“真神。”下方有人高舉雙手，俯身下拜。“真神，我們愿服從您的旨意。”

一時間，所有的質(zhì)疑的聲音全都消失，armenelos的居民對sauron的任何話語都不再質(zhì)疑，他的命令等同神諭。徹底的清洗由此開始，墮落maia勒令手下的士兵搜捕每一個受到懷疑的人，將他們作為祭品帶進神廟。御前議會的成員首當其沖，新上任的內(nèi)務大臣甚至沒坐滿兩個月任期，就被冠上通敵罪名燒死在神殿裏。

如今，sauron的目的很明確，將全國的軍政大權集結于手，不管pharaz?n是否能夠返回，numenor的王位都會落在他手中。出征后第四天，zelarena愈發(fā)覺察到他的目的可怕，危險正步步逼近。我必須將消息傳出去，讓能夠離開的人離開。她甚至沒有收拾行李就匆忙出門，去警告尚且殘留在romenna（羅門那）的忠誠者，包括amandil一家。

都城因為政局的急劇變動而開始暴亂。sauron第一時間封鎖了宮殿，挨家挨戶地搜查。因為pharaz?n出征valinor帶走了近50萬的軍隊，因此就算是墮落的maia也無法再騰出更多人手四面出擊，只能一處一處地進行清洗。

沒有人發(fā)現(xiàn)zelarena離開，她一路毫無阻礙地策馬狂奔到romenna，在空蕩蕩的港灣裏找到了elendil（埃倫迪爾）。“通知大家快走，越快越好。”侍女警告還在等待的anduni?親王，父親離開后，他接掌權力，成了家族的領袖。

消息被無數(shù)只信鴉送出，送給那些不愿將戰(zhàn)爭指向自己朋友的人們。午夜時分，遷徙正式開始，所有尚留居此地的‘精靈之友’紛紛帶上家族最珍貴的物品，登上elendil安排好的帆船駛向中土。pharaz?n的艦隊離開后，numenor舉國已是人去樓空之態(tài)，港口外沒有一條巡邏的船只。

最先離去的是那些住在岸邊港口南區(qū)的家庭——岸上的燈火逐漸熄滅，而海中出現(xiàn)了一條蜿蜒的亮線，綿延向遠方。接著，稍遠一些地區(qū)的人也趕到了——他們中的一些已經(jīng)失去了部分親人，或是應征參軍離去，或是不愿參軍被抓住后殺害——這些人也紛紛登船，去往中土。作為領導者，anduni?親王家族的所有成全都留了下來，指揮撤離。十天后，約有2000名‘faithful’離開的祖祖輩輩生活的elenna，去到古早之前遠祖?zhèn)冊?jīng)居住的中土。然而，還是有一些人始終沒有到來，miriel（米瑞爾），palantir（帕蘭蒂爾）的女兒就是其中一員。

難道是遇到了什么麻煩？還是被sauron扣押了？一千種不好的預感出現(xiàn)在zelarena腦中。“我必須去找她。”她把自己的意圖告訴了elendil，親王只以搖頭表示否定。

“您是否真的要去？”

“是的。”

“是因為她曾是你的女主人？”

“不，她是讓我變成一個‘人’的人。因為她的恩賜，我才能站著做人。”

親王垂下眼睛，再度搖頭。“這是您的決定，我無權阻止，但是我要說的是，我的船會在海上等您到最后一刻，等候所有愿意離開的人。”

“謝謝。”沒有更多的告別，zelarena猛抽胯下的馬兒，風馳電掣般地趕回緊張得如同火口上的armenelos。一路上數(shù)次輕微的地震令不少人驚慌不已，但是更多人已經(jīng)開始預言sauron就是真神臨凡，是帶領他們逃脫死亡的救世主。

armenelos的王宮已然被士兵封鎖，但是zelarena仍舊找到了進去的道路，就是許久之前帶著sauron逃出宮殿，去拜訪mittalmar（米塔瑪）總督agoripa（阿格裏帕）的那個秘密出口。

