他發現他很輕，完全不像一個二十多歲成年人的體重。而且，當弗朗西斯抱起他時，他無意識地縮了一縮，就這樣順勢摟住了抱著他之人。

弗朗西斯曾經養過的那只綿羊好朋友，就是這樣全心全意地依賴著他的。如今亞瑟溫順地縮在他的懷裏，就像他幼時擁抱過的那只小小羔羊，脆弱、幼小，只隨他，也只有他。

都說神甫是上帝的使者，在外面，亞瑟總是被尊稱為“先生”、“閣下”，甚至“父親”。世人敬仰他，匍匐在他腳下尋求庇護。又有誰會察覺，這位挑起沈重擔子的“父親”其實也不過是一個肩膀瘦弱的年輕人呢？

第二天，弗朗西斯跟伊麗莎白請了幾天假，與安東尼奧一起趕赴加萊。其實他也不知道自己為什么要去，只是心底裏有個聲音說，非去不可。亞瑟的秘密就在那裏，只要秘密解開，一切真相會大白，過去被蒙在鼓裏的許多疑惑會得到解答。他也沒有對亞瑟坦白，只瞞騙他說是去辦事。安東尼奧并未多問，好友需要幫忙，他就兩肋插刀了。

他們一路奔赴那個貧窮的柯克蘭的家。

之所以如此著急，是因為安東尼奧告訴他，那個路易?柯克蘭已經快要病死了。事實上，當弗朗西斯趕到那座破房子時，裏面的男人看起來確實快要死了。他躺在雜草堆裏，裹著一張發霉的棉被，時不時地咳一口血，印堂浮著明顯的死氣。

他其實很年輕，看起來就跟亞瑟差不多大，脾氣卻壞得不得了，對自己的妻子呼來喝去的。他的太太給他煎藥，他端著那碗藥，不愿喝，哐當一聲砸到了墻壁上，嚇得太太瑟瑟發抖。他已經家徒四壁了，還端著架子，要妻子尊稱他為閣下。弗朗西斯趕到時，看見的一幕正好是他揪著妻子的衣領，猩紅著眼睛質問她懷表在哪裏。

那只懷表就躺在弗朗西斯的兜裏，以窮人一個月的生活費被買了過去。當然，如果是在拍賣場，這只懷表可能價值數千、上萬，絕對不比安東尼奧花費的五十法郎少。只是這一切，那位走入絕境的夫人都不得而知。當一個人向貧窮低頭時，一頓面包，可比一塊無用的懷表實在多了。

夫人被嚇壞了，哆哆嗦嗦地說不出個所以然來。弗朗西斯跟安東尼奧闖進她的家中，她看見了安東尼奧，匍匐著身子爬了過去，抱著安東尼奧的大腿含著熱淚叫他“善良、好心的先生”。那位閣下看見這驟然出現在自己家門的兩個陌生人，又看見自己的妻子抱著別人的大腿，簡直就是氣瘋了。他沒有東西扔，就抓一把身下的雜草朝安東尼奧砸去，只是雜草畢竟是雜草，一點威脅性都沒有，最后只變成了天女散花。

“你們是誰？”他又咳出了血，“那個混球，離我夫人遠點！”

弗朗西斯掏出那只金懷表，垂在他的眼前。他說：“從大革命中逃出去的波旁家族的后裔，能給我們講講你的故事嗎？”

那個人頓時就安靜了。

法國大革命，如果還有為數不多經歷過那個年代的老人依舊活著，會如此形容，那是一個自由的時代，也是一個獨裁的時代；那是一個光明的時代，也是一個黑暗的時代；那是一個激進的時代，更是一個瘋狂的時代。大部分的貴族被推上了斷頭臺，只有個別的如眼前的這位路易閣下的父親得以逃脫，隱姓埋名混跡在平民之中活了下來。

成為平民，對于一個十指不沾陽春水的貴族來說實屬難事。自小路易的父親就告訴他，他們是平民，也是貴族，如果不是因為大革命，或許如今的他們仍然住在宮裏，享受著優渥的待遇。不過這世上沒有如果，再怎么緬懷過去，也不過是癡人說夢罷了。

*這天下曾是國王的，一場革命之下，變成了平民的。后來變成了皇帝的，再后來又因為暴動轉到平民手裏，如今，又重新回到了皇帝那處2。

如今的天下是波拿巴的。對共和派也好，波拿巴也罷，波旁這些前朝的遺物都是他們的眼中釘。路易的父親改掉姓氏，前往英國，這么一逃就是一輩子。當然，他知道他有姐姐，就藏在巴黎一座沒落的修道院裏，或許好好活著，又或許已經死了也說不定。那位出逃的弟弟這輩子都沒有再見過他的姐姐，年幼時的那次匆匆的告辭，是他們漫長一生的別離。

