“佩妮！拜托了，我只想你和好好談談?！?
“談談？或許你應該去找你的小斯內普先生，畢竟你們才是一類人不是嗎。”
棕色的眼睛瞪起來總給人感覺顏色加深，顯得嚴肅而又惡劣，許是這樣的眼神使莉莉退縮了，她放棄了與她溝通，只留下一個深紅色的背影。也許她是去找斯內普了。
斯內普。佩妮躺在新宿舍裏看著床頭那張合照，照片上并沒有第五個人，但她似乎透過這張平凡的圖像，想到了一團黑色。不是窗外夜色那樣輕柔的黑色，而是像廚房洗手臺下邊隔油池裏油污那樣的黑色，惡心的化不開。她認為這樣的描述是非常客觀的，極其符合那個人的發色與發質，假如他并不是真的一周不洗頭。
她并不想多回憶關于科克沃斯的一切了，雖然那裏有她親手栽種的紫色牽?；?。那裏已經被污染了，被某種魔法污染了。相框被翻轉，留下灰色的背面對著她的小床。
弗諾克公學很不錯，但這裏的緯度更高。佩妮每天都在擔心自己會生出雀斑。她不喜歡雀斑，金棕色的頭發更適合白凈的面頰。
每周六是與家裏通電話的日子，伊萬斯夫婦十分掛念他們的大女兒，因為她看上去并不是很好相處的人，起碼長相上是。他們在電話裏叮囑佩妮要乖一些，佩妮懂他們想說什么，也許他們希望她不要那么古怪。
古怪，佩妮認為自己這輩子做過最古怪的事應該就是偷偷用那只愚蠢的貓頭鷹給某位老頭寄了一封胡言亂語的信，除此之外她都非常正常。她堅信她很正常。她需要再次強調，是正常，而不是普通。
在一堆青春期的中學生中顯得正常而不普通是很容易的，只需要精心打理但又不過分精致的發型與特立獨行卻又和廢話沒兩樣的公開發言。佩妮自認為她做得不錯，起碼并不會比她的妹妹差，雖然此時她還不知道自己的妹妹已經成為了格蘭芬多的院花。不能怪她，她甚至拒絕承認她的大腦存放過“霍格沃茨”這個單詞。
這樣令人滿意的生活更讓佩妮覺得她曾今寫下的一些“過于誠懇”的話非?？尚?。
去他媽的“我十分期待能夠在魔法世界與您見面。”
1971年的圣誕節有些特殊，佩妮在平安夜就收到了來自媽媽的明信片，據說是怕郵政延誤，提前一周就寄了出來。圣誕節當天學校的公共電話一直占線，室友布蘭迪飯后就跑著去排隊，最后也沒能同她就在隔壁學校的男朋友通上電話。
睡前佩妮坐在床上又讀了一遍那張明信片。她拒絕承認她有些想家了。
“致我親愛的佩妮：
這是你不在家過的第一個圣誕，祝你圣誕快樂。圣誕禮物已經準備好了，猜猜是什么？
期待你回來拆禮物。
ps.莉莉為你帶來了禮物，她不知道你學校的地址，就放在了家裏。她讓我代祝你圣誕快樂。
愛你的媽媽?！?
當晚的夢裏沒有圣誕老人，但佩妮見到了家中壁爐旁的那顆圣誕樹，綠色的松針上掛著金色與紅色的泡沫球，泡沫球沒有墜著，而是懸浮著搖擺，左邊的鋼琴琴鍵在自覺起伏，兩者和諧地配合著。她回頭，見到的是揮舞著一根小棍子的莉莉，還有驚嘆著的爸爸與媽媽。
“佩妮，這是我為你準備的禮物，你喜歡嗎？”
莉莉又變回了小時候那樣可愛，綠寶石般的眼睛閃著，有些期待地望著她。就好像是穿上了一條“新”裙子，羞澀地問她好不好看。
“這個紅色的球打開后會有一只小精靈。”
“是嗎？”佩妮極力想要裝作不在意的樣子，然而在夢裏她實在控制不住自己，老師總夸她是一個有求知欲的孩子，她真的很想知道小精靈到底長什么樣，即使她根本不清楚魔法世界有沒有小精靈。
她伸手扭開了一只紅色的裝飾球，砰的一聲，有禮花從裏面炸開，落在她的劉海上，小精靈在哪裏？她忿忿地回頭質問，但看到的卻不再是伊萬斯家的浮雕墻紙，而是宿舍淺藍色的窗簾。
“佩妮，圣誕快樂！
昨晚我偷偷溜出去見漢斯了，抱歉，沒和你一起過圣誕節，今天我們一起去食堂嘗嘗新出的卷餅吧！”
布蘭迪的臉出現在佩妮的視線中，她手裏捏著一根用過的禮花桶，有兩根金色的塑料紙粘在她倆的臉上，顯得她們都有些滑稽。
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