沈越不知道房氏想到了何事, 忙問可是有什么重要的東西落在了船上, 就算如此也不必著急, 他去替房氏找回來便好。說著抬腳就要往外走。

房氏笑著止住了他：“今日即是我回來了，說不定明日玉兒便會過府來。可去你外祖母家也不能耽擱, 不是要讓玉兒白跑一趟？我也怪想她的，都不知道現在是什么模樣了。”

沈越聽說是此事便笑道：“這算什么難事，值得母親如此為難？讓人送信給玉兒, 后日再來便是。再說我不是也將玉兒的像畫給母親看了, 才不過兩個月的光景，變又能變多少。”

見房氏面露不讚同之色，向她道：“說不定玉兒知道母親急著要見外祖母，明日沒有過府的打算呢。”聽過房氏對這幾日行程的安排，沈越早已經讓人送信去林府了, 所以并不擔心黛玉撲空。

房氏想想沒別的法子, 現讓人收拾出給黛玉帶的東西，好讓送信的小廝捎過去。沈越又止住她：“本來該玉兒來拜見母親的, 哪兒有母親先給她送禮的？”

這次房氏卻不肯聽他的：“聽說你伯母與玉兒相處的極好，帶著她出入花會交際應酬, 我可不能讓你伯母比下去了。”

沈越見制止不了, 也就含笑看著房氏吩咐人收拾, 自己問她對這屋子收拾的可還滿意。房氏一進屋子各色齊備, 用的東西都合自己的心意, 有什么不滿的？沈越這話等于白問。等知道自己的床圍是黛玉起的稿子, 由著丫頭們繡出來的, 房氏又好生看了看，才道：“難為玉兒了，她才多大，又要讀書，不該讓她操這個心。”

這時老太太院裏就有人來請房氏用飯——頭一天回府，合家一起吃頓飯，算不上擺宴，也是給她們母子接風。飯罷便商量起要給沈超兄弟兩個辦賀宴之事。

沈越對此頗有微詞：“過去這么些日子，再辦不好吧？不如等明年一起辦，免得讓人以為我家借這個名頭收禮。”

沈尚書卻早把自己的態度告訴了沈太太，她就反對道：“咱們家多少年沒有喜事了，你奶奶又回了京，正好借此告訴大家一聲。等明年你們兄弟再中了，自然還要辦的。”

不是沈家要借兩個孩子宣揚，而是兩個孩子如此優秀，別人都已經知道了，再做藏拙之態就流于下乘，不如按著別家之例辦起來，也不顯得沈家特立獨行。

如此第二日房氏便由沈越護著回了娘家，與房老太太自有一番契闊之言。等見到兩個人未見過面的外孫子，老太太更是把往日最得意的沈越也拋在了腦后，恨不得立時就與兩個孩子親近起來。

次日又是賈敏帶了黛玉過府來看房氏，見著長高不少的黛玉，房氏又流下淚來，向著賈敏道：“越兒只說玉兒長高了，我看竟長開了似的，不是小時候的形容了。”

賈敏笑著點頭：“倒比前兒懂事了點，只是對上越兒還是調皮。”

詢哥兒早等不住，向著黛玉行禮后問：“姐姐可還記得我？怎么不見寬哥兒？”

黛玉笑著遞給詢哥兒一個盒子：“這裏頭是我這些日子收著的洋糖，你說我記不記得你？寬哥兒今日要上課，等他不上課時就來找你了。”又看諳哥兒，一樣送了糖給他。

沈老太太向詢哥兒道：“和你兄弟去玩吧，讓我們自在說會兒話。”

諺哥兒便來拉詢哥兒：“我說什么來著，老太太只要見了玉兒姐姐，眼裏再沒咱們。還是別討沒趣兒，去我書房看看？”四個男孩子唿唿嚨嚨地出了門。

賈敏看的有些羨慕：“老太太這裏真熱鬧，不象我們府上只寬哥兒自己，想鬧也鬧不起來。”

老太□□慰她道：“孩子都是各人的緣法兒，等到寬哥兒娶妻多給你生兩個孫子就好了。”笑指著沈太太道：“老爺那個時候也只他一個，看看現在不也孫子成群了。”

賈敏只有點頭的份，又問起沈家何日擺宴，用不用自己幫忙等語。如今房氏已回，正要讓京中人知道，劉氏便笑請賈敏那日早到便可，待定下日子便給她下帖子。

等著大家一起用飯的時候，沈越就發現了問題：男孩子太多了，又各有各的先生，教授的內容也隨著先生不同而各有釋義。這樣說起話來，難免涉及到了對一些問題理解不一，若不是那四個小的年歲不大，吃著飯都能因觀點不同吵起來。

