“對(duì)了，雅克先生，我正需要一位律師幫我解決專(zhuān)利的問(wèn)題。我打算在其他國(guó)家申請(qǐng)兩項(xiàng)專(zhuān)利，剛才我邀請(qǐng)過(guò)弗朗索瓦先生，被他拒絕了，您愿不愿意接受這份委托？”拉佩突然問(wèn)道。

賓尼派三巨頭中，喬治·雅克和馬克西米·弗朗索瓦都是大律師，而喬治·雅克的名聲絕對(duì)不在馬克西米之下。

“專(zhuān)利？你不是畫(huà)家嗎？難道你還是一個(gè)發(fā)明家？這實(shí)在太不可思議了。”喬治哈哈大笑起來(lái)。

“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，佩拉的確實(shí)很有天賦，他不但開(kāi)創(chuàng)一種全新的風(fēng)格，還改良了畫(huà)具。”多明尼哥替拉佩作證道。

“我很高興能夠認(rèn)識(shí)一個(gè)天才，沒(méi)問(wèn)題，我接受這份委托。”

同樣是巨頭，喬治顯然比馬克西米好說(shuō)話得多。

看到喬治·雅克欣然應(yīng)允，拉佩松了一口氣，與此同時(shí)心中興奮不已，他已經(jīng)和賓尼派建立起聯(lián)系，而且剛才那番話的效果好像不錯(cuò)，雖然他的觀點(diǎn)更靠近喬治·雅克，不過(guò)馬克西米對(duì)他似乎也挺欣賞的，這應(yīng)該是好兆頭。

“感覺(jué)怎樣？有收獲嗎？”在回來(lái)的時(shí)候，在馬車(chē)內(nèi)，多明尼哥笑著問(wèn)道。

“我本來(lái)以為像他們這樣的思想家肯定很難相處，沒(méi)想到這么好說(shuō)話。”此時(shí)的拉佩看上去很生澀，甚至有些拘謹(jǐn)。

“不、不、不，你說(shuō)錯(cuò)了，如果你說(shuō)讓·保爾是思想家，我或許還能讚同，但他們兩個(gè)絕對(duì)不是，喬治擅長(zhǎng)說(shuō)服，賓尼派的人有很多是被他拉攏進(jìn)來(lái)的。而馬克西米則擅長(zhǎng)煽動(dòng)，特別是煽動(dòng)像你這樣的年輕人……當(dāng)然，你是例外，我發(fā)現(xiàn)你很有想法，根本不容易為人所動(dòng)。”多明尼哥把拉佩當(dāng)自己人看，說(shuō)的是他真實(shí)的感想，而不是那些人云亦云的東西。

拉佩當(dāng)然很清楚喬治和馬克西米的為人，不過(guò)此刻他必須裝作第一次知道，所以流露出一臉茫然。

“我看你好像有意在向喬治·雅克靠攏，你想加入賓尼派？”多明尼哥身為一個(gè)黨派的魁首，對(duì)于某些事是很敏感的。

“很抱歉……”拉佩不知道應(yīng)該怎么說(shuō)才好。

“用不著道歉，身為男人，有雄心壯志并不是錯(cuò)誤。”多明尼哥確實(shí)不怎么在意，道：“我已經(jīng)老了，已經(jīng)失去斗志，如果早十年，我或許也會(huì)加入搏一把。”

突然多明尼哥意識(shí)到這不是一個(gè)令人愉快的話題，連忙轉(zhuǎn)到另外一件事上。

“我忘了告訴你，工場(chǎng)我已經(jīng)找好了。那座工場(chǎng)原本做的是印染生意，這段日子生意不景氣，老板情愿低價(jià)轉(zhuǎn)讓。”多明尼哥說(shuō)道：“我出本錢(qián)，所以占七成股份。技術(shù)是你的，你占三成。”

“那太好了！”拉佩興奮得手舞足蹈，當(dāng)然他其實(shí)也清楚，這些東西根本就賺不了多少錢(qián)。

“剛才你提到請(qǐng)喬治做律師的事，不會(huì)只是為了和他拉近關(guān)系吧？”多明尼哥問(wèn)道，他想知道拉佩下一步有什么打算。

“當(dāng)然不是。”拉佩言不由衷，好在他的腦子轉(zhuǎn)得夠快，馬上就找到一個(gè)不錯(cuò)的理由：“顏料這東西只對(duì)畫(huà)畫(huà)的人有用，用途并不廣，我想我的發(fā)明還可以用在別的地方，譬如裝藥膏。我以前也用過(guò)一些藥膏，一般是用硬紙板做的盒子裝的，考究一些的會(huì)用玻璃瓶，前者必須用蠟封住，一旦開(kāi)封，很容易干掉，必須重新用蠟封起來(lái)。后者太昂貴，而且容易摔碎，當(dāng)然也有用錫盒、銅盒之類(lèi)的來(lái)裝，也都有問(wèn)題。用我的發(fā)明就容易了。”

