“姑娘,才剛怡主兒和您說什么了？”沃沃邊走邊問殊蘭。

殊蘭臉上發燙，那是由芯兒里熱起來的,就算外面冰天雪地,也沒法子讓臉上溫度降下來。她倒是想告訴沃沃,可細琢磨，又覺得開不了口，這種事兒聽過就罷了,再傳一遍,回頭必定傳出是非來。

她如今是極怕沾染這個的,安生日子好不容易得來，別又出什么幺蛾子，便道：“沒什么，怡主兒和我閑話了幾句家常，再沒旁的了。”

沃沃還是有點兒不大相信,可知道她性子軟，未必愿意說。前面過北門了，門檻高，她攙著她邁過去,邊道：“我伺候姑娘一場,也算緣分。姑娘別嫌奴才多嘴,這宮里雖一團和氣,但私下里各懷心事，這個我不說，姑娘也知道。那位怡主兒……”她微微打了個頓兒,復道，“怡主兒心直口快，有些話姑娘聽過則罷，千萬別往心里去。姑娘是進宮來玩兒的，結交朋友雖是好事兒，但往后見得也少，大可尋常待之。這宮里主兒多了，一人一個見識，姑娘誰的也不必聽，只管聽我們皇后主子的就是了。主子娘娘全為姑娘好，絕不會害了姑娘的。”

殊蘭聽她說完，才發現那天皇帝發話讓指派兩個精干人兒伺候她，并不是隨便一吩咐。一個尋常的宮女，連管事姑姑都沒做上呢，竟也有這樣的見識，這坤寧宮里可算臥虎藏龍。她笑了笑道：“難為你這樣點撥我，你的話我記在心上了。我這人耳根子雖軟，但還知道好壞，該聽的我聽，不該聽的過耳不入也就是了。”

再往前，前頭就是坤寧宮了，紅宮闕上金黃的重檐廡殿頂，眼下被雪覆蓋住了，只露出尖尖的翹腳，和幾個面風而立的屋脊獸。

人在清掃得干干凈凈的甬道上前行，心里卻不免要咂摸先頭怡嬪的那些話。認真說來，主意不好，用意也不好，但她不得不承認，有些話確實擊中了她的內心。人向暖而生，這是本能，先有本能后有禮義廉恥，她知道不該，只是難以控制自己的這顆腦袋，心里有些害怕，卻又不知道該和誰去說。如果決斷些，自請出宮是個好法子，她不是沒想過，但真的要去實行，又有點兒下不得狠心。如今哥哥不在，阿瑪照舊胡天胡地，營房的那位貶成了庶福晉，但終究還在府里……一個人內心深處根深蒂固的恐懼，不是一朝一夕能拔除的，她不能對宮里主子們的處置有任何異議，她只是單純的不想回去，如此而已。

幸而皇后沒打算攆她走，這也是皇后的善性之處。殊蘭從邊路拾級而上，坤寧宮這會子還靜悄悄的。她進了正殿，問暖閣前打簾的宮女，皇后娘娘醒了沒有，小宮女道：“娘娘才剛要了茶水，這會子醒著。”

有人進去，必要通傳，小宮女隔簾傳話：“娘娘，殊蘭姑娘來了。”

皇后的聲音仿佛隔著很遠，清淡地應了一聲，就再沒有動靜了。

繡著喜相逢團花的門簾打起來，殊蘭偏身進去，皇后大概還在床上臥著呢，只見那只狗熊崽子趴在南炕前的腳踏上，兩只花椒小眼骨碌碌盯著她，發現她往前挪步，撐身坐了起來。

這熊……好像打從一開始就不怎么待見她，起先都是四腳著地，只要一瞧見她，立刻后腿站立，張著兩條黑胳膊沖她擠眉弄眼直掀嘴唇，大有恐嚇的意味。今兒又是這樣，這東西越養越大，站起來得有六七歲的孩子那么高，這回不光張牙舞爪，還發出了低低的咆哮。殊蘭尷尬又恐懼，僵立在那里不敢動，最后是皇后喊了聲殺不得，那熊崽子聽見了，老老實實重新趴回腳踏上，但小眼珠子仍舊盯著她的一舉一動，直勾勾的眼神，實在有些怕人。

皇后的臉從垂掛的帳幔后露出來，說不要緊的，“它是只好熊，逗你玩兒呢。”

殊蘭笑得心驚膽戰，其實是示威還是玩笑，哪兒能分辨不出來呢。她回頭瞧了瞧那熊崽兒，囁嚅著：“明兒奴才給它喂肉試試，讓它別那么瞧不上我……”

嚶鳴笑著說：“它只是個玩意兒罷了，知道什么瞧得上瞧不上！”

可能世上萬物，都講究個緣分。殊蘭問：“奴才見過養貓養狗的，倒沒見過養熊的，您怎么想起養這個呢？”

“那是萬歲爺送我的，當初買來才這么點兒大。”她拿手比了比，差不多兩尺來長光景，笑著說，“實在好玩兒得緊，大伙兒都喜歡它。”

殊蘭聽了感慨：“萬歲爺的想法許是和別人不同，奴才看見這個，嚇都快嚇死了。”

所以啊，沒個包天的膽兒，怎么敢在萬歲爺跟前抖機靈。嚶鳴靠著床架子淡笑著，“姻緣不是兒戲，公母倆能過到一塊兒去，到底要性子相投。他不愛那些嬌花兒一樣的女人，宮里的花兒多了，常看常膩，只有脾氣喜好都相投，才能長長久久的過日子。”

殊蘭聽她說這話，心頭一蹦一墜，又有點兒惆悵。可不是么，宮里好看的女人多了，哪個主兒站出來都是無可挑揀的美人。可萬歲爺不愛她們，萬歲爺喜歡皇后娘娘這樣有鋼火的，像自己這模樣，至多心里頭艷羨，不敢有非分之想。

“娘娘說得有理，奴才瞧萬歲爺也挺喜歡那熊崽兒的。”她有意繞開了話，頓了頓復道，“聽說今兒萬歲爺祭奠薛公爺去了，一切都順遂的吧？”

嚶鳴嗯了聲，“中晌打發小富過來報了個平安，我也放心了。這會兒大約正忙于朝政呢，我乏得很，歇了一覺，沒曾想睡到這會子。”