第64章 安格斯救人？

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格洛麗亞提出的要求再符合薩姆爾的心意不過了——當然，表面上他還是得裝模作樣一番，故作為難地說什么他家的丫頭太愚笨、什么事兒都干不好、怕怠慢了貴客、再暗示一下家裏還需要黛西干活兒不太走得開之類的，直到格洛麗亞甩出兩枚銀幣才“勉為其難”地答應下來。

哈代村離哈羅德城只有幾十裏路的距離，附近三、四個村子，倒也有個小小的集市。格洛麗亞帶上黛西、叫上做苦力的東，陸行鳥都沒牽就直接出發了。薩姆爾讓他的長子客客氣氣地把幾人送出村門，一回身，臉立即冷了下來。

冬季的村莊向來是極為寂靜的，農夫們盡可能地藏在被子裏、干草堆裏睡覺，以避免消耗掉體能后又凍又餓；養有禽畜的人家倒是好一些，能有體力偶爾從自家窗戶、門縫裏看看外面，見到薩姆爾父子后又快速地把頭縮回去。（註）

“薩姆爾老爺，少爺。”

輪值看守的幾名村民關上柵欄大門，其中一個領頭的人攏著袖子湊了過來，對薩姆爾父子點頭哈腰，諂媚地討好道，“那伙肥羊分開了，要借機動手嗎？民兵隊的兄弟們已經準備好了。”

村子為自保，召集村中健壯男子成立民兵隊很常見，不過這種普通農夫組成的民兵隊只在對付流民形成的流匪時有用，遇到職業級的強者時壓根派不上用場。

薩姆爾好歹是做過見習行者的人，對于這些民兵沒什么好臉色，“胡說八道什么？那可是客人，什么肥羊？”

這個老家伙想獨吞？民兵頭子腹誹了一句，面上沒敢表露什么，“是、是，老爺。”

薩姆爾確實是不太愿意與這些派不上用場的家伙分享這伙“肥羊”那豐厚的財物，不過村子裏幾十戶人家，還得靠他們來協助管理，稍稍壓住鄙夷，和顏悅色地說道，“客人們還得住幾天，你們看好大門，輪值的家伙都別偷懶……盯好那些窮鬼，別讓他們出來亂走！這么冷的天氣就乖乖躺在家裏，出來凍死了還得咱們收尸！”

“好的、好的，咱們一定看好他們，別讓他們跑出來亂說話。”民兵頭子聽出薩姆爾話裏的意思，滿布裂痕的臉都快笑爛了；就算不能直接參與宰羊，只要出了力，事后也能分點兒湯水。

南很不舒服，勉強用了早餐后更感覺難受了，肚子裏翻江倒海的，跑了幾趟廁所后只剩下歪在床上哼哼的力氣。

安格斯在格洛麗亞離開后才慢悠悠地去用了早餐，回來后也沒管臉色青黑的南，自己換了碳盆裏的木炭、在爐火上燒水泡茶、再拿出私藏的點心捧起書本，就那么當著一臉愁苦的南悠哉地享受起來。

南只能沖他干瞪眼，他是沒想過能得到照顧，但這家伙未免也太目中無人——好吧，這家伙向來如此。

躺到肚子舒服了一些后南掙扎著爬起來，昨天入睡前他就跑了好幾趟廁所，吃了早餐后也是重覆前塵，這會兒餓得腿腳發軟眼冒金星，怎么也得弄點兒東西填一下。

扶著墻壁走到餐廳，薩姆爾父子沒在，其他人也沒看見；把正堂客廳、廚房轉了一圈，走出門后，才在院子裏看見一位老婦人。

“日安……是薩姆爾太太嗎？”

南扶著門框虛弱地喊了一句，蹲在院墻下洗衣物的老婦人卻是被嚇得身子都僵了一瞬。

“太太？”南又喊了一聲，那位老婦人總算顫巍巍地轉過身來；薩姆爾看起來已是老態龍鐘，即使仍舊矍鑠康健，但目測不會少于五十歲；而薩姆爾太太雖然頭發花白、面部皮膚下垂嚴重、身體也有常年勞作的佝僂形態，但面相上看去絕不會超過三十歲！

“啊、啊！”薩姆爾太太看清了南，猛地起身來，又感覺自己太過失禮，連忙穩住腳步，憔悴的面容上堆起卑微、討好的笑容，忙不迭地深深鞠躬，“對不起，老爺，我吵到您了嗎？”

南略微楞神，而后忍不住地心生憐憫；她的嗓音略顯沙啞干澀，但仍舊有著年輕女性的特點，可現在的她上去是如此的憔悴蒼老，若不細看，還真以為這是位老婦人！

“抱歉，太太，是我打攪到你了。”南勉強自己站直，稍微躬身還禮，“我有些不太舒服，能請你幫下忙嗎？”

“當、當然。”薩姆爾太太連連點頭，南的客氣讓她有些受寵若驚，習慣性地將手在圍裙上用力搓了搓，她略有些急促地問，“請您吩咐，老爺。”

“能請你幫我煮些粥嗎？純麥片粥就好。”南盡量以平和的語氣說道。

“好的。”薩姆爾太太忙不迭地應聲。

沒有添加任何香料的麥片粥溫暖了南的腸胃，參觀了下薩姆爾家廚房后，他也算是明白自己的肚子為什么這么脆弱了——把大罐香料帶在身邊的格洛麗亞其實才是不正常的，事實上，普通人家視香料為珍貴之物，平時根本舍不得拿出來吃；姜片、蒜瓣、花椒、胡椒大部分人家根本吃不起，就別提更加昂貴的甜味料；薩姆爾家招待客人時拿出來的香辛料裝在小罐子裏、鎖在柜子裏，當薩姆爾太太猶猶豫豫地拿出來想要稍微添加那么一點點時，看見那上面冒出老長霉菌的南費勁口舌才說服了她放棄……（註1）

好吧，中產之家的托萊家是沒有這種把香辛料珍藏起來的家風的，也難怪南為什么吃了東好心加了花椒的麥片后更難受了。

謝過了薩姆爾太太、并以一個銀幣的價格付了這頓加餐的費用后，南感慨自己還是缺乏常識了些——經過林克大道案和綠意村的事件后他還以為自己已經足夠了解民間疾苦了，結果他還是太膚淺。

不太愿意回房間去面對冷冰冰的安格斯，南在餐廳裏坐了一會兒后起身，想到院子裏去轉轉。出了門，發現薩姆爾太太的洗衣盆孤零零地擺在那兒，他有些奇怪，左右看了看，順著屋沿走了半圈，遠遠地看見薩姆爾太太，他正想出聲招呼，隨即一楞。