比如在綠意村，那個讓人心底發寒的村子。在馬休等人受到審判前，背負著巨大痛苦的人們也是如此麻木的。但在馬休受到審判后，人們興奮、專註、痛哭、激動、欣喜、發狂……他們是擁有感情的，他們的感情是如此地充沛、鮮活。

他曾經對村民們的態度感覺瘆人，當然，現在的他已知道當時的自己是如何地膚淺。

底層的人們之所以麻木，是因為他們看不到希望。為了忍耐著巨大的痛苦艱難地活下去，他們只能選擇麻木。

南感覺心跳加速，他似乎隱約透過重重迷霧、看到了自己所要走的道路。

人們需要希望，改變命運的希望、改變人生的希望、追求幸福的希望。只要能有一點點的希望光芒，任何人都會重新鮮活起來。

巨大的欣喜從心底直沖頭頂，南覺得全身的每一條血管、每一根神經都在發出歡愉的顫栗，是的，希望——各族的祖先褻瀆了“希望之光”，但“希望”本身卻并沒有舍棄各族。

如果神真正的神意能被人們所傾聽。

如果教廷這個最強大的教派能夠真正地彎下腰、低下“高貴”的頭顱真正地行使神仆的職責。

如果神官們最主要的工作不再是欺騙民眾、聚斂宗教獻金。

如果……如果能夠建立起真正公平、公正、公開的秩序！

迷霧在頃刻間被強烈的光芒驅散，漆黑之夜似乎正噴薄出瑰麗絢爛的五彩霞光。

南的心跳從不正常的狂熱漸漸歸于平穩，眼中再也沒有容留迷茫存在的余地。他將手按在胸口，對自己、對心中的神許下誓言。

我要讓天父的名諱不再被謊言籠罩。我要讓教廷成為人們的希望之光。

“……南？”附在洞壁上正要入睡的簡迷迷糊糊地睜開眼睛，看到南正在微笑。

那是發自內心的喜悅在他臉上的具現，簡還從未見過如此精神煥發、充滿自信和希望的南，怔了一下后才反應過來，“你看起來很高興，愿意與我分享嗎？”

“當然了，簡，我剛剛找到了我應該為之奮斗的目標。”南說道，“說起來有些不自量力，但我想我只有走到了那一步才有資格談及夢想。”這個念頭在他腦中浮現時他幾乎呼吸困難，但到了要說出口的時候，他卻徹底地平靜了下來，“我想成為教皇。”

簡似懂非懂地點點頭，將詭異地橫在半空中的身體翻過來正對著南，“那我可以幫你做點什么呢？”

“當然是先努力地活下來了，簡。”南笑出聲，“如果這次倒霉地死掉的話，再有目標也沒有用啊。”

“嗯，我也覺得是這樣的。”簡偏頭盯著南，想了想說道：“我感覺你好像變了一點點。”

南坐回草堆上，“哦？哪兒變了呢？”

“你變得……放松了很多。之前的你總是繃得很緊。我這樣形容會顯得奇怪嗎？”

“不奇怪，簡，你表達得很清晰。”南又笑了，“這就是‘希望’的力量啊，有這樣強大的力量支撐，可以壓倒我的東西都不足為懼了。”

“咦？”簡延伸出幾根金色細藤在南的身體各處輕輕碰觸了幾下，又疑惑地說道，“你變強大了嗎？我怎么覺得跟之前一樣呢？”

“不是肉|體上的強大……是精神上。”南有些哭笑不得，揮手趕走金色細藤，“好了，之后我們再來探討這方面的問題，先說晚安吧，簡。”

這一夜南睡得十分安心，就像他自己說的那樣，他放下了那些讓他夜不能寐的負擔，連眉間的死結都無形消散。

次日南出現在四位魔族面前時，魔族們都忍不住多看了他兩眼，而后面面相覷。與人類魔法師需要借助魔法物品才能鑒定精神力不同，魔族只憑感應就能看出智慧生物的精神力。這個人類是怎么回事？怎么一夜之間精神力強了這么多？

簡的“虛與委蛇”讓停下來的魔族再次啟程回歸，跟隨魔族上路的途中，南就像感受不到魔族若隱若現的敵意那樣自如，不但努力地學習卡克族的語言，還能平和地偶爾以蹩腳的魔族語言與他們對話幾句。

“那個人類……是不是不太正常？”第三天的夜晚，在一處開闊地過夜時阿喬忍不住向阿巴問道。

阿巴在四個魔族中占主導地位，一般來說在這個位置上的應當是他們中唯一的施法者波特萊，但因波特萊不愛思考太覆雜的問題，阿巴也只能替伴侶履行職責。不過阿喬這個問題他還真無法回答，事實上南越來越“不怕”他們這幾個魔族，也是讓阿巴相當摸不著頭腦的，“如果他不正常，可不能讓木靈對他言聽計從。你也應該看出來了，木靈愿意回歸，應當要歸功于那個人類的說服。”

