一陣緊似一陣的絞痛起來。熱熱的東西順著大腿緩緩流下，芳華悶哼一聲倒了下去。東城搶上前來將他抱起，忽見他 瞋目裂眥拼盡全力恨恨叫道：“易飛鸞，易飛鸞，我要你死，我要你死！”憶昔望著眾人蜂擁而去，蜿蜒淋漓的血水灑了一路。手背上的青筋驟然暴起，布滿血絲的眼中那一抹狠色，嚇得躲在旁邊的小黃門連連后退。

果如云夫人所料，芳華脈象紊亂血流不止，已現昏迷之狀，孩子當真保不住了。清禪暗自道了聲僥幸，若非先前的那兩丸藥墊底，此刻早已一失兩命了。迅速開了催生的方子，命人熬藥燒熱水。又使人拿了厚厚的大迭細軟草紙，鋪在芳華身下。清禪同勿念憶昔三人，關閉所有的門窗嚴陣以待。

芳華吃下藥約有一盞茶的功夫，便開始發作起來。酸脹墜痛愈加劇烈，他似乎感覺到腹中的孩子在裏面痛苦掙扎，被那一劑藥無情的，從他身體裏硬生生剝離出去。憶昔見他滿臉是汗指節發白，死命的抓著身下的被褥，咬著牙竭力忍耐，不由勸道：“四公子何必苦自己，若是疼得厲害便大聲喊出來，或許還好些。”芳華睜著失神的眸子望著他，忽然扯了他的袖子喘吁吁：“伴伴你莫走，你莫走！你……你不是要……要看我的……我的孩子嗎？他這……這會子便要出……出來了，你看看他長的……長的可否壯實？是像我多些還……還是……還是像泊然多些？伴伴，伴伴……”憶昔見他神情恍惚說話語無倫次，口內連連喚著時鳴不休。想起那人此刻，正獨自冷清清躺在棺木中，不由淚如雨下。也不再顧忌什么，伸手將芳華摟住。一面與他拭汗一面哽咽著對清禪勿念道：“時翔不在了，四公子便是時鳴唯一的掛念。望你二人施展拳腳，務必要保住他。”這裏話音未落，便見芳華仰頭一聲慘呼。眾人慌忙看時，只見勿念手上已托著一團血肉，竟是一個已成形的女嬰。

憶昔才要松口氣，不料芳華又掙扎起來。清禪在他仍舊聳起的腹上摸了摸，大驚失色道：“了不得，還有一個！”勿念咬牙道：“作孽呀，作孽呀！上天既賜予他孩子，又何必收回？”此時芳華臉上血色褪盡。憶昔覺得，他抓著自己的手漸漸松開，神志也模糊起來。那個孩子已看見了頭頂，若不及時將其娩出只怕會出大事。清禪慌忙將一塊參片，叫芳華含在舌下。憶昔情急中，拍著芳華的肩大聲道：“如今孩子沒了，四公子便不想對子叔官人有所交代？”芳華嘴上不說，對鳳弦的思念牽掛卻是與日俱增。此時陡然聽到他的名字，心上狠狠的一揪。緩緩睜開眼，撕裂般的疼痛由下至上直沖頭頂。本能的想要蜷縮身體，因為沒有力氣只能抽搐不停。清禪推揉他的小腹，以促使胎兒盡快娩出。憶昔拿了熱手巾為芳華拭汗，不時在他耳邊提起鳳弦。

芳華的聲音不斷的傳出來，東城同云夫人焦躁不安的，來回在門外踱步。兄+弟在裏頭命懸一線，自家除了干著急，竟無半點解救之法。又想起鳳弦，東城慌亂內疚中不免又添了幾分怨氣。

