亨利奧斯汀來到倫敦已經有兩年多，作為沒有公開的養子，他一年中的大部分時間跟叔叔一家住在一起，有時候回肯特郡的歌德慕沙姆住1、2個月。

小亨利在家里很活潑，就是在叔叔家里也一樣皮上天，最怕的人不是爸爸或叔叔，而是小姑姑愛麗絲——愛麗絲姑姑真的會打人的！

他剛來倫敦，就被愛麗絲收拾了一頓，從此見到小姑姑都很老實，偶爾想皮一下，很快就被鎮壓了，也皮不起來。

但7歲的小男孩就是坐不住，沒幾分鐘，又開始扭來扭去。

“你怎么跟貓似的？好好坐10分鐘有那么難嗎？”愛麗絲氣得好想揍他啊。

“好了，他不想坐就讓他去玩吧。不就是畫畫嗎，我們海倫娜可以讓你畫的，是不是啊，小寶貝？”在一旁藤椅上坐著的凱茜逗弄著抱在腿上的小女孩。

愛麗絲不耐煩的揮揮手，“好了，你走吧！”

小亨利一下子跳下高腳凳，蹬蹬跑過來，討好的在凱茜臉上親了一下，“謝謝凱茜姑姑。”轉身就想跑開。

“站住。”愛麗絲喊住他，對他指了指自己的臉，彎下腰。小亨利乖乖的過去，也親了她一下，“愛麗絲姑姑，我出去玩了?！?

“叫雅各布帶著你，不許自己一個人出去?！?

“知道啦。”小男孩一陣旋風似的跑了出去，嘴里喊著：“雅各布！雅各布！”

愛麗絲放下調色盤、畫筆，過去坐到凱茜身邊，“你又不是給他們看孩子的，送回去，讓簡自己帶?！?

海倫娜長得像湯姆，小臉跟個小蘋果似的，肉嘟嘟的十分可愛。

愛麗絲伸出手指，按了按小女孩的臉蛋，海倫娜笑瞇瞇的看著她，也伸出手想要摸她的臉。

愛麗絲抓住海倫娜的小手，在她小小的手心里吹氣。

海倫娜“咯咯”發笑。

“就是接過來住幾天，又不是常住。怎么？怕媽媽不疼你了嗎？”

“我都長大啦，”愛麗絲懶懶散散的靠在姐姐肩頭，“媽媽總覺得我還是小孩子?！?

凱茜笑了笑，“媽媽是害怕你出事，你可是我們家的大寶貝，不能出事。”媽媽是被小托馬斯事件和小黑斯汀斯事件弄得害怕了，愛麗絲要是住在戴爾斯福特她倒不是很擔心，今年8月愛麗絲結束了戴爾斯福特的學習，回了倫敦新居，她就開始整天擔心，沒有成年人陪伴，不許她一個人去倫敦市區。

梅麗和雅各布都跟著她到了倫敦，梅麗今年結婚了，丈夫是奧斯汀家的車夫，好仆人難得，愛麗絲也不想換貼身女仆，于是就帶來了；雅各布不用說，肯定是會跟她走的。

雅各布這幾年吃得飽吃得好，長得人高馬大的，即將年滿19歲，看著就像20多歲的成年男人，愛麗絲走哪兒都帶著他。奧斯汀太太認為雅各布的外表看上去孔武有力，適合成為外出帶著的男仆。雅各布作為愛麗絲的陪伴者也學了很多東西，騎馬、左輪、來福槍，都會，他有一股鄉村男孩的倔強勁兒，學了就想學到最好，很是下了一番苦功。

書也讀了不少，黑斯汀斯先生給愛麗絲上課，大部分時候他都在旁邊旁聽，不過他不能像愛麗絲那樣，有什么疑問當場就能問。他聽不懂的話不能問，只能自己看書，藏書室對他倒是開放的。愛麗絲喜歡他這種主動的鉆研勁頭，經常鼓勵他，偶爾會為他答疑，但次數不多。