阿喬瞪了已經開始打呼的阿修一眼，“都怪那家伙疏忽，如果木靈最早是與我們接觸，那個人類根本毫無機會。”

魔族是不屑于自我欺騙的，所以阿巴很客觀地說道：“我們得承認，那個人類對木靈的教育很合理。”

阿喬不屑冷哼，“可他也欺騙了木靈。你看，木靈對他保護得無微不至，真是狡猾的家伙。”

阿巴聳聳肩，他沒有興趣去為人類辯護，“以其向我抱怨這個，倒不如找出他欺騙木靈的證據。只靠這樣說是不足夠讓木靈看清人類的，我們總不能真把那個人類帶回去。”

不遠處，南默默地往火堆裏添加樹枝。

簡站在稍遠一點的地方為他準備過夜的“床鋪”，這兩個魔族以為他聽不懂覆雜快速的卡克族語言，肆無忌憚地當著他的面就說起話來了。

事實上——魔族語言發音覆雜，但理順了其中的規律后聽懂還是不難的。南倒是不會產生憋屈之類的情緒，在開始旅行游歷之前，他對待那些獸人族、半獸人族的態度也沒比魔族對待他好上多少。稍稍感慨唏噓了一下，他又開始思索他這段時間以來一直在思考的問題。

南并不知道自己現在的精神力比之前漲高了一倍還多，他只能感覺自己的思維清晰了不少，思索以前想不明白的事情時能更快地找到答案。

他現在腦中回想的就是更早一些的記憶——在王城神學院就讀時，聽過、看過的那些事件。神學院中不僅僅有他這類中產家庭出生的學業優秀的學生，也有許多鍍金的上流人家青少年，比如夏洛蒂家的少爺、又比如大貴族、高級官員家的子嗣。

權貴子弟云集的神學院，表面上看去再如何平靜和諧，底下也是有著各種各樣的爭斗的。以前的他只能看到事情的表象，現在冷靜地回視，才能看穿其中的本質。比如曾經轟動一時的高年級學姐自殺事件，現在想來，那位以美貌聞名的學姐哪會是什么自殺，分明是卷入了身份貴重的少爺們之間的斗氣。

大臣的孫子與大貴族的侄子同時看上了這位商人家庭出生的學姐，感情上的糾紛漸漸牽涉到了兩戶權貴人家。當事情鬧到家長們那兒后，大臣與大貴族自然是不能容忍自家的子弟因一個微不足道的女人而對立的；最后的結果，也只能是那位學姐背負“放|蕩、不檢點”的罪名，用性命來“贖罪”了。

真想總是殘酷的，粗暴到不屑于符合邏輯。想明白了當年那樁公案，南心中隱隱作痛起來。

想通了一件事，許多不能明白的事情也就都有了答案。比如埃倫領地淪陷時賽因王不但不能指責豪斯曼大公守土失職、反倒被當時王城的議會攻擊“沈淪美色”；幾番交鋒后賽因王不得不妥協、同意了王城神官的建議，從后妃中選出最美貌的一位冠以“巫女”之名綁上火刑架——丟失了大片領地的豪斯曼大公如果繼續被打擊，另一位大公權勢便將暴漲。豪斯曼大公推動議會轉移公眾視線這一點賽因王是心知肚明的，但為了“穩定”，賽因王只能配合地將自己的妃子燒死。畢竟沒有比軟弱的女人更適合當替罪羊的了，燒死那位妃子不但能緩解王城上層緊張的氣氛，還能讓壓抑已久的民眾情緒得到一次發洩的狂歡，還有什么是比這更完美的呢？

曾經以為統治平民的貴族是有絕對必要存在的南，在漸漸地接觸、接受世界的真實后，雖然還不會產生對貴族存在的質疑，但已經意識到“絕對權力”的不合理性——沒有監管、沒有制約的權力是具有危害性的，并不擁有話語權的弱勢方，在這些權力者眼中已經不等同于智慧生物。

以血脈來決定權力交接是不合理的，南心生明悟。好人家的子弟可以接受到更加精英的教育、也確實比平民子弟表現得體，但卻并非所有體面人家都能培育出優秀的子嗣。同樣，平民中也不乏接觸到精英教育后便能脫穎而出的天才。能夠治理一方、給人們帶來富庶穩定生活的主因絕不是所謂的高貴血脈，而是能力。

與安格斯的結識實在是談不上美妙，但他那種百無禁忌、肆無忌憚的言行確實很能影響到他人；而人若是能夠站到更高一些的視角去看待問題，那么人就一定能夠得到突破。當南以十分“大逆不道”的角度來回視他過往的見聞時，他周身似乎有什么東西正在悄悄地發生改變。

交談中的阿巴和阿喬不約而同地停下話題，驚訝地看向南——怎么回事？那個人類的精神力怎么又在增強？