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山崗有長風(fēng)，似悲嘯不止，伴著馮若平蒼啞的一聲低吼，吹開了染腥的血味。

江時(shí)卿的眼眸依舊被遮蓋著，他此刻所能感知到的只有躁動(dòng)不安的嘈雜聲和漫開的血腥。

但那是劉昭弼的血。

江時(shí)卿念著這個(gè)名字，一時(shí)有些恍然。因?yàn)闊o論他是替衛(wèi)旭王府和清暉軍鳴冤的呂羨風(fēng)，還是看著兄弟鬩墻的九皇子，不可否認(rèn)的是，今日在他面前死去的是劉昭弼，也是他從沒相認(rèn)過的八哥。

他本以為只要除了血緣外沒有產(chǎn)生其他羈絆，自己就能置身事外，卻還是在劉昭弼揮刀割喉的那一刻，心中起了波瀾。

他在想，他們本該是兄弟的。

江時(shí)卿覺出一陣失落，轉(zhuǎn)身便將前額抵在了袁牧城的肩頭，就這樣靜靜地靠著他。

他太累了，就想靠一會(huì)兒。

袁牧城是他的墻，亦是這漫山遍野中唯一有溫度的地方。

他將自己引以為恥的心軟和懦弱全都傾盡在袁牧城的眼底，只盼他不要鄙棄，也不要推拒。

沈默中，一雙大手覆住了后腦，江時(shí)卿被袁牧城引著湊近了腦袋，索性便依著他給的縱容，將下巴搭在了他的肩頭，在萬眾矚目中坦然地與他相擁。

他認(rèn)栽般地倒在袁牧城身上，從此便安送走了呂羨風(fēng)，只做江時(shí)卿。

他們會(huì)光明磊落，哪怕他命不久矣。

“驍安，你要抱緊我。”江時(shí)卿抵著他的肩膀，挨得很近。

袁牧城心頭一跳，將雙手摟得更緊。

他知道江時(shí)卿在說什么，而且他比任何人都更害怕江時(shí)卿會(huì)墜入地獄去。

他用臉頰去感受江時(shí)卿的溫度，又將手指附在那人的頸脈處，數(shù)著搏動(dòng)，用自己的感官記下他存活的證據(jù)，方才短暫地安心了一會(huì)兒。

“抱緊了，”袁牧城說，“大不了我們一起掉下去。”

——

半日已過，山崗間的人幾乎退盡。尸體被搬離，地面的血跡也已被人沖洗至淡紅，僅剩劉昭禹不聲不響地坐在碑前，靜如死水。

袁牧城盯著他看了片刻，舉步走進(jìn)，但這一回，他沒有顧及任何君臣禮數(shù)，甚至連佩刀都未卸，便直走到劉昭禹身側(cè)坐了下來。

劉昭禹遲鈍地眨了下發(fā)澀的雙眼，啞聲道：“驍安，你說后世之人會(huì)如何記他？”

劉昭弼，大黎唯剩的一個(gè)劉姓親王，于昶寧五年叛敗，不及夏至，自戕而亡。

就這么想著，劉昭禹謔笑了一聲，低頭摸著兩手干得發(fā)黏發(fā)硬的血污，哽咽道：“可阿弼他……”

“阿弼他不該是一個(gè)叛王。”他咬著輕顫的下唇，雙手搓得用力。

袁牧城將手中攥著的一塊濕帕子遞了過去，劉昭禹接了，沈默地擦著雙手，從掌心到指縫，僵硬地擦了一遍又一遍。

最終帕子被揉成一團(tuán)攥在兩手間，劉昭禹捏著手中的濕涼，忽然問了一句：“你怪我嗎？”

袁牧城只搖了搖頭，說：“不知道。”

劉昭禹苦笑著，說：“怎的連句敷衍的假話都不愿說。”

袁牧城轉(zhuǎn)頭看著他，語氣略帶隨性：“你想聽什么？”

劉昭禹許久未見袁牧城在他面前放下拘束，恍然間好像有種失而覆得的錯(cuò)覺，怔望了他片刻。

“除了那日裝病，我沒騙過你。”劉昭禹說。

袁牧城沒說話，只是沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你信我？”劉昭禹說。

袁牧城回望著他，突然伸手在他呆楞的雙眼之前打了個(gè)響指，轉(zhuǎn)開話頭：“往后要警惕權(quán)臣包攬朝堂的局面，閑人也別做了，忙點(diǎn)挺好。”

劉昭禹低頭望著地面上的淡紅色，抬腳用靴底摩擦了好幾遍，可那顏色怎么也抹不干凈了。

就好像劉昭弼在他面前死了一遍又一遍。

他深吸一口氣，才開口道：“驍安，我不會(huì)是一個(gè)好皇帝，如今所做的一切也都只是為了彌補(bǔ)九年前的虧欠。至少我在位的時(shí)候，西境要保下來。”

他抬手想拍袁牧城的肩，卻因沒擦凈的血漬消了這個(gè)念頭，轉(zhuǎn)而將手拍至自己的大腿上。

“你是我劉昭禹一輩子的兄弟，如今我想保護(hù)的人所剩不多了，你是其中一個(gè)，所以袁牧城，你要活著從沙場上回來，到時(shí)我親自認(rèn)作先食言的那只狗，叫喚給你聽。”

十一年前兩人互許的承諾仿佛在耳邊回響，袁牧城抬首望向天空，雙眼被亮得恍惚，不由得閉了眼，卻聽劉昭禹出了聲，但那嗓音低得喑啞，似帶顫聲。

“我真的不能再失去你們當(dāng)中的任何一個(gè)人了。”

劉昭禹低頭緊揪衣袍，滿身都是散不去的血味，那氣味滲進(jìn)了呼吸，只要他一喘息，眼前都會(huì)再現(xiàn)一遍劉昭弼自戕的模樣，他仿佛被下了個(gè)詛咒，要日夜困死在保護(hù)不了兄弟的陰影中，這輩子都逃不開了。

正當(dāng)他垂首獨(dú)悲時(shí)，一包帶著余熱的油紙放在了身側(cè)。

“趁熱吃吧。”袁牧城說。

劉昭禹顫巍巍地打開那油紙，見裏頭好好地裝著幾枚百合酥，酥瓣油亮地綻著，餡心外散著香甜，沖淡了不少腥味。

他望著手中的百合酥，低頭不顧體面地張嘴咬著，雙眼熱得模糊。

袁牧城陪他又坐了一會(huì)兒，方才起身往外走，才行了幾步，便聽身后一聲叫喚。