柵欄，無聲無息的放在地上，打開了一段入營道路。

決定成敗的時刻到了，在朱粲和張笛的率領(lǐng)下，新軍士兵象是鬼魂一樣，不聲不響的迅速涌入營內(nèi)，迅速在杜伏威的營地內(nèi)集結(jié)成隊，然而就在新軍將士即將全入營時，一個察覺到異常響動的杜軍士兵，突然打著火把來到了朱粲等人的面前，而當(dāng)火把的光芒照亮了朱粲和張笛隊伍的黑壓壓人頭時，那杜軍士兵也一下子把嘴巴張得可以塞進幾個雞蛋，在極度震驚之下竟然都忘記了叫喊。