當年喪父之痛，云夫人至今未能完全釋懷。自從聽芳華喚過她的名字，那熟悉的聲音幾乎叫她悲不能抑無法自持。父親短暫一生命運多舛，多半皆因會護她而至，如今再世為人依舊磨難不斷。思前想后，一雙美目包著兩灣清泉盈盈欲滴。從未見她這般驚慌無助，弄得豪英與懷君兩個也緊張起來。不等豪英上前寬慰，猛聽裏頭芳華帶著哭腔尖聲喚著泊然。云夫人渾身一顫，淚珠盡灑衣襟。

自那日傍晚便下起了雨，后半夜雨勢加大，直落了兩日才勉強收住。芳華雖已清醒，卻安靜的怕人。憶昔擇了日子下葬，他同清禪都想再送時鳴最后一程。若瞞住芳華只得留一人在府內，正左右為難，小黃門過來傳話說，芳華叫他們安心前去，二人雖感詫異好歹松下口氣。

又隔兩日，芳華才肯慢慢開口說話。他打定主意，要手刃飛鸞替時鳴與自己那對龍鳳胎報仇。當下最要緊的，便是快些養好身子。芳華強迫自己將靜下心來調養，絕口不提時鳴與鳳弦。只是每每午夜醒來便再難入睡，重覆的夢境叫他驚恐莫名。明明白白看見時鳴，一左一右抱著兩個嬰兒望著自己笑。鳳弦從他身后轉過來，小心的抱起其中一個，滿面喜色的逗弄著。芳華張著手撲過去，卻被憑空出現的一條河攔住去路。河水漆黑一片深不見底，四周陰風驟起。黑霧將他二人同孩子一并吞沒，天地間只剩下自己一人，芳華大驚失色之下陡然驚醒。時鳴與孩子已經不在了，鳳弦怎的會同他們在一處？莫非他也遭了不測？

憶昔雖在外間屋上夜，卻無法替代時鳴的位置。他見芳華對云夫人的話倒肯聽從，私下求她多多去寬慰芳華。于是云夫人千方百計旁敲側擊的，將芳華心中苦水慢慢引出。至此，她才曉得了芳華的真實身份。前一世無心接觸皇權，被迫卷入后宮爭亂。這一世雖與皇家扯上了血脈緣份，卻仍舊深受其害。云夫人暗自拿定了主意，無論用什么手段，管他什么廢太子現太子，必要芳華得償所愿。心中悲愁怨氣終能發散出來。一心報仇的意念，加上宮中帶來的珍貴藥材，芳華幾乎被掏空的身子漸漸有了起色。

四月初五立夏，再有數日芳華便可滿月，行動起居已漸漸恢覆如常。在此期間，每隔四五日便有君上著人前來探望，卻不敢將芳華小產之事回奏。各處緝拿飛鸞的官軍，仍無消息傳來。芳華一則報仇心切，二則憂心鳳弦安危，日日坐臥不寧。憶昔時常來往府衙探聽消息，每每無功而返。

東城見芳華已無大礙，身邊又有眾人相護，這才放下心往京中南朝家裏報喪。驚聞噩耗，合家傷痛自不必說。所幸下面還有一個兄弟和妹子，不至父母老來無人奉養。東城實在愧疚，總要為他家做些什方能安心。雖知南朝并不看重名利，仍往宮中求見君上稟明經過。君上很是感動，當即下旨追封南朝為正四品輕車都尉。又賜下金銀無數，由上林帶人親自送往南朝府中。

君上問起芳華近況，東城觀他氣色比先時好了許多，想是已無大礙。曉得此事瞞不住，便小心緩緩告知。君上又驚又痛，若非蒼鸞與上林陳述厲害再三苦勸，只怕立時便要親自出京探望。東城更是指天發誓芳華已無性命之憂，只需慢慢調養便可康覆。君上慢慢冷靜下來吩咐說，待芳華滿月后立即護送回宮。

