“它是個空殼嗎?”程心問。

“不是。”

曹彬看了程心幾秒鐘，好像在估計她的膽量，然后關閉了艇上的探照燈。程心最初看到的是一片黑暗，星光從對面的裂縫透進來，像透過破房子的房頂看夜空一樣。但程心的眼睛適應了黑暗后，發現太空城廢墟內并非漆黑一片.而是閃著幽幽的藍光。程心身上一陣發冷，她強令自己鎮定下來尋找光源，發現藍光是從城內空間的中部發出的——那是一個光點，亮亮滅滅，間隔沒有規律，像一只隨意眨動的眼睛。廢墟的內部隨著光點的明滅時隱時現，剛才空空蕩蕩的地面充滿了奇怪的影子，像夜里被天邊閃電照亮的荒原。

“那光是太空塵埃落入黑洞產生的。”曹彬指著光點的方向說，似乎為了減輕程心的恐懼。

“那里有一個黑洞嗎?”

“是的，現在距我們……不到五千米吧。一個微型黑洞，史瓦西半徑只有二十納米，質量相當于木衛十三。”

在這幽暗的藍光中，曹彬給程心講了光速二號和高way的故事。

對降低真空光速的研究幾乎與掩體工程同時開始。作為人類的第二條生存之路，國際社會為此投人了巨大的資源。掩體工程專門為此建立了一座大型太空城作為研究基地，這就是土星群落中的光速一號科學城。

但六十年的大規模研究沒有取得任何突破，即使在基礎理論方面也沒什么進展。

在介質中降低光速并不是難事，早在公元2008年，就能夠在實驗室中把介質光速降低到令人難以置信的每秒十七米，但這與降低真空光速在本質上是不同的。前者只是通過介質原子對光子的吸收和再發射實現的，這中間光子的傳播速度仍是標準真空光速，對黑域計劃沒有意義。

真空光速是宇宙墓本常數之一，改變它就等于改變宇宙規律，所以，降低真空光速必須在物理學最基礎的領域有所突破，這是一件可遇不可求的事。六十年來，“出研究真正的成果是環日加速器的誕生，而它的出現，直接導致了黑域計劃中最大規模的研究項目——黑洞項目的實施。，科學家們一直試圖通過各種極端的物理手段對光速產生作用，曾經生成有史以來鼓強的人造磁場。但對真空中的光產生作用，最好的選擇是引力場，不過在實驗室中產生局部強引力場極其困難，唯一可能的途徑是黑洞.而環日加速器能夠制造微型黑洞。

黑洞項目的首席科學家是高way,曹彬曾一與其共事過幾年，他用一種很復雜的感情向程心描述此人:

“這個人有很嚴重的自閉癥.不.不是天才自我選擇的孤獨.就是一種精神缺陷，他極端孤僻，與任何人都沒有交流，也從沒有與異性交往過。

只有在這個時代，他才能在事業上取得那樣的成功，不過人家也就是拿他當高智力電池使用而已。他深受這種缺陷的折磨，也一直在試圖改變，這一點上他與別的天才完全不同。好像是從廣播紀元8年開始，他一直從事降低光速的理論研究，很投人，以至于產生了一種奇怪的移情，他感覺光速就是自己的性格，只要能夠改變光速，也就能改變自己。

“但真空光速確實是宇宙中最強硬的東西，降低光速的試驗研究就像是對光的不擇手段的酷刑。人們把各種極端的物理手段作用于光，打擊它，扭曲它，折斷它，肢解它，拉伸它，壓扁它，甚至消滅它，但最大的成果也不過是在真空傳播中改變了它的頻率，光的速度則紋絲不動，像一堵不可逾越的墻。幾十年下來，無論是搞理論的還是搞實驗的，都有些絕望了，有一個說法，如果真有造物主，他在創造宇宙時只焊死了一樣東西:光速。

而對于高way，這種絕望又深了一層，在我冬眠時他已經快五十歲了，還從未接近過女人，他感覺自己的命運就像真空光速一樣硬，于是顯得更加自閉和孤僻。

“黑洞項目是在掩體紀元元年開始的，歷時十一年。其實，項目的規劃者們并沒有對此抱什么希望，無論是理論計算還是天文觀測都表明，黑洞也不可能改變光速，這些宇宙中的魔鬼也只能用自己的引力場改變光線的路徑和頻率，對真空光速沒有絲毫影響。但要使黑域計劃的研究進行下去，就要有超高密度引力場的實驗環境，這只能借助黑洞。還有一個理由:黑域本質上是一個大型低光速黑洞，對一個微型標準光速黑洞進行近距離研究，也許能得到什么意外的啟示。

“環日加速器可以在短時間內產生微型黑洞，但這樣小的黑洞會在短時問里蒸發。為了得到穩定的黑洞，微型黑洞在加速器中產生后立刻被導出，并被注人到木衛十三內部。

“木衛十三是木星最小的一顆衛星，半徑只有八千米，只是一個大石塊。在產生黑洞之前，曾把這顆衛星從它的高軌道降低，并使它與城市群落一樣成為太陽衛星，與木星平行運行。與其他太空城不同的是，它位于木星與太陽的第二拉格朗日點.就是我們現在的位置，能與木星保持穩定距離，不需要位置維持。這是人類迄今為止在太空中推送的最大質量的物體。

“微型黑洞被射入木衛十三，吸入物質后急劇擴大，與此同時，物質進入黑洞時產生的巨量輻射也迅速熔化周圍的巖石。很快，半徑八千米的整個木衛十三都被熔化了.這塊土豆形的巨石變成了一個發著紅光的巖漿球。這個巖漿球體積在慢慢縮小，亮度卻越來越高，最后在一團超強的閃光中消失得無影無蹤。據觀測，除了最后被輻射驅散的一小部分物質外，木衛十三的大部分物質都被黑洞吸人。這個黑洞變得穩定了.它的史瓦西半徑，或者說視界半徑，由一個基本粒子大小增長到二十一納米。

“然后，以黑洞為中心建造了一座太空城，這就是光速二號。黑洞懸浮在光速二號的中心，這完全是一座空城.處于與太空連通的真空狀態，不自轉，實際上就是一個容納黑洞的巨型容器。人員和設備都可以進入太空城對黑洞進行研究。