魔族成年便擁有四階以上的戰斗力，少數天賦極強者更是直達五階。三個魔族并沒有對南表現的敵意、甚至可說是漠視，然而那種自然散發的強烈氣勢便已足夠讓南感覺呼吸困難，心跳加快。

三個魔族中渾身黝黑的那一位只是看了兩眼就對南失去興趣，揚聲沖阿巴喊了句什么就起身走到草地邊緣，抓起被扭斷脖子的巨大甲蟲拖到火邊，用手直接撕甲蟲身上的厚殼。

“……”南強迫自己將視線轉移開，緊跟著簡的腳步慢慢地走過去。那種巨大的甲蟲在之前尤納爾引發的蟲潮中他曾見過，如果他沒記錯的話，那似乎是蟲群中的王蟲。王蟲級別的甲蟲在魔族手中就如同沒有抵抗之力的兔子一樣，輕輕松松地被拆掉厚殼分解成塊。

不同于對南的無視，簡走近后，三個魔族先后出聲與他打了招呼。其中看起來宛如少年、雙腿膝蓋以下向后反曲的那一位還站起來搬了塊石頭給簡坐，神態、語氣都相當親昵。

簡對他們對南的態度很不滿，他將南拉到自己身旁，認真地對四位魔族說道：“我的本能告訴我我與你們是親近的關系，但我并不想因你們的偏見而讓我的同伴受到委曲。我沒有被誰欺騙，相反，當我進入人類的世界后，我的同伴給予了我很多幫助，如果你們重視我的感受，那就請同樣尊重我的同伴。”

簡的發言讓四位魔族面露驚詫，之后是難言的尷尬。他們相互對視了一眼，白色魔族阿巴代表其他三人說道：“我想……也許人類中也有不那么骯臟的存在吧。但你要明白，木靈，人類對你絕非充滿善意。”

簡點點頭，他記著南的叮囑，適當地退讓和順從，不必每一件事都要爭出輸贏：“我已經有了名字，我的同伴與我共享了他的姓氏。簡·托萊就是我的名字。”介紹了自己的新名字后他用魔族語言與人類通用語分別介紹了一遍南的名字，又向南介紹三位魔族，“波特萊。”他指向黑發黑瞳、皮膚黝黑的那一位，“阿喬。”又指向如同少年的那一位，“阿修。”最后是看起來懶懶散散、似乎隨時都會睡著的那位。

出乎南的意料，四個魔族對他的態度都很冷淡，但當簡介紹時，他們也會勉強地點頭回應。名為阿喬的魔族少年偏頭看了他一會兒，還好奇地用大陸通用語發出了他的名字。

也許情況沒有我想的那么糟糕，南在心中對自己說道。用不那么標準的魔族語言發音出四位魔族的名字后，阿喬甚至沖他揚了下眉毛。

礙于語言上的障礙，簡單地稱呼了名字后雙方就談不上能有什么交流了。顯然魔族眼中的人類不是什么可親近的存在，當南挨著簡坐下時，南在一黑一白眼中都看到了明顯的嫌惡。

這種遭遇對南來說是挺稀罕的，在以往，“嫌惡”這種情緒似乎都是人類對待外族時的姿態——想到這一點的南自覺慚愧，他也曾以這樣高高在上的傲慢態度對待過其他種族；當自己成為被嫌惡的一方時，他才發現這種傲慢是如何地可笑。

或許成熟的第一步就是正確地認識自己、客觀地認知自己的不足吧。這是讓人難受的過程，卻是每個獨立的個體都必須要經歷的事。南忽然覺得安格斯對自己所說的那些冷酷話語并非全無道理，他確實是信仰著天父，但信仰某位神明卻不表示他就比誰更加高貴。信仰天父的信徒們毫無道理地鄙夷、輕視信仰別的神明的人們，抽離信徒的身份后回視過去，那種曾經理所當然的鄙夷簡直讓人臉上發燒。

曾經的自己到底是為了什么會將那種沒有道理的傲慢心態視為常態的呢？到底要冷漠、冷酷到什么程度，才會覺得一部分人的高貴理所當然？

不——“高貴”這個詞，本身就已經是種諷刺了。簡與四位魔族談話時，南腦中胡思亂想起來。

國王高貴嗎？是高貴的。可“高貴”的國王，在面對私利時同樣面目丑陋。

神官們高貴嗎？是高貴的。但在私利面前，他們同樣丑陋不堪。

貴族們高貴嗎？是高貴的。但——

腦中閃過許多人的臉，南發現“高貴”這個詞，被用在了太多名不副實的人身上。然而沒有人能說他們是不“高貴”的，他們的優渥生活和身份地位是普通人永遠也望塵莫及。

莫妮卡·豪斯曼高貴嗎？是高貴的，她的忠誠讓人心生敬意。然而在大多數人眼中，她要么是個可憐的棄子、要么是個流著奴隸血液的、卑賤的私生子。

薩姆爾太太，哈代村那戶惡魔父子家庭中的主婦，她高貴嗎？答案是毋庸置疑的。沒有任何過人能力的她長期飽受丈夫的暴力，卻依然堅強地保護著繼女、保護著村中弱勢的家庭。

西裏爾呢？他的靈魂也是高貴的。出生貴族人家的他為了給埃倫領地遺民覆仇，甘愿俯身做仇人的情人。那個優雅端方的年輕人所忍受過的屈辱，是別人永遠也難以想象的。

南感覺自己漸漸被悲傷所淹沒，這種悲傷來自對曾經的自己無知的絕望、來自于對自己曾經的天真的殘酷。

沒有人不渴望得到公正的對待，沒有人不渴望被別人尊重。就像現在正接受著挑剔、嫌惡對待的自己一樣。可曾經的自己，在對待獸人族和那些“卑微”的人們時，又比這些魔族們好到哪兒去呢？