趁著午后陽光充足，芳華緊催著人燒水沐浴更衣。這裏頭發尚在半干，不想懷君一腳跨進來。芳華請他坐了問有何事？憶昔見他看了自己一眼，忙放下手巾退出去。懷君幾步來至芳華身邊，壓低聲氣道：“我聽說你想手刃前太子，果然有此膽量？”沒頭沒腦的話弄得芳華一楞。懷君扶著他的肩道：“你猜我今日看見誰了？”芳華微微仰首，見他神情嚴肅不像玩笑直催他快講。懷君道：“便是你心心念念的子叔鳳弦。”芳華驚得一張嘴，便被早有提防的懷君一把捂住，輕輕噓了聲松開手道：“適才遠遠的看見他，還以為花了眼。一路跟過去好個僻靜所在，果然中隱隱于市。哼，那些酒囊飯袋日日往外頭尋人，再不想人便在自己眼皮子底下。”

芳華猛地起身，抓了他的手急問事情經過。懷君道：“不過無意撞上的。我看他去了四五間藥鋪，又買了許多熟食。一路小心跟過去，左繞右繞委實難找的很。青天白日的又不好越墻而入，還好他又出去了一趟，我這才有機會進去。”芳華沈著臉盯著他道：“你看見了什么？”懷君皺了皺眉道：“我看見窗下竹榻上躺著一個人。”芳華急問是誰，懷君聽他聲音有些發顫，抓著自己腕子的手又涼又濕，忙安慰道：“你那仇人的畫像我也曾見過，這個人……這個人半邊臉已然發黑，像是中了毒。究竟是不是易飛鸞，只等你前去一看便知。”芳華也不答話，扯了他往外便走。

懷君用力將他按著坐下道：“你可想好了。那人果然是易飛鸞，白刀子進去紅刀子出來到爽快。只是……子叔鳳弦同他在一處這許久……”芳華聽他來說此事，心上便有些發涼。那人若是飛鸞他必殺之，鳳弦為何助其逃走，亦要當面問明。若果然三心二意舊情難忘，罷了，只怪我左芳華有眼無珠不識人心。我便與他一刀兩斷，生生世世永不相見！才發了狠心，又想起勿念的話來：“泊然定不負守真。”芳華微微合了眼，再睜開時混亂糾結的情緒被堅定所替代。

懷君聽他道：“他果真是易飛鸞又中毒不能動彈，那便是天在助我，你只需盡力纏住鳳弦便好。”懷君故意道：“打人無好拳，我若是傷了他你莫來相怪才好。”芳華明知他一句玩笑話仍回道：“休傷他性命。”懷君嗤的一聲笑出來，自袖中摸出一把短小的匕首遞與芳華道：“看你一派斯文兩手無力，殺過人嗎？”芳華接過藏好，瞥他一眼道：“我從未殺過人，只殺過畜牲！”懷君聽他弦外之音正待細問，芳華轉身正色道：“和大官若要相隨也不必阻攔，以免惹他懷疑。”懷君道：“我娘說，他的功夫比那姓薛的還要高。我看他與井管事交情匪淺，不如……”芳華搖頭道：“伴伴的仇自當我去報，何必牽扯旁人？”懷君皺眉道：“子叔鳳弦與我在伯仲之間，他若在跟去……”芳華沈吟片刻，附在他耳邊低語兩句。二人商量已畢，芳華綰發更衣定了定神，慢慢走出去。

一番爭執，憶昔只得命人駕了牛車自己一人跟著出去。

眼看便到了那條街上，芳華忽然要往茶樓小坐，三人一前一后上了二樓雅座。待伙計退下，芳華端了茶碗才吃一口，便捂著胸口伏在桌上。憶昔狠吃一驚，慌忙上前將他抱住。不及開口，忽見他猛地睜開雙眼，一塊香噴噴的手帕子，直接按在臉上。憶昔尚未露出驚訝的表情，頸后隨即一麻，懷君托著他慢慢放倒在地。