曾經(jīng)繁華的宮殿變得空空蕩蕩，不見人影。被閃電擊中的高塔就那樣坍塌在原地，無人問津。說不出的腐敗氣息飄蕩在華麗的屋宇間，那是尸體潰爛的味道，有著說不出的催吐效果。zelarena皺著眉往裏走，在環(huán)形議事廳的一角看見數(shù)具倒閉的尸體，它們被大群的蒼蠅環(huán)繞著，滲出深黑色撒發(fā)出強烈腥臭氣的液體。侍女小心地從那些青灰色的腐爛面頰旁走過，徑直去往王后隱居的舊宮。

大地再次震顫起來，這回比之前的要強烈不少，細密的沙灰簌簌地從房檐屋角抖落下地，令空氣中彌漫著嗆人的塵土味道。震動只持續(xù)數(shù)秒就停止了，但是先前遭到雷擊的白塔卻因此完全倒塌，磚石落地的聲音震動了整座宮殿。

“啊！”一個女人的尖叫吸引了zelarena的註意，是terila（特瑞拉），自愿陪同王后過著清修生活的侍女。“等等！”她叫住了那個站在倒塌的白塔旁的女子，命令道，“帶我去見陛下。”

terila沒有答話，只是以眼神表示同意。她們緩慢地走過那些廢棄許久的建筑，竟然看見了許多居住于此的陌生面孔，絕大多數(shù)是母親和兒童。

“他們是誰？” zelarena問。

“是王后陛下救回來的奴隸。”terila答道。

自打經(jīng)歷過那次羞辱，zimraphel（辛拉斐爾）便拋棄了這塵世間的一切虛榮和浮華，全身心地投入到祈禱中，她救回來的這些人也是。在一處簡樸得甚至寒酸的小屋裏，zelarena見到了這位numenor的正統(tǒng)繼承人，正在幫一個失去母親的孩子縫補衣物。

“陛下，我?guī)淼氖莂nduni?親王的邀請，懇求您離開這兒。”

zimraphel沒有搭理，對剛剛的這番話置若罔聞。“你走吧，這裏是我的家，我不會離開家的。”

“可是留下會有危險。”

那雙淺灰色的眼睛抬起來，漠然地凝望窗外。“對我來說，有沒有危險都一樣了。pharaz?n帶走了半個國家的人口，也帶走了所有的退路。如果那些西方君主為此瀆神之行震怒，我便要為剩下來的沒有參與戰(zhàn)爭，沒有真實冒犯他們的另一半人求情，莫要讓無辜者接受施加給叛徒的懲罰。”

“陛下……”

zelarena明白多說無益，便退了出來。她沒有意思要帶這些奴隸離開，畢竟原本的計劃只是勸說王后一人，其他的只能放棄。

“就此別過，陛下保重。”侍女彎腰鞠躬，接著轉身沿原路返回，希望能在日落前離開armenelos。

暮色籠罩下numenor王宮荒涼得可怕，尤其是暮塔，在天空返照的紅光下如同潑灑鮮血一般褐紅。“我們等你很久了，背叛者。”陰影中傳來人語。zelarena一楞，直覺告訴她大事不好。離此最近的出口在西南角，如果能逃出沖出那裏就能鉆進下街區(qū)那蛛網(wǎng)一般密集的小巷。一切都在飛快地打算，不等來者說第二句話，侍女扭頭就跑。

“抓住她！”圍捕者在身后大叫。

天色漸暗，zelarena在宮殿錯綜覆雜的建筑群間逃避追捕。出口近在咫尺，但腳下卻突然打滑，她摔倒了，被一具死尸流出的尸水滑到。四個士兵沖了上來，把她臉朝下按在了那灘污水裏。“終于抓住你了，賤貨。”有嘴巴對著她的耳朵呵氣。

