正章十八年三月七日，燕王吳奉德被刺，大周軍隊得到此消息后趁機進攻，打了燕國一個措手不及，僅用半個月的時間于三月二十五日占領燕國都城合安。 可笑吳奉德為利益所趨換了三次王后，幾年前新立的王后金氏一見燕王被刺合安城破，當即卷起宮裏的金銀細軟逃走了，后有人稱在司教坊等煙花之地見過金氏，可憐從前高高在上的王后不得不賣笑為生。反而是巴特格死后，被廢掉的雅哲公主一劍自刎殉了先王，展現出赫赫草原兒女的剛烈性情。 而燕國徹底覆滅后流傳民間的則是一位紅衣歌女在燕王面前獻舞趁機刺殺。然而不論是外面還是宮內舞姬，在燕王面前都是要搜身，甚至連長一些的指甲都要磨平了的，這位歌女則是近燕王身時，生生用牙齒咬斷了燕王的喉嚨。燕王一去，群臣震怒，當即將這位謀逆的歌女凌遲處死，尸身懸掛于都城門口暴曬。而受燕國侵略的重慶老百姓在官員有意渲染下，則將這位紅衣歌女傳成了天佑大周，派遣下平虜神女，在燕王身上施下天罰。 新折下的桃花灼灼其華，宜室宜家，靈犀抱著兒子逗弄起嬌嫩的桃花花瓣，想起那個女子嫵媚的桃花眼。丁香結子芙蓉絳，不系明珠系寶刀，她果真是萬丈紅塵中的一朵奇葩。這世上像她一樣這也不能那也不敢的非常多，她們身上負擔著龐大的責任，可是如羅紅歌一般，恣意妄為，也許是她永遠夠不到的勇敢和灑脫。 交戰了近十年的燕國徹底覆滅，楊家居首功，然后就是靈犀長公主駙馬武略騎尉沈靖言，再次則是守備趙北賦、溫儀長公主駙馬鐘毓及所領宣慰司、被革了職的副將聞人傅橋等。然而裏面卻少算了一個人，此人只帶領五百王府侍衛，隱姓埋名，卻在此次攻打燕國中起了最關鍵的作用，至少若沒有他的輔助，攻下燕國起碼還要再花四五年的時間。但是在擴張了疆域的巨大喜悅下，這個人的蹤跡也就沒有人在意了，唯獨有一點不一樣的。到四月初，皇上秘密撤掉了監視清河王府的守衛，而清河王也開始正常上朝了。之前有關清河王謀反的事，所有人都很聰明地閉口不提，或者就當清河王只是出門游玩了一圈。 楊家大軍還遠在燕國駐扎金沙江邊，但是封賞犒軍卻是不能少的，于是皇上加封撫遠大將軍楊肅為兵部尚書與一等振威子爵，追封楊賀為鎮武侯，其弟楊松為正五品武節將軍。聞人傅橋官覆原職，沈靖言則被調到江陵府為府尹，連升六級，如此隆寵，一是為了與楊家抗衡，二是表示皇上的信任，燕國剛剛打下，這時南方穩定與否關系著燕國是否會死灰覆燃。同為駙馬，鐘毓只是加封為太師，賞黃金百兩，雖不如沈靖言昭顯，可是鐘毓自己心裏明白，月滿則虧，此時皇上對他的賞賜越小，今后維持的時間越長。其他人，則是在后宮有所體現，趙貴人晉為良娣，張娘子因著父親在宣撫司的緣故也被晉為美人。 只是沒過多久，另一件事完全打壓下了二人在宮裏的熱度，那就是皇上在投降了燕王室中納了一個庶出的宗室女吳氏入宮，冊為正五品嬪，封號恪。將剛繼位的燕王吳映子封為降燕侯，其兄弟皆至京城為質子。皇上的用意很明顯，那就是在宮裏把持著人質，同時也是一個誘餌。一是誘惑那些燕王室分支，只要順從大周，那么其女則可為燕王室分支帶來榮華富貴。二是抬高地位微賤的分支，扁下影響力大的嫡系。 恪嬪入宮，對于妃嬪甚少的后宮而言無異于一滴油掉進水裏，皇上連選秀的妃嬪都是低位入宮，從趙良娣起再沒有高過正七品的。如今一來就是正五品還有了封號，位份高的如莊妃和董昭儀并不急于有什么表示，夏芬儀純良，只當是新來個姐妹，其余的皆是一副如臨大敵的樣子。 