獨占花魁

白玉堂這一覺睡得舒服，直到迷糊中被外面嘈雜的聲音吵醒。起床一看，外面天已經快黑了。他穿好衣服出門，一時間被彩樓上下沿著圍廊的一排排明亮燈火晃得有些恍惚。房門外圍廊闌干旁好幾個人正在高談闊論。人們還在三三兩兩的湊過來，白玉堂也湊了上去。原來他的房間在二樓東面，倚在門口的欄桿處望向樓底筑起的高臺，視線剛好；圍廊外挑起的一圈燈籠繞在四方，映得高臺四周垂落的紗幔愈加朦朧曖昧。臺前已座無虛席，有人品茶有人喝酒，還有些坐不住的客人在呼呼喝喝，不時有跑堂的和姑娘們穿梭其間，好不熱鬧。而身旁的眾人正在七嘴八舌：

“誒，你看過沈柔跳舞嗎？”

“就看過一次，那可真是驚為天人啊?！?

“聽說今晚沈柔以舞獻客，誰出的價錢最高誰就可以抱得美人歸啊，嘿嘿?！?

“算了算了，我是沒這個福氣咯。”

“沈姑娘到底什么時候出來？”

這時樓下座席中突然響起幾聲噓聲，有人高喊道：“叫沈柔出來！”

又聽一堂倌勸道：“還請爺稍安勿躁，沈姑娘正在換衣服，快了快了?！?

那人喝道：“老子等不及了！這茶水都喝得淡出鳥來了，到底還要等多久？”

一旁頓時有人嬉笑道：“換什么衣服，反正都是要脫的，哈哈哈?！薄澳阈κ裁?，就算要脫，難道輪得到你？”

旁人頓時一陣哄笑。

這時舞臺周圍的紗幔盡數向上退去，又從二樓的廊檐垂下，在空中輕擺。樂聲響起，一襲長長的紅綢從梁上傾瀉而下，一個絲衣薄履、身材妙曼的女子從幕布后翩然而出，步履盈盈，隨即握住垂落的綢緞一端，在舞臺上疾跑幾步，輕身一縱，凌空而起。此時臺下已鴉雀無聲。樂聲越來越疾，那綢緞也越升越高，隨著她在舞臺上空回旋，順勢一層層纏在她腰身上，綢緞的一端與裙角交錯在空中翻飛飄舞，當真是翩若驚鴻，矯若游龍。過了好一陣，直到人群中傳出一聲“好！”人們隨即紛紛叫起好來。白玉堂也讚嘆不已。樂聲漸漸舒緩，那女子也慢慢降落下來，隨著身體旋轉，便從綢緞中脫身而出，舞姿也嫻靜柔和下來。細看她容貌，端的是眸含秋水，面似芙蓉。

曲未停，舞未歇，一個女子走到坐席前。白玉堂定睛一看，正是今日迎他進樓的女子。旁邊有人正說道：“快看，芳草姑娘出來了，開始了。”

芳草朗聲道：“各位爺，芳草謝謝大家的捧場。臺上的就是沈柔姑娘了，閑話不必多說，咱們海月樓的規矩很簡單，也很公平，現在開始出價，五十兩起，誰出的價最高，沈柔姑娘今晚就歸誰了?！庇痔а弁蛩闹?，提高聲音道：“在這裏的每一個人都可以參與。”

席中立刻有人道：“我出一百兩！”正是那位“等不及”大爺。

“我出兩百兩！”

白玉堂看著沈柔，那舞姿美則美矣，總覺得哪裏不對勁。他雖不懂跳舞，但舞蹈和武術的基本功本就有相通之處，細看之下，他發現沈柔總是避免右腳用力，因為她對舞蹈非常熟悉，所以用動作巧妙地掩飾了自己的不足。她額頭滲出的汗水浸濕了臉頰旁的發縷，嘴角掛著微笑眉頭卻輕輕蹙起。

臺下的出價已經到了八百兩。

白玉堂突然喊道：“一千兩！”

樓上樓下的人都不約而同地向他看過來。

芳草喊道：“一千兩，還有嗎？”

“一千、一百兩?！迸_下出價的人似乎咬緊了牙。

白玉堂只想速戰速決：“兩千兩！”

周圍一片嘩然。芳草滿臉笑意道：“樓上的公子出到兩千兩，還有更高的嗎？還有嗎？”

大家交頭接耳，議論紛紛，卻無人再出價。

芳草道：“既然沒人再出價，那沈柔姑娘就屬于樓上這位公子了。恭喜公子?！?