“老爺，咱們府上為何沒有家學？”這是沈越求見沈尚書后問的問題。

沈尚書聽了知意，道：“你大伯與你父親只兄弟兩個，年歲差的也不多，一個先生教也就夠了。怎么，嫌你弟弟們吵了？”

沈越毫不覺得自己不友愛兄弟：“從詢哥兒他們回京已經三四日了，竟然一日學也沒上。小孩子又沒有什么定力，再瘋玩兒幾天下去，怕是連書也不愿意摸了。”

看著本身也還是個孩子的人說別人是小孩子，老成如沈尚書也要笑一笑：“他們剛回京，也該養養身子。再說詢哥兒他們的先生沒跟進京，也要讓你大伯慢慢尋才好。”想想向著沈越道：“你知道家中還有一個國子監的名額，可他們卻……”

沈越對此倒不大在意：“上進的不看在哪裏讀書，國子監裏也不是沒有紈绔子弟。何況那名額本就是超大哥省出來的，這個二爺與奶奶早就知道。”

沈學士默默點了點頭，說來手心手背都是肉，可對他這樣的人來說，心中看重的還是長子一房。若不是沈越表現的太過出眾，今日這話他也不會說。

沈越還是堅持自己的想法：“如今家裏光我們兄弟便有六個，將來只有更多的。所以孫子還是覺得，咱們家中也該立個家學。不為別的，只為大家一處讀書，相處的久了這感情也比長日不見面的親近。”

這話也說到了沈學士的心坎裏，想想向他說一句：“等我與你大伯商量了再說。”又向沈越笑道：“你能如此想，甚好。這玉瓶賞你。”指了指自己書桌上擺的潔白細膩的羊脂玉瓶。

沈越笑嘻嘻謝了賞，又問：“這個該是一對，擺在一起才好看。”氣的沈尚書笑罵他一回，到底讓人找出另外一個，看著沈越小心抱著出了門，然后長長嘆了口氣。

沈信也跟著嘆氣：“這樣的事兒難為他能想到。”怎么想到的不是自己的那個傻兒子？

沈尚書也跟著犯愁：“超兒這兩日又忙些什么，不是讓他們呆在府裏，怎么又出門會友？”與人交際并不可怕，怕的是外頭人一吹捧，沈超跟著昏了頭。

兩人都沒說出口的是，論起心細見事入微，沈超這個宗子并不如沈越。

“你無事時多帶超兒見見人吧。”沈尚書只能想出這么一個辦法：“聽說在揚州的時候，任兒與林如海凡出門交際，都帶著越兒出門。”焉知不是這樣讓小小年紀的沈越，早早見識了官場的爾虞我詐？

沈信沈重的點頭：“沒進上書房的時候，看超兒行事還算有章法。”怎么去了上書房，倒學回去了呢？

“上書房裏雖然人不少，都是半大的孩子，使手段又能使出什么高明的來？”沈尚書也覺得讓沈超做七皇子的伴讀，并無什么益處。若不是當年怕年長皇子奪嫡之事波及到沈家，而沈超做了七皇子伴讀，正好向太上皇表明沈家無站隊之心，沈學士決計不會答應。

現在說什么都晚了。

正與忠順親王一起看戲的沈超，并不知道自己的祖父與父親正在為自己犯愁，笑指著一個臺上的一個小戲子道：“這個扮上倒有些意思。”然后把眼看忠順親王。

忠順親王不在意道：“不過是個玩意兒，什么有意思沒意思？你若是看著好，讓他去你們府裏伺侯就是了。”

沈超連連擺手：“王爺快別害我。我們家從來不肯養戲子。若是讓長輩知道了，打折我腿的時候還有呢。”

看兩人相處時沈超并不十分拘束，顯然素日皆有往來，并未因沈超準備科考就斷了聯系。別說沈家人，就是與沈超經常一起出門會友的沈越，也絕沒發現沈超與忠順親王竟然走的如此之近。

就聽忠順親王問沈超：“你家何時宴客，別人家可都早就請過了。等宴客之時想著給本王下個帖子，本王也去給你賀一賀。”

沈超還是不敢應：“王爺，您若是去了，誰敢再喝酒呢？”

忠順親王就有些懊惱：“原來做皇子之時還能走動一二，這一封了王，不管是大臣還是你們，一個個對本王都敬而遠之了。”

“王爺位尊，除了圣人誰還能高貴過您去，大家懼王爺虎威，自然不敢平常處之。”