鳳儀宮的牡丹開得最好，這日午朝后紓潤在昭陽殿陪皇后坐了會兒，一面賞花一面看靈素和成浩姐弟倆玩鬧。皇后笑道：“大概是生，恪嬪言行舉止一板一眼，雖然很合宮中規矩，卻也刻板。連帶來的侍女穿戴的也老氣橫秋，臣妾就叫內務府挑揀了些顏色鮮亮的料子送到她宮裏去。” 紓潤讚了她一句周全，旁邊孫福盛低聲提醒道：“皇上，鐘大人已經返京，正在儀元殿候著。” 如此紓潤也就叫移駕到儀元殿，去見他的股肱大臣。 鐘毓這段時候和大軍東奔西跑，招撫和勸降并非只是站在廟堂上僅靠牙尖舌利就能成功的，先期的準備至關重要。比如需要深入了解敵方和己方的情況，掌握對方急需和忌憚的事物作為籌碼，并且要了解敵方手下有哪些可以突破的下屬，以情、理、利一點點打通甚或必要時鏟除，為后面面對面的交鋒提供基臺。這一路下來，從赫赫、回紇到燕國，哪怕已經在府中換上朝服洗了洗風塵，臉上依然留著奔波三年的痕跡。臉頰上多出一道暗灰傷痕，不知幾次招降下是怎樣的兇險。 聽得儀元殿太監道：“皇上駕到。”他連忙俯身叩拜，“皇上萬歲。” “起來。”紓潤上前扶他起來，笑道：“總算回來了，杜昌宗年紀大了，鄧榮外放，樓歸遠經歷不夠，有些事兒還真得你來辦。”手一揚，“坐下吧，孫福盛，看茶。” 鐘毓謝了恩方坐下喝了半杯，才緩緩道：“蒙皇上龍威護佑，自格爾木到威楚府皆為我大周王土，只是臣剛才看皇上神色，似有為難之事，不知臣能否為皇上分憂？” 原本因為被鐘毓看出自己心裏有事而不舒服，可轉念一想，他一直隨軍四處走動應該更清楚那裏的情況，和他說說只有好處沒有壞處，于是磕了磕茶碗蓋，道：“都察院昨兒個給朕上了道折子？” “都察院主管監察，屬言官范疇，史大人又是眼睛裏容不得沙子的，可是對朝政有所不滿？”鐘毓微探了下上身，關切地問道。 “和往常一樣，把明發的幾個政令給罵了一頓，可惜都察院一大幫子人，朕還不能把他們怎么樣，只能忍著了。”紓潤難得調侃道，過了會兒嘆口氣道：“再過幾天就又是五月，唉，也是差不多這樣時節，朕送楊家父子出的京。五年了，朕是不是該召楊肅回京了？畢竟太原郡太夫人年紀也大了。” “皇上所慮極是，但金沙江二十萬大軍人馬眾多，只怕軍務纏身難盡孝道。而且合安等地未全部鎮平，楊大將軍一走，皇上準備讓何人接手呢？” 紓潤的眼睛驀然犀利，如同出鞘的利劍，冒著絲絲寒光，意有所指道：“看來鐘卿和史正國一樣，認為二十萬大軍絆阻了楊肅回京盡孝的腳。” 鐘毓連忙誠惶誠恐道：“敢問皇上，史大人有何諫言？” 外頭一陣風拉動樹葉沙沙亂響，在儀元殿中顯得空寂突兀，紓潤以指關節敲著龍案，慢慢道：“史正國同朕說了《陳政事疏》。” 盡管有唇亡齒寒的陰涼，可是俯身賣藝與帝王，不都是如此？更何況，即便不是史正國，他今日進宮不也是為了這事？而且世家握兵權，尤其是一家獨大的世家手握重兵，不是什么好事，歷朝歷代都有于此相關的臣子被連累。他走到今日，有妻溫儀，兒女承歡，得皇上信賴，實在不能叫一個新拔高的武將世家毀了。這確實是一種陰暗且自私的想法，不過楊肅如今功高震主，漸漸不聽朝廷命令，也是事實。他平覆了一下，笑道：“史大人這是把自己比作賈誼了。天下之勢如腫盭，失今不治，必為痼疾，后雖有扁鵲，不能為已。” “哦？看來鐘卿也認為‘日中必熭，操刀必割’了？”紓潤似笑非笑道。 鐘毓點頭道：“正是，不過現在并非正午，此時磨刀尚還過早，而且也不至于此。”