“兄弟，下面怎么辦？”離她最近的聲音嘟噥。

“這還用問，當然是交給大祭司。”左手邊稍稍松了一點，那個人的影子湮沒了她。

“不能先……玩玩么？”另一個聲音充滿了期待，卻被第一個聲音粗暴地喝止。“不行！除非你想干完一次后徹底玩完。大祭司從不會原諒自作主張的人。”

“那好可惜。”年輕略帶油滑的嗓音惋惜道。

“帶回去！”

后腦勺挨了重重的一擊，黑暗就此降臨。等到意識重回軀體的時候，四周顯現(xiàn)出來的是鐵鏈的輪廓和鋒利的鉤齒。這裏是神殿下的囚牢，zelarena知道自己出不去了，她掙扎著起身，疼痛像繩索一樣纏繞著身體，叫最輕微的動作也變得困難。

“你醒了。”sauron冰冷的嗓音筆直地傳進腦海，“為什么要背叛我？你曾給過我最初的同情，難道那些都后悔了嗎？amandil一家在哪，告訴我？”

“你覺得會嗎？” zelarena回答著這個看不見的影子，“時間讓我看清了你只是敵人。”

“那我們就沒什么可談的了。”sauron自黑暗中一晃而過，像個透明的幽靈，他的發(fā)尾飄揚起來，帶出幾顆火星，閃爍了一下便消失不見。黑暗徹底占據(jù)這個密閉的空間，連先前的光也被吸納殆盡。zelarena看不見任何東西，雙眼猶如盲人。漸漸地，她感到自己被煩躁和恐懼包圍，渴望光明和自由。

“我會滿足你的，這是你的選擇。”那個看不見的人躲在她身邊說話。

隱約的紅光從下方傳來，zelarena感到了灼熱。猩紅的影子照亮了圍困她的監(jiān)牢，也推翻了她之前所有的認識——這裏并不是神廟的地牢，而是一個巨大的鐵籠，被厚重的鐵板包圍，就懸掛在神廟的頂端。如今，sauron打開了那些鐵板，將鐵籠緩慢地沈入下方燃燒地火的深坑中。

溫度陡然升高，縷縷熱氣從下方蒸騰而上，每一道都將可怕的溫度賦予那些漆黑的鐵板。熱度很快透過鞋子傳至腳底，灼痛難當，zelarena不得不跳起一段痛苦的祭舞，抵消熱度對足底的折磨。溫度還在升高，滴落的汗水在鐵板上發(fā)出‘嗞嗞’的響聲，每一滴都留下一塊鹽漬。很快，汗水便不再流出，皮膚開始滲出大量油脂，裂出道道血絲。

鐵籠邊緣的部分已然開始發(fā)紅，而皮膚上滲出的油脂亦開始冒出裊裊青煙。汗毛卷曲起來，同頭發(fā)一樣在高溫中迅速焦枯，散發(fā)著灼燒的臭氣。忽然，一縷明火從她左臂上方噴出，像一條貪婪的舌頭舔舐著一切可供燃燒的部分——衣物、油脂、皮膚、肌肉——急促的舞步瞬間變成凄厲的尖叫。僅僅數(shù)個心跳之間，火焰便完全包圍了她，吞噬著一切，撕裂著一切。

這具身體，從血液開始沸騰，翻涌著炸裂血管，組織，以及內(nèi)臟。疼痛一瞬間淡去，什么都不存在了，她聽見了頭骨崩裂的聲音。黑暗，黑暗再次圍攏上來，還有寒冷。她發(fā)現(xiàn)自己正穿過神廟深諳的廳堂，朝高處飄去。下方那個還燃燒著火焰的焦黑人形就是父母給予的肉體，如今它將塵歸塵，土歸土，回歸造就它的這個世界的物質(zhì)。

你自由了，zelarena，她感到一絲欣喜，不再留戀地抬頭向上望去。慢慢地，白色變?yōu)樗{色，藍色又為黑色所代替，黑色又重新為白光刺透……

她窺見了世界之外的黑暗，以及黑暗之后的光明，那閃爍著燦爛光華的神圣之地。