“有道理。”多明尼哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，他是一個(gè)商人，一個(gè)成功的商人，立刻意識(shí)到拉佩的主意所包含的價(jià)值，這是一種全新的包裝方式，安全、可靠、持久，而且廉價(jià)。不過(guò)最重要的是新奇。

多明尼哥想到的當(dāng)然不是靠賣(mài)銅管賺錢(qián)，他完全可以買(mǎi)下一些油膏、藥膏，然后註入在這種薄銅管內(nèi)，當(dāng)作他的貨來(lái)賣(mài)。

這段日子市面不景氣，但并不意味著大家不需要買(mǎi)東西，只不過(guò)物價(jià)飛漲，大家都省著花錢(qián)，最好的辦法就是減少每一份的量，問(wèn)題是縮小包裝不是那么容易，裝香水用的玻璃瓶絕對(duì)比裝清水的細(xì)頸瓶要昂貴，拇指大的錫盒也比拳頭大的要昂貴，拉佩的發(fā)明卻可以輕而易舉地解決問(wèn)題，想要減少分量，只要選擇小一號(hào)的銅管就行。

“你不去經(jīng)商真是可惜了。”多明尼哥嘆道。

“說(shuō)到經(jīng)商，我倒是對(duì)那個(gè)跑狗場(chǎng)有了些興趣。”拉佩說(shuō)道。

拉佩現(xiàn)在是順理成章和另外一個(gè)身份搭上關(guān)系，而且這個(gè)話題是賓尼派兩位巨頭先引出來(lái)的，他根本不擔(dān)心會(huì)引起別人的懷疑。

“說(shuō)實(shí)話，我也有點(diǎn)興趣。”

多明尼哥的回答讓拉佩充滿意外。

“是不是很奇怪？”多明尼哥猜到拉佩的反應(yīng)，流露出一副無(wú)可奈何的神情，道：“現(xiàn)在時(shí)局不對(duì)，我已經(jīng)收掉不少生意，手裏雖然有錢(qián)，但是每一天都在貶值，偏偏還不敢投資，實(shí)在是很痛苦的一件事。”

“你不怕投資失敗？”拉佩問(wèn)道。

“這有什么可害怕的？投資失敗很正常，誰(shuí)敢保證做生意絕對(duì)成功？”多明尼哥倒是不怎么在意，道：“就算失敗又如何？我至少能夠得到一些經(jīng)驗(yàn)，而且還可以認(rèn)識(shí)一些人，順便拓展自己的人脈。”

“拓展人脈？”拉佩沒(méi)聽(tīng)懂。

“做生意的訣竅就是找關(guān)系。跑狗場(chǎng)本身不可能賺錢(qián)，想要賺錢(qián)只可能靠賭博，而賭博免不了就會(huì)牽涉到馬內(nèi)的黑幫，這些人我以前沒(méi)怎么結(jié)交。”多明尼哥把拉佩當(dāng)自己人，這才說(shuō)出自己真實(shí)的想法：“如果是在以前，我根本不會(huì)和這群人打交道。現(xiàn)在就不同了，一旦局勢(shì)亂起來(lái)，這群人的能量不小。”

“這怎么可能？”拉佩裝出一副不以為然的模樣。

“你別不相信。那些黑幫不但養(yǎng)著大群打手，他們還和強(qiáng)盜、海盜、殺手、刺客、傭兵有著密切的聯(lián)系。別看賓尼派勢(shì)力很大，手底下其實(shí)沒(méi)什么武力。”

多明尼哥第一次顯露出勃勃的野心。

“手底下沒(méi)有足夠的武力，怎么敢和國(guó)王硬碰？”拉佩問(wèn)道，他是明知故問(wèn)，從賈克卜的事，他已經(jīng)猜到謎底。

“國(guó)王那邊的問(wèn)題更嚴(yán)重，之前的兩任國(guó)王用半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，摧毀了延續(xù)千年的領(lǐng)主——騎士制度，把所有權(quán)力收回到自己手裏，建立君王集權(quán)，表面看實(shí)力大增，實(shí)際上任人唯親和腐敗，讓這個(gè)國(guó)家問(wèn)題重重。很多有能力的人根本就得不到施展的機(jī)會(huì)，他們非常不滿，各個(gè)黨派一直在拉攏這些人。”多明尼哥顯然知道不少內(nèi)幕。