他話題突然一換，道：“聽聞吏部侍郎上個月上了道折子，請求皇上建立第七部商部，主管天下生意互貿以及大周市場流動。” “你消息倒靈通。他是看洮州、秦州、河州等地的茶馬互市越做越大，還有江南那邊的利潤。唉，光是戶部管這些實在太亂，所以才進言單劈一個商部，專管商人交易。”紓潤揉了揉額角，狀似頭疼樣，“他每回有新的進言，總是要在后面附上一大串估算推演，結果朕看的眼花繚亂啊。” “樓侍郎的數算在朝臣中確實是數一數二的。” “沒想到你也知道。” “哈哈，當年樓侍郎科考的試卷就是臣和蘇閣老看的，他的歷法、天文、數算和經史都好，文章更是文采斐然！只是，他的樂理，實在……不敢恭維。” “人無完人，鐘卿不也是頭疼于天象變化嗎？” 鐘毓尷尬地干咳一聲，他自少時天文就是最棘手的一門，當時其父還特地請了翰林院侍講教他，結果科考的時候其他幾項反響極佳卻因天文一項沒有過。最后是肅州知州看在他父親的面上舉薦他在底下先從九品縣主薄做起。鐘毓喝了口茶掩飾自己有些抽動的嘴角，面上仍是正經道：“皇上看好建立商部，可知南北方商人都是憑著什么行商投資的嗎？” “鐘卿這是要考校朕？”紓潤搖搖頭，但隨即敲著龍案，順著“扣扣”聲，道：“物賤之征貴，貴之征賤，是以若水之趨下，日夜不休。利益所趨，連朝廷的律法政令都自愧不如。” “因利勢導，天下百姓都能權使，其實，臣子亦是如此。”鐘毓每說一句，就像羅網收緊一分，“再次就是使人勸導，然而勸導終是占了外力，只能相緩一時，常用會使人厭煩。再次就是律令下達，最次就是兵刃相見，后二者都是硬碰硬，上令朝堂動蕩，下使百姓遭受池魚之災，給周邊屬國可乘之機，屬下策。” “鐘卿也不想重覆慕容汝南之亂啊。”紓潤皺緊了眉頭，面色深沈。 慕容汝南之亂，可以說是歷史上少有的兵不血刃平鎮下的反叛。那時先帝兄長汝南王仗著赫赫軍功，意圖謀反篡位，他最大的支持者就是自太宗時興起的武將世家慕容氏。那時內有慕容華妃獨步六宮，外有汝南王手握重兵，可以說先帝的皇位岌岌可危。于是先帝先以爵位封賞安撫汝南王與慕容一族，再使榮順伯甄珩佯裝與太后決裂投向汝南王，拿到了同黨的名冊，又命清河王暗布兵力隨時待命，于擒拿汝南王前一夜設宴困禁汝南王妃及其女恭定宗姬。幾番下來才拿下了汝南王，誅殺慕容氏全族。 可是事后同樣在其中立功的管氏一族假造證據誣陷甄珩，使得甄氏一族被流放至蜀中，其中也連累了洛氏和薛氏兩家。全過程家破人亡，妻離子散，難以計算。 而遺留下來的更大隱患，則是朝堂再無可用之兵，滿朝文武聞領兵喪膽，生怕自己立了軍功成為第二個慕容家族。以至于當時赫赫與大周交戰時，大周吃了不少虧，最終以太平行宮議和為終止，奉上了仍是淑妃的太后親妹甄氏三小姐嫁與摩格可汗。即便如此，幾年后，紓潤登基，還是將自己姐姐，太后長女朧月長公主遠嫁赫赫去和親。 而那次太平行宮議和也讓紓潤印象深刻，當時摩格以一頭人熊贈與先帝，卻不料席上人熊突然發狂，撕開了牢籠襲擊周圍人。眾人四處逃竄時，因紓潤年幼，紛亂間跌倒險些被人熊所傷。 一時間儀元殿氣氛有些凝重，鐘毓思忖半響，才謹慎開口道：“正因如此，皇上若想從輕發落，必須趁早。但是現在下旨，易使君臣生隙，只怕楊大將軍會以將在外軍令有所不受為由拒絕。” “那什么時候最好？” “應等新任官員執掌了新域民政后，想來莊妃娘娘也該想念兄長幼弟……此時令平陽王和齊威男爵分化一部分軍隊，再杯酒釋兵權，施以仁義，善待其親眷。” 紓潤聽著，不禁微笑頷首。