愛麗絲逗了一會兒小海倫娜，便起身上樓換衣服，叫了雅各布出去騎馬。

衛斯理來到奧斯汀宅的時候，愛麗絲已經繞著自家的宅地跑了好幾圈了，見有馬車從主路上岔進來，一定是誰來了，大概是亨利或是簡，也沒在意，又跑了一圈，這才回家。

到了門前，干凈利落的翻身下馬，“把馬牽去馬廄?！睂㈨\繩和馬鞭都扔給雅各布。

雅各布點點頭，牽了兩匹馬去往馬廄。

進了家，先去客廳看看是誰來了，一面脫了手套，高聲問：“媽媽，是誰來了？”

客廳的男人從沙發上站了起來，“愛麗絲?！?

愛麗絲先是驚訝的“咦”了一聲，然后疑惑，“你是誰？”

奧斯汀太太嗔怪的說：“瞧你這孩子！怎么幾年不見，就不認識了？這是衛斯理先生?！?

“衛斯理？”愛麗絲打量著他：他其實身材變化不大，是比以前壯了一點，但他本來就極瘦，壯實一點也還是很瘦，愛麗絲想這個就是他的體質問題，就是很不容易發胖的體質，挺不錯的。臉型也幾乎沒什么變化，但因為上唇蓄了一撇小胡子，看上去就真的是一位優雅紳士，而不再是當年的漢普郡鄉村男孩。

“你好，愛麗絲。”衛斯理微笑，“我從美國回來了?！彼苍诖蛄克核浀盟纳眨フQ前夜，所以她現在還沒到15歲。個子長高了，但還是比他矮了一個半頭。當年那個早熟又有趣的女孩長成了美麗少女——確實算的上美麗，渾身上下洋溢著青春。穿著男式的騎裝，但又跟普通的男裝不一樣：長褲馬靴，長褲的材質很厚實，像是帆布；短上衣沒有長長的后擺，剪裁流暢，單排扣，但沒有扣上扣子，便露出里面穿的本白色立領襯衫，深藍色v領羊毛毛衣，v領有彩色絲線的繡花。

頭發很豐茂，發色已經從小時候的較淺的金棕色變成很深的金棕色，再過幾年就會變成淺棕褐色，騎馬的時候應該是扎起來了，現在披散著頭發。這通常會被認為是不雅的，但她拂動頭發的姿勢太可愛，于是就讓人忘了這一點。

奧斯汀太太見慣了她披散著頭發，一時間都忘了她應該好好的梳個發辮。

“哎，對，你去了美國，你在信里說過。不過我以為你還要在美國多待一陣子。”

“是格萊謝姆夫人，她寫信來說，她病得很厲害，于是我就趕緊回來了?！?

“她病了？”

奧斯汀太太說：“是病了一陣子，不過那已經是——半年前了?！比チ诉b遠的新大陸就是這么不方便聯系，蒸汽機輪機技術還沒有升級，來往兩個大陸還是用風力帆船，所以信寄過去，然后等著人從美國回來，確實需要小半年。

“那現在就是沒事了？”

“已經痊愈了，不過她年紀確實也大了，精神不太好?！?

“那你怎么來了倫敦？”

衛斯理笑了一下，沒有回答。

“來吧，你還沒看過我們的新家，我帶你參觀一下。”

奧斯汀太太想攔阻來著，想想又不知道要怎么說了，愛麗絲大概只是單純的想炫耀一下她的新家吧。

“你留著胡子，我都不敢認你了。怎么？這是美國的新流行趨勢嗎？”

“不好看嗎？我看跟我年紀相仿的男人都留胡子?！?

“那可不一定！倫敦現在不流行蓄胡子了，像亨利、湯姆都不留胡子?！?

“哎呀！”衛斯理輕呼，“怪不得總是有人老是偷偷打量我，大概覺得我的胡子很奇怪？”