“有實(shí)力而且忠于國(guó)王的人仍舊很多。”拉佩并不看好。

“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，所以這些人必須一個(gè)個(gè)地除掉，幾個(gè)月前就有一個(gè)很厲害的家伙被干掉。”多明尼哥無(wú)意間透露一個(gè)令人震驚的消息。

“有這樣的事？”拉佩裝出一副并不在意的樣子，實(shí)際上他的耳朵豎得筆直。

“你沒(méi)聽(tīng)過(guò)很正常。幾個(gè)月前，國(guó)王派遣他的一個(gè)心腹前往南方，那個(gè)人最終被刺殺，這件事是賓尼派干的。”多明尼哥說(shuō)的果然是比格·威爾。

“那個(gè)人很厲害？”拉佩強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，他沒(méi)想到會(huì)從多明尼哥的嘴裏得到如此重要的情報(bào)，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，多明尼哥應(yīng)該是一個(gè)局外人。

“那個(gè)人本身的實(shí)力不強(qiáng)，他厲害的是外交能力，他是王國(guó)最好的外交官。將來(lái)內(nèi)亂一起，如果任由他穿針引線，各國(guó)很可能會(huì)在短時(shí)間內(nèi)達(dá)成共識(shí)，然后派兵干涉。現(xiàn)在他死了，接替他位置的是一個(gè)蠢蛋，幾乎沒(méi)有任何威脅。”多明尼哥笑著說(shuō)道。

“是誰(shuí)安排了這場(chǎng)刺殺？是喬治·雅克？是馬克西米·弗朗索瓦？還是讓·保爾？”拉佩看上去很好奇的樣子。

“這我就不清楚了。從手法來(lái)看，有點(diǎn)像喬治·雅克，這家伙為了達(dá)到目的，從來(lái)不在乎手段，不過(guò)他不喜歡殺人，性情在那三個(gè)人中是最溫和的。而說(shuō)到動(dòng)機(jī)，最有可能的就是讓·保爾，他出了名的嫉惡如仇，以前就說(shuō)過(guò)要暴力推翻上層的那些家伙，也提過(guò)用刺殺的方式解決問(wèn)題，不過(guò)他的手底下沒(méi)什么人，也沒(méi)那么多錢(qián)。據(jù)我所知，為了刺殺那個(gè)人，賓尼派前前后后花了十幾萬(wàn)比紹，而讓·保爾絕對(duì)拿不出來(lái)。至于馬克西米·弗朗索瓦倒是有這個(gè)能力，他的殺性也不小，不過(guò)他對(duì)法律的看重已經(jīng)到了偏執(zhí)的地步，一向反對(duì)刺殺行為。”

多明尼哥的分析讓拉佩陷入迷惘，多明尼哥這番話絕對(duì)不會(huì)有半點(diǎn)虛假，也就是說(shuō)三個(gè)人都有可能，同時(shí)三個(gè)人又都不太像，這可就麻煩了。

“會(huì)不會(huì)是其他人授意的？你不是說(shuō)過(guò)賓尼派是一個(gè)松散聯(lián)盟嗎？”拉佩想到一個(gè)可能。

“那筆錢(qián)呢？你怎么解釋那筆錢(qián)？十幾萬(wàn)比紹可不是一筆小數(shù)目。”多明尼哥點(diǎn)出其中的關(guān)鍵：“賓尼派確實(shí)是馬內(nèi)最大的黨派，甚至在整個(gè)王國(guó)都是最大的，問(wèn)題是他們沒(méi)錢(qián)，因?yàn)樗麄兊闹鲝執(zhí)みM(jìn)，或許很吸引年輕人，但是像我這樣的商人，特別是有錢(qián)的富商，一般都會(huì)和他們保持一定距離。據(jù)我所知，賓尼派內(nèi)部有規(guī)定，只要超過(guò)一萬(wàn)比紹的資金出入，就必須由他們?nèi)齻€(gè)人共同決定。”

拉佩頓時(shí)皺起眉頭，他雖然成功地和賓尼派搭上關(guān)系，但是情況愈發(fā)覆雜了。