路易的父親貧窮得很，一生都沒什么建樹。他的妻子早逝，他自己也早逝，去世時，膝下獨子只有十三歲。他沒有什么東西能夠留給兒子，唯一能做的，就是給予兒子波旁家族的信物，還有一封寫給姐姐的，請求她照顧獨生子的書信。

路易被吩咐來巴黎投靠素未謀面的姑母，就在橫跨英吉利海峽的郵輪上，他遇見了亞瑟。

亞瑟是被人販子拐來的，年紀與路易差不多大。路易第一次看見他時，他正被關在郵輪的一個小房間裏，被人販子用皮帶抽得奄奄一息。

他就像一只受驚的動物，縮成一團，眼淚汪汪地躲在角落裏，全身上下都在發抖。路易路過那個房間，透過窗子看見一個少年，穿著破破爛爛的麻布衣，露出的手臂傷痕累累。他把耳朵貼近房門，聽見一把哭腔在說：“我說真的，我再也不會逃跑了。”

舊時代裏總有一些不幸的孩子，不是流落街頭，就是被人販子販賣到異國他鄉去。亞瑟不是第一個，也不是最后一個，他只是千千萬萬不幸之中的一個微小縮影。像他這樣的孩子不止一個，以后也會有更多。路易看著房裏這個與他同齡的孩子，被父親去世的悲傷觸動，一時之間發了善心，竟決定要拯救對方。他趁著深夜，人販子睡著之時，找來一根鐵絲，撬開了房間的門，悄悄拍醒亞瑟，帶著他逃了出去。

其實他們無處可逃，他們身處封閉的郵輪，再怎么逃，也逃不出郵輪的范圍。只是那時路易天真得很，以為只要走出那扇房門就能逃出生天。他帶著亞瑟來到甲板，給他看自己隨身攜帶的書信，告訴了他自己的身份，還承諾，等到了巴黎，找到姑母，就騙她柯克蘭其實是兩兄弟。

“從今往后，你就是亞瑟?柯克蘭了。”路易宣布。

亞瑟不會法語，路易就與他商量，等到了姑母那處，亞瑟假裝自己因為父親離世悲傷過度而失去了說話的能力。姑母從未見過他們，書信上也并沒有提及獨子的名字，所以她不會懷疑什么，待亞瑟學會法語，再開口說話。

他們把一切都計劃得美好光明，卻忘了命運的殘酷。那個拐騙亞瑟的人販子醒來，發現自己的貨物消失，憤怒地找遍了整個船艙。最后，他在甲板之上找到了兩個少年，打斗之間，不慎把路易推下了大海。

那是海峽中心，又是深夜，一個人掉進了茫茫大海，就很難再次找到。幸運的是，路易沒有死，抓住了一塊浮板，順著海水一路漂到加萊，又被當地的漁民救了起來，只是那封證明他身份的書信，被他弄丟了。

路易花光了身上所有的錢，從加萊，一路往南，歷盡千辛萬苦，終于到達巴黎，等找到修道院的時候，已經是幾個月以后的事情了。就在那裏，他再次看見亞瑟。

路易不知道后來亞瑟是怎么逃出人販子掌控的，想必也是經歷了一番波折。當時他就躲在修道院后院的一棵大樹后，不得不承認，修道院后門的守衛實在是過于寬松，他在那裏，看見了一個看起來像是大臣的人，一個老修女，還有一個少年。

大臣手裏把玩著兩只玉質的核桃，眼睛瞧著角落裏的一叢百合。修女屈膝行禮，而少年，則低垂著頭。

大臣說話的音量很低，但語氣非常傲慢。他連與人說話都是斜睥的，他對修女說：“*3陛下最近養了一只黑鷲。前幾日，他帶那黑鷲上山狩獵時，無意中路過一處野生的百合花叢。你知道，鷲嘛，都是吃肉的。可不知為何，陛下的鷲看見那百合花，突然就變了樣，俯沖過去把那花一下子撕了個粉碎。陛下就琢磨著，興許是他的鷲不喜歡百合。”

修女的膝蓋屈得更低了，她恭敬地回話：“待哪天陛下有空光臨，我這裏一定開滿了好看的紫羅蘭。”

大臣似乎很滿意，語氣變得溫和了些，轉而換了個話題：“聽說你最近找回了失散多年的侄子？”

修女聽罷，一把抓過少年，推著他來到大臣面前，還硬抬起他的下巴。

少年微微顫抖著，如同一只受驚的動物。路易認出那是亞瑟，他仍是如船上，如在人販子手裏，連一根頭發絲都寫滿了恐懼。他瞪著一雙濡濕的眼睛，直楞楞地看著大臣，似乎想哭，又不敢哭。大臣彎下腰，面無表情地端詳著亞瑟，過了一會兒，假惺惺地笑了笑。他揉了揉亞瑟的腦袋，說：“可憐的孩子，看起來像是嚇壞了。”

修女回：“這孩子是因為父母去世，傷心過度，傷了身子，也傷了靈魂。”