果然來了！

在場的眾賓客紛紛變色，他們雖已有準(zhǔn)備，可當(dāng)李凌把自己的意圖說出來時，還是叫人難免感到一陣緊張。隨后，他們又面面相覷，直到李知府抬眼望來，居然都未有人開口應(yīng)答的。

這事確實不好答應(yīng)啊，作為揚州本地人，誰不知道現(xiàn)在局勢有多糟糕，那可不是捐出幾千兩銀子就能填補上的，那完全就是個無底洞了。而一旦此時答應(yīng)下來，之后此類事情就會沒完沒了了。

別說他們也在此番大亂中受了損失，家業(yè)不及當(dāng)初，即便是安然無恙，這么大一窟窿，也不敢輕易答允啊。所以，哪怕李知府把姿態(tài)放得很低，他們也不敢真因一時情緒而壞了自家大事。

等了有半晌，依舊不見人做出表率，李凌的神色就有些不善了：“怎么，各位就沒一個想為本官，為府衙分憂，幫一幫我揚州百姓嗎？”

“府臺大人還請息怒，實在是我等財薄力小，難為官府提供太多幫助啊?！北焕盍柽@么一問后，坐于前列的幾個富商終于扛不住壓力了，趕緊給出個理由道。

“是啊大人，我等既為揚州人，自然有心為鄉(xiāng)親們盡一分心力，但是……咱們在前番大亂中也多有損傷，光是家中財產(chǎn)都被賊人掠去過半，現(xiàn)在也就聊以糊口，實在拿不出太多銀兩糧食來接濟城中百姓了?！?

“大人見諒，我等實在是有心無力啊……”

一時間，他們紛紛開口，叫苦哭窮，就差說自家也要揭不開鍋了，反正就是不肯松口答應(yīng)出錢。在沒有更進一步的有力說辭前，他們是咬定了一毛不拔。

楚濂見狀，神色間滿是惱意，都想要拍案斥責(zé)眾人了。他們的家底新來的李知府不知，他可是很清楚的，雖然遠不如陸謝兩家，但也都是家財萬貫的主兒，而且在城破前早把自家值錢的東西和糧食都藏匿了起來，哪有他們訴苦時說的那么悲慘？

不過他到嘴邊的話卻被李凌一個眼神給制止住了，只見他并沒有太多怒意，而是頗為理解地點頭：“各位的難處本官也是知曉的，畢竟我揚州所遭兵災(zāi)可是江南諸府之首，誰家不曾被亂賊禍害呢？

“不過相比于你們，尋常百姓的日子卻更為艱難。同在一城，各位也是看在眼中的，他們的家宅被毀，每日更是只能以施舍的粥湯茍活，說一句朝不保夕都不為過。你們就忍心自己身邊的鄉(xiāng)親這樣茍延殘喘，甚至最后餓死嗎？”

梁榮貴心下一慘，他確實不希望看到這樣的場景出現(xiàn)，可是，讓他這時改變主意，尤其是在其他人還在堅持時主動站出來說愿意納糧納銀，只怕自己將會成為所有人的眼中釘了。所以他身子只一動，便強行忍了下來。

不止是他，其他一些人，也都在臉色稍變后，依舊按捺了下來。如果只是交好知府大人，那拿些銀子出來也沒什么，他們還巴不得花費幾千上萬兩銀子呢?？涩F(xiàn)在，要填這么個無底洞，實在叫人下不了決心啊。

這時，李凌的臉色突然一變，目光也變得犀利起來，如刀似劍地掠過眾人面目，讓他們感到一陣心驚。而他的聲音也為之一寒：“你們道本官擔(dān)心的只是自己的前程嗎？你們錯了，本官是為了揚州的安定，為了你們這些家有不菲資產(chǎn)的人作考慮啊。

“你們可有想過，要是這滿城百姓真活不下去了，他們會做何選擇？是靜靜地等待死亡降臨，還是在死之前奮力一搏？恐怕任誰都會選擇為了自己和家人的生存去鋌而走險吧？

“當(dāng)初揚州有堅城可守，有一營官兵可用，卻還是被那股亂民組成的軍隊攻破城池。那等到之后的某一日，城中活不下去的百姓變成亂民時，你們以為自己能保得住家業(yè)性命嗎？

“到那時候，我府衙恐怕早已無力阻止，只能眼睜睜看著那些饑民聚合而起，席卷全城。別說本官這是在危言聳聽，從古而來的每一場民變都是因為這樣的災(zāi)情不得控制，民不聊生而起的。

“而且，眼下才是深秋，失去住處的百姓還能湊活著撐下去?？傻鹊饺攵鞖鈴氐走吚浜竽?？你們以為只派點粥湯就能穩(wěn)住全城百姓了？若不能讓他們吃飽穿暖，不能讓他們重新有個棲身避寒的家，這幾十萬百姓就隨時會成為殺光你們的亂民暴民！”