其實那一刻我就知道，他們被陷害了。”

因為他去偷偷看過，那被賣掉的馬，血統(tǒng)極好，不是尋常馬匹，顯然就是朝廷丟失的那些戰(zhàn)馬。

這是一個被人做成的死局，那些無辜民眾被困死在其中。

陸慎之抿嘴道：“我雖然知曉真相，卻手中沒有證據(jù)，無計可施。

后來金塔寺鬧出了‘珍珠大盜’案，我就知道背后設局之人必然知曉我的過往，想要用此案坐實我和那些民眾的罪名，讓朝廷以為我們早就官匪勾結(jié)，我不但不能為民眾們洗脫冤屈，還連累了他們。

那些采石人是我讓崔四老爺幫忙藏匿的，崔四老爺?shù)玫较⒅獣允虑椴粚Γ胍獙⒉墒怂统龀侨ィ瑓s被人悄悄盯上了，如今他們?nèi)忌硐萼蜞簟?

我走投無路去了崔家準備找定寧侯說出實情，孤注一擲求定寧侯幫忙，卻在崔家內(nèi)宅發(fā)生了一些事，讓我改變了主意。

也算是機緣巧合，我向顧大小姐詢問那日出現(xiàn)在金塔寺的人是不是當年的‘珍珠大盜’，結(jié)果反而猜到魏大人就在太原府，于是向魏家名下的鋪子送了張名帖。”

魏元諶仔細地聽著：“你懷疑‘珍珠大盜’與那些爐首是同路人？七年前的事也是早就做下的局？”

陸慎之松一口氣：“是，不過如今看來只是有人利用了七年前的‘珍珠大盜’案……”

說到這里，陸慎之遲疑了一下。

“你雖嘴里怨恨那‘珍珠大盜’，其實心中還是懷疑當年另有內(nèi)情，不愿意相信‘珍珠大盜’背信棄義，不但利用了你還燒了賑災糧。”

聽著魏元諶的話，陸慎之完全放棄了掙扎，就像傳言說的那樣，這位魏大人果然能看透人心，什么都瞞不過他的眼睛。

陸慎之吞咽一口：“也許我是個愚蠢的人，尚抱有一絲幻想，可除了‘珍珠大盜’之外誰又知曉當年之事呢？設局之人明顯清楚七年前的過往，否則不會拿來利用。

可我認識的‘珍珠大盜’卻一心幫助窮苦之人，在災荒之年寧可自己餓著，也將米糧分給流民，我親眼看著‘珍珠大盜’救活許多人，山中那些村民不少都受過其恩惠。

現(xiàn)在民眾們對府衙懷疑、抵觸，也是因為覺得七年前府衙陷害了‘珍珠大盜’，我想要換取民眾的信任卻收效甚微，終究沒能將他們從山中喚回。”

魏元諶道：“你和珍珠大盜之事真的沒有第三人知道？”

陸慎之略微思量，然后道：“有第三人，可他已經(jīng)死了。”

七年前他只是一個小官，當時天災不斷，太原府一片混亂，王知府仗著族中女眷入宮誕下二皇子，在太原為所欲為，王家在山西經(jīng)營多年，上上下下安插了不少人手，想要告倒王知府何其難，時任同知閆灝想要在太子來山西賑災時密告王知府，逼著王知府放賑災糧的主意也是閆灝想出來的。

可惜閆灝卻在查看災情時，失足從山崖上掉落摔死了。

他知道閆灝定是被王知府所害，他想要救百姓卻無路可走，這才與“珍珠大盜”一起用了后面的計策。

一個死人，一個逃走的盜賊，無論是誰都會懷疑后者。

陸慎之將這些事稟告給魏元諶。

“魏大人，您讓人去山中送消息給他們，讓他們不要再輕舉妄動，我真怕他們急切中再落入旁人圈套，”陸慎之聲音艱澀，“他們不信官府中人，您……還需耐心些。”

“晚了，”魏元諶道，“衙門搜查村子必然激怒了山中的民眾，那些民眾對你既然早就起了疑心，只會用自己的法子救大牢中的采石人，現(xiàn)在可能已經(jīng)開始動作，那布置一切的人就等著他們上鉤。”

陸慎之聽到這話又掙扎起來：“魏大人，您救救那些民眾吧，他們都是可憐人，若是這樣處置了他們，定會傷了民心，將來山西必亂啊。”

魏元諶轉(zhuǎn)身坐在椅子上：“我不知道那些民眾要做什么？如何施救？”

“我怕那些民眾再任意妄為，曾經(jīng)側(cè)面探知過他們的想法，他們一直想要殺爐首，”陸慎之道，“殺了爐首之后，那些聚集在鐵山的人必亂，到時候他們就能趁機救下被爐首扣押在鐵山的民眾，除此之外也許還能搶一筆銀錢。

聽說那爐首經(jīng)常會去畫舫與商賈談買賣之事……”

畫舫？

所以今晚會在畫舫人贓并獲嗎？

這么重要的事，設局之人定會出現(xiàn)。

魏元諶起身準備離開，走了兩步又轉(zhuǎn)頭看陸慎之：“你說通過顧大小姐猜到我在太原府？你如何猜到的？”

陸慎之吞咽一口，臉上露出艱澀的表情：“顧大小姐雖然沒說什么，但她表露的意思是……”

陸慎之戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看了魏元諶一眼：“她見到的那個人……很白。”

“白。”少女戳了戳臉頰。

“白……”

旁邊的初九不知為何差點笑出聲，顧大小姐有癡傻病與正常人不同，說出什么都不奇怪，可是即便這樣，他卻不知為何，還是有種三爺被人調(diào)戲了的感覺。

魏元諶沒有親眼所見，但腦海中卻浮現(xiàn)出顧大小姐鮮活的表情，她最好是真的得了癡傻病，否則他與她早晚有清算之日。

“三爺。”

走出了院子，初九立即上前：“您準備去畫舫啊？您知道那是什么地方嗎？恐怕去了不太好。”

萬一三爺被什么妖精迷住，他回去要怎么向太夫人交待，怎么向?qū)m中的娘娘……

魏元諶縱馬的身影眼見就要消失在路盡頭，初九不敢怠慢立即跟上。

“三爺，”初九好不容易才氣喘吁吁地跟上，“那地方您去不得，那里的女子都似虎狼，您要吃虧的。”

如刀鋒般鋒利的目光掃過來，初九覺得自己掉了塊皮肉，好了為了勸諫他已經(jīng)付出了半條命，三爺再有什么閃失也不是他失職。

不過……

畫舫、姑娘，三爺有些閃失也不算壞吧！

……

爐首：據(jù)明朝嘉靖年間資料記載，鐵礦山設爐煉礦，許山主為爐首。

取資料上的名字，爐首就是那些開鐵礦山之人的頭目。