長壽宮中，虞洮早已按例侯在正殿了。

晨昏定省是最基本的孝親之道，澧朝向來厚人倫，興教化，註重君子之德，作為帝王更是萬民典范。

虞洮剛過束發之年，尋常的貴族子弟在這個年歲還是鮮衣怒馬、美婢愛童相伴，而虞洮卻已然長成經天緯地、親政賢明的君王，除卻天資異稟，更多的是覆禮克己、嚴苛的自律規劃。

每日戌時方睡，寅時便起。自先帝去后，虞洮每日早朝畢，辰時又抽出半個時辰陪太后共用早膳，母子同話家常。太后病后，皇帝更是關懷有加，便是休沐之日不必上朝，也天不亮就來請安。

只是，不知為何，一向早起的太后今日卻遲遲未起。

不忍心叫醒母后，虞洮飲了兩盞溫茶靜心候著。放下茶盞，透過正殿宮門望向偏殿方向，虞洮凝神想起昨夜女郎的深情告白。

其中，究竟有幾分真情幾分假意？他無從辨駁。

迷蒙晨霧中，隱約瞧見一女郎衣袂飄飄，盈盈向正堂走來。

看來，今日母后遲遲未起的原因尋到了，怕是在有意為她制造機會面圣。

虞洮搖搖頭，不禁又覺得有些好笑。

昨夜，這位宋三娘子竟如此直白的就將宋氏一族的盤算全盤托出，那樣明明白白的告訴了他。

她說：宋氏一族遣我來，就是為嫁你的；

她說：我初一見面，就對你傾心。

還有夢中那位脫俗靈秀的女仙，與那羅剎境中的抵死糾纏。虞洮不得不承認，他如今對這位宋三娘子，實在有太多想要探究。

虞洮端坐在官帽椅上，他淡淡的看著宋珂一行人踏入殿門，看著這位宋三娘子滿臉喜難自禁的模樣，嘴角上揚，俏著一張羞赧到紅暈滿布的面容，在他面前一福，語氣是極其歡快的。

“表哥，晨安?！?

古來癡情的女子見著心心念念思慕的情郎，大概就是這種神情了。

她盈盈福在官帽椅前，如一抹沁人心脾的水蓮綻放。

虞洮忍不住的上下打量她，還是這個地方，依舊是碧色的絨毯，如初次見面時一樣，卻又不知道有甚不同了。

他沈吟半晌，終于開口，“起來吧?！?

“謝表哥。”

他肆無忌憚的打量，卻讓女郎仿佛羞得不敢瞧他，聲音蚊蠅般，“姑母就要起了，阿珂去擺膳。”

“好。”

女郎在膳桌邊擺弄碗碟、菜品。

虞洮在背后，細細地凝視著她，像是要看穿宋珂的內心，看破他二人的前世今生究竟會有什么樣的糾葛情緣。

待二人打過了照面，太后才慢悠悠從簾籠后出來，笑瞇瞇道：“皇帝，今日休沐，你來得早，哀家卻起晚了，讓你久等了。”

虞洮躬身站起，拱手道：“是兒臣應做的。自母后患病來，鮮少有如此好眠的，若母后寢食能安，兒臣日日等待也值得?！?

“皇帝，你是孝順的?！?

太后擺手示意他坐下，眉眼帶笑，“還多虧了阿珂照料的好，南嶺帶來的零陵香有安神鎮靜之效，她昨兒夜裏給哀家點上，今兒天未亮又做了早膳送來。”

“皇帝今日不如也嘗一嘗阿珂的手藝?！?

“是。”

太后幾次三番的暗示，虞洮心裏明鏡一般。

杯盤箸匙擺好，宮人們紛紛退下。

三人上桌，玉盤珍饈，色香俱全。侍食女官盛上三碗紅稻米粥，沁人清香撲鼻。

宋珂關切道：“姑母，胭脂米有補血生津，滋養腎經之效，對您的病大有好處?！?

無論宋珂心底有多少的盤算，對太后的關懷卻是極赤誠真摯的。

太后笑吟吟，嘗了一口，“確實彈軟順滑，皇帝也多嘗些?！闭f著又夾起一片糖藕，放入虞洮面前的青瓷盤中：“這道花糖蓮藕是南嶺的小吃，我瞧阿珂做的頂好，皇帝也嘗嘗?！?

虞洮夾起糖藕，輕咬一口，清脆的藕片與軟糯的黏米在唇齒間碰撞，一絲桂花的香氣在舌尖蔓延開，唇齒間都是清香。

“宋三娘子確實好手藝。”

他端著粥碗，目光如炬的看向宋珂，那眼神灼灼，讓一旁的太后更加喜上眉梢，人也精神了許多。

早膳用罷，侍奉太后飲了藥。

皇帝先行處理政務去了，宋珂留在殿中陪太后續話。虞洮走后，太后就斜倚在胡床上，她手中松松的盤著一串菩提佛珠，對宋珂說道：“阿洮這孩子，年少承皇位，心思比常人都要沈得多，喜怒不形于色，永遠教人猜不出想的什么。他身為君王，對自己過于嚴苛，可作為他的母后，哀家只盼望他能平安喜樂，順遂一生。”

宋珂茫然，她不明白太后想對她說什么。

太后微微笑了笑，撫上宋珂素手，“阿珂，你是個好的。哀家盼著你能陪著阿洮。哀家也要將宋氏一族的榮耀交到你的手上了?！?

她說這話的時候精神色懨懨，終于還是露出病容。

宋珂坐在榻邊，恍惚又想起《無名冊》中姑母的命運——

“昌隆五年春，恵賢皇太后薨?！?

宋珂真的不忍心，這樣好的太后，這樣好的姑母，這樣好的人??！只因為話本中淡淡的一筆就要去見閻王？

這世上太不公道！