芳華隨了懷君，在迷宮般的小巷中走了好一會子，方看見一座極不起眼的院落。大門露出底色，獸環銹跡斑斑。懷君輕而易舉的擰斷了鎖頭，拉著芳華輕手輕腳的進去。一棵不算粗壯的楊樹下，立著三四間青瓦房。懷君朝開著窗戶的那間指了指，芳華屏住氣息上前一看，不提防到唬了一跳。原來，裏面躺著的人左半邊臉肌膚已呈青黑色，右邊臉還勉強能看出當年的容貌。懷君見芳華陰沈著臉快步進去，衣角帶起的風似乎有股寒氣，料定此人便是易飛鸞。<a

第五十四回 臨終一搏得承諾 萬般不舍離故土

飛鸞昏昏沈沈只覺身上一陣發涼，半睜著眼待看清面前之人，竟咧著嘴笑起來。窗外的懷君被那詭異的笑容，弄的直皺眉頭。

記得第一次同飛鸞會面是在左相府。如斯神仙般人物站在鳳弦身側，令芳華自嘆不如，甚至感到莫名的嫉妒。后來因言語意見不和，不免對他有些許失望。

第二次在飛鸞生日之時。他與鳳弦姍姍來遲，攜手步入蘭熏殿。一身華服滿面春風，殿中燈火輝煌，越發將他襯得絢麗奪目。彼時，芳華已從詠歌處得知他二人的過往，胸口泛酸又覺不甘心。本想出去避一避，誰知那腳卻不由自主走到鳳弦身后。二人月下表明心跡，可一聽說飛鸞跌傷了，鳳弦便心急火燎的趕過去。芳華似乎感到飛鸞站在不遠處，帶著勝利的微笑看著自己。

第三次是在流霞殿，桂圣人大喪之時。芳華與飛鸞行兄+弟之禮，他語氣雖親切，眼眸深處卻藏著冷淡疏離，和更為覆雜的情緒。

城外遇襲，芳華不是沒有懷疑過飛鸞。一則無有憑證、二則著實不曾想到，他會為爭奪鳳弦不惜取人性命。等到飛鸞陰狠冷血的一面暴露無遺，將自己逼得退無可退。時翔命喪他手，視作親人的時鳴，也因他之故與自己陰陽兩隔。辛苦守護的一雙兒女也胎死腹中，可憐竟未能看上一眼。芳華不明白。人心豈可如此歹毒？本要當面質問與他，果真見了面，便只剩下鋪天蓋地的恨意。

飛鸞見芳華已拔出匕首，眼神倒映著寒光，整張臉顯得有些扭曲。忽然註意到，他原該凸起的腹部，此時卻變得平坦如初。飛鸞心上已了然，緩緩道：“不曾想你我還有相見之日，難為你找過來。”懷君在窗外道：“休與他啰嗦，還不趕緊動手？”飛鸞看也不看他，仍望著芳華道：“當初只顧意氣用事，竟害他到如此地步。蒼鸞命鳳弦殺我，本想就此贖罪。不料，他卻將我騙出宮灌醉，暗中帶出京去。”說道這裏，飛鸞神色漸漸柔和起來，接著道：“原來他心裏還是有我的，也不枉我為他煞費苦心機關算盡。”看著芳華手背上的青筋，飛鸞得意的笑道：“連蒼鸞也看出鳳弦對我舊情難忘。他是決計不會對我下手的，因此將計就計在城外伏擊。哼哼，為防我逃脫，那些人刀劍上皆用劇毒餵過。鳳弦雖拼力相護，奈何我酒醉站立不穩，手上被劃破了皮。多虧他當機立斷，砍去那截手指方暫時保住性命。又不念舊惡一路為我尋醫問藥，聽說這城裏有位名醫，便帶我過來了。誰知城內到處貼了緝拿我的畫像，不得已尋了僻靜院落住下。我如今不能動彈，難為鳳弦竟不嫌棄，餵飯餵藥擦身換衣……”芳華死死瞪著眼前之人，胸口起伏不定匕首越捏越緊。后面的話一句也不曾聽進去。