南輕輕低下頭，過去的自己讓他感覺無地自容——我曾經是個多么糟糕的人啊，卻還厚顏無恥地自詡“正直”！

體長十幾米的巨大甲蟲也只是四位魔族的一頓晚餐，當然，南的身份從“俘虜”提升到“不受歡迎的客人”后，也分到了少許的蟲肉。當阿喬一臉不愿地給這個“不受歡迎的客人”分發食物時，剛剛重建了內心世界的南先是微微一楞，而后向對方微笑致意。

阿喬下意識地回應微笑，猛然驚覺對方是討人厭的人類后連忙強行忍住，翻了個大大的白眼。

用完晚餐南就被催促著趕回山洞，簡離開后黑色魔族波特萊盯著簡的背影看了一會兒，扭頭沖白色魔族阿巴說道：“我們要帶上那個人類一起回去？”

不等阿巴開口，阿喬就插嘴道：“不行的吧，族長會第一時間殺死那個人類，木靈會跟我們翻臉的。”

“當然不能讓人類進入我族領地。”阿巴毫不猶豫地開口，“找個機會丟下他吧。”

“木靈不會同意的，你們也看見了，這三天來木靈幾乎沒有離開那個人類半步。”阿喬又快速地插嘴。

“其實……那個人類也不是很讓人討厭。”一向沒有人問到頭上就懶得開口的阿修突兀地說道。

“嗨——你這個弄丟了木靈的家伙，現在是要叛變了嗎？”阿喬不滿地嚷嚷。

“你剛才差點就對他笑了。”阿修不客氣地還擊。

“那很明顯——那家伙是個欺騙的天才，木靈不就讓他哄得團團轉嗎？”阿喬不服氣。

“好了，阿喬。”波特萊打斷他們的爭執，“那個人類確實沒有讓人不快，我們都沒有從他身上感受到惡心的氣息。”魔族的精神力都相當強大，這讓他們一方面能免疫精神類魔法、一方面能夠看穿智慧生物的靈魂本質。無論人類多么擅長偽裝，只要情緒劇烈起伏，他們就能清晰地感知，“但人類最讓人頭疼的就是善變，誰也不知道那個人類什么時候就會讓人厭惡起來。”

“在木靈同意之前，我們就先帶上那個人類吧。”阿巴總結道，“我們還有時間，只要說服了木靈就行。”

南自然不會知道魔族們對他的看法，他現在腦中也容不下這些。躺到草堆上的他安靜地盯著洞頂，慢慢回憶起離開杰弗裏城后的經歷。

人如果有了遠大的理想、并擁有將其實現的決心，就能忍耐絕大多數人無法忍受的痛苦現狀。受困于魔族手中、睡在陰冷山洞中的南，就全然不會為窘迫的處境感到難受——即使他在幾個月前還是個為了一把剃須刀就能弄得自己坐臥不寧的家伙。

若是閱歷和眼界不足夠的年輕人，在產生改變世界的想法后思路往往是單調乏味的。如果街道混亂，那就殺掉壞人們；如果城市混亂，那就殺掉貴族官員、城主神官；如果國家混亂，那就殺掉國王大臣；他們似乎是認為只要殺掉既得利益者世界就會變得清明、人們就會幸福了一樣，單純粗暴得匪夷所思。與其說這樣的人期待“新|世界”，倒不如說他們只是擅長破壞舊世界、而后又做起在舊世界的廢墟上建立一個新的舊世界的美夢——當然，在這個新的舊世界中，既得利益者換成了他們自身。

在接觸過死神與安格斯之后，這愚蠢到可笑的想法自然不會出現在南的思維中。死神殺掉了那么多貴族、安格斯甚至刺殺了一任教皇，但那對世界的改變并沒有起到絲毫作用。就算是讓尤納爾——尤利爾·蕭這位戰神登上神壇的舊帝國覆滅戰爭，在新帝國成立的短短的一百五十年后，戰神閣下依然黯然地選擇了離開。曾經熱忱地以為推翻舊帝國、建立全新國家就能讓國民甩脫殘酷命運的戰神閣下，在新生的權力者階層慢慢形成后所得到的，也只是無盡的失望。

一點點地深入自己沒有正式地思索過的沈重問題，南發現自己猶如被迷霧籠罩，無論如何也看不到前方。漫長的時間過去后他發出悠遠的嘆息聲，起身跪坐，十指交握，靜靜地開始祈禱。

默詠著《初之章》上的讚美詩，南很快得到了神的回應。熟悉的、充滿力量的溫暖自心中慢慢升起，四肢百骸似乎正沈浸于溫熱的水中，急促的呼吸慢慢地變得沈穩，浮躁的心情也再次平靜下來。

最后一位神祗光之神佛朗西斯·奧卡錫，諸神留下的希望之光……

希望。

南心中一動。

他想起他人生中所見過的底層人們，大多數人都是一張張冷漠而又麻木的臉。除了酒后談起貴族們的緋聞又或是對別人的痛苦災難幸災樂禍的時候，很少能在這些人臉上看到鮮活的神色。以前的他漠視了這種麻木，將其視為理所當然。但現在回視那一張張臉，他忽然發現其中有許多東西被他忽視。