白玉堂道：“那我現在可以帶她回房嗎？”

芳草笑道：“公子請?！?

于是白玉堂就在眾目睽睽之下走上舞臺，將沈柔打橫抱起，然后問：“姑娘的房間在哪裏？”

沈柔朱唇輕啟：“三樓、瑤臺月。”

白玉堂便抱著她朝樓上走去。

沈柔雙手吊著他的脖子，溫溫軟軟地偎在他懷裏，像一只乖順的小貓，只是那雙美目卻瞬也不瞬地望著他。

白玉堂問：“為何一直看我？”

沈柔答道：“畢竟像你這么好看的男人，并不是常常能看到的?！?

沈柔的房間在三樓在僻靜處，門旁掛著字牌“瑤臺月”，守著一個小姑娘。見二人如此模樣，忙推開了門，待二人進去，又將門帶上。屋裏用一扇屏風隔成內外兩間，白玉堂抱著她卻未進裏間，只將她輕放在外間的坐榻上。在沈柔疑惑的神情中，他用手指試著碰了一下她的腳踝處，沈柔果然吃痛“嘶”地皺起眉來。

白玉堂在她身旁坐下，問道：“你的腳上有傷？”

沈柔見他竟察覺了自己的傷勢，又非那等急色之徒，不禁有些動容，柔媚一笑道：“公子可真會疼人。”便撩起裙角，退下絹襪，露出一段冰肌雪膚的小腿和紅腫的腳踝，道：“看起來比昨日腫的更厲害了，也不知道那大夫的藥靈不靈驗。”說著嘟起嘴唇朝腳踝吹了吹。

白玉堂埋首查看了她的傷，道：“并無大礙，既然大夫已經看過，你按時用藥便好。只是這種傷一定要多休息，否則，什么靈丹妙藥也經不住像你這么折騰。”

沈柔委屈道：“不是我想折騰。昨日扭傷了腳，已惹媽媽生氣，今天的舞準備已久，若我推辭，定是好一頓顏色?！毕肫鸱讲诺那樾?，便望著白玉堂認真道：“說起來多謝公子解圍。還未請教公子怎么稱呼?！?

“白玉堂?！卑子裉玫鸬?，拿起榻前矮幾上的茶壺倒了兩杯茶，一杯遞給沈柔，另一杯端在自己手中，微微笑道：“你打算怎么謝我？”說罷舉茶欲飲。

沈柔卻往他后背貼了過來，一雙玉臂繞到他身前，攔下他的杯子，又端著自己的茶餵進他嘴裏，在他耳旁氣若幽蘭地答道：“當然是……怎么謝都可以?！?

“那我可得好好想想。”白玉堂喝了茶，卻輕輕拉開她的手，站起身來撫了撫肚子：“沈姑娘，我從早上一覺睡到剛才，滴米未進，不如你先陪我吃飯？”

沈柔略楞了楞神，隨即笑道：“我這就叫人準備?！北銌镜溃骸捌计迹　?

門外有人應了一聲“哎。”，便走進來，正是剛才守在門口的小姑娘，問道：“姑娘有何吩咐？”

沈柔道：“備一桌上好的酒菜送上來?！?

“是?！?

萍萍正要出去，白玉堂喚道：“等一等?！?

萍萍便又回轉身來，垂首聽他吩咐。

白玉堂一笑：“美酒配佳人，一定要最好的酒?！?