唇角的笑容緩緩拉深，帶著一抹好奇問道：“就是被杜閣老親自教導的那個？長興侯府的嫡小姐？”

“是。”

中年男子微微恭身，進退之間很是恭敬。

男孩緩緩踱步到了潭邊，看了一眼那被摔破的瓷罐碎片，輕笑道：“看來今日石瑞琪那小子吃了不小的虧，也不知道這口氣他咽不咽得下去？”

“愿賭服輸！”

中年男子覆述了一遍蕭懷素說過的話，顯然對這幾個字奉若真理，“不管怎么樣，安陸侯世子確實是輸了，手段和過程不重要，重要的是結果！”話音一落，竟然帶著一種隱隱的鐵血之威。

“手段不重要么……”

男孩輕聲笑了起來，但笑聲剛落，他又重重地咳嗽了起來，臉色比剛才白了幾分，陽光透過斑駁的樹葉照在他的側臉上，清晰的脈絡在脖頸間浮現，整個人的膚色都帶著一種病態的蒼白。

“少爺，當心您的身子！”

中年男子剛硬的臉龐上升起一抹關切，與他平日裏冷漠淡然的表情有些格格不入。

男孩卻是不甚在意地揮了揮手，“放心，死不了的！”

要死他早死了，也不會拖上這么久的年月，胎裏帶出來的毛病，不過只是讓他多受些折磨罷了，若是這病真正要奪走他的性命，卻還是好遙遠的事，遙遠到他都不愿意去想了，生命為什么竟是這般得長呢？

“蕭家小姐……”

男孩彎腰撿起了一塊碎瓷在手中把玩，白凈的瓷片上映著一雙漂亮的桃花眼，黑瞳深邃得好似這一汪幽潭，“若是有機會真想認識她一番，那么個小小的人兒，怎么就有挑釁石瑞琪的勇氣呢……”說到最后，那聲音都不自覺地低沈了下去，帶了幾分不易讓人察覺的孤寂與落寞。

中年男子目光一閃，眸色也不由沈了沈，好似在認真思量起了什么。

蕭懷素一行人回到杜家的莊子后便各自散了開去，等著晚膳時在杜老夫人屋裏碰頭，老人家顯見得也聽說了今兒個這事，靜默不言，面色微沈。

杜延云在一旁看得心中發緊，倒是率先跪下請了罪，“祖母，都是我沒將兩個妹妹照顧好，這才出了岔子，您要罰就罰我！”

“這不關二姐的事，是安陸侯世子無理在先！”

杜延玉急得都要哭了出來，也一把跪在了杜延云身旁，眼睛紅紅地看向杜老夫人。

蕭懷素在心低嘆了一聲，也挨個兒跪好了，只是她還有話說，“外祖母，與安陸侯世子打賭是我的主意，若是不挫挫他的銳氣，只怕今兒個咱們還不能輕易離開?！闭f著抬頭望向杜老夫人，眸中一片清澈坦誠。

杜老夫人的目光一一掃過跪在地上的三個孫女，唇角淡淡地扯起，“都起吧，我也不是要怪你們！”頓了頓才道：“只是那安陸侯夫人性子要強，上次向咱們低頭時都不情不愿的，只怕因著這次的事情又要記上一筆了?！辈贿^他們杜家也不是怕事的人。

“應該不會吧！”

姐妹幾個相攜著站了起來，蕭懷素眼波微轉，“我看那世子爺也是個有傲氣的人，這點小事他也好意思拿出去說道？”

杜老夫人笑著搖了搖頭，“就算他不說，可也不代表所有人都會保持沈默，是非這東西，不就是靠著人的嘴皮子給翻出來的嗎？”說著竟是輕聲笑了起來，幾個丫頭對視一眼，均松了一口氣，又聽得老夫人接著說道：“不過孩子們之間爭嘴斗趣，若是他們家大人也好意思插手，那我可就真要好好與他們說道說道了！”

聽著杜老夫人這樣一說，蕭懷素的面上這才綻出了個燦爛的笑容。

她知道老夫人可也不是軟柿子，誰要想拿捏他們，可真要拿出點本事才行！

“你這丫頭倒是鬼點子多，”杜老夫人指著蕭懷素笑道：“聽說那安陸侯世子可被你氣得不輕，那折的是什么來著，竟然比他擲得還遠？”

蕭懷素還沒說話，杜延玉便已經笑著插嘴道：“祖母，表妹說那叫飛機，長得像小鳥一般，還有兩個翅膀呢，所以飛得遠！”

杜延云也在一旁捂唇笑道：“經表妹這一弄，只怕眼下屋裏的人都會折這玩意了。”

眾人聽了都是一樂。

杜老夫人便招了幾個孫女到了眼前，“這事過了也就過了，你們也別放在心上，”想了想又囑咐道：“不過石家的莊子離咱們家的也沒多遠，今后要出門的時候多註意，可別再與安陸侯世子碰上了?！?

“是，祖母，咱們定會小心的?！?

杜延云作了表率，杜延玉與蕭懷素也紛紛點頭應是，這場小風波也就這樣過去了。

眾人一起用過晚膳后，蕭懷素幾個又陪著杜老夫人閑聊了一陣，便也各自回屋歇息了。

巧兒已經快手快腳地理好了床鋪，秋靈在一旁用棉布巾子給蕭懷素絞著半濕的頭發。

沐浴過后，蕭懷素穿著一身玉色的家常短褥，全身上下透著清爽，發間還有一股清淡的茉莉香味，就著秋靈給她擦頭發的姿勢輕輕地靠在了后者的身上。

“表小姐今日膽子真大，奴婢看安陸侯世子那模樣也覺得駭人呢，表小姐卻是全然不懼，還敢與他打賭，真正是讓人打心眼裏佩服！”

秋靈細膩軟糯的聲音響起，在此刻無疑像是一首帶著舒緩韻律的歌謠，蕭懷素頓時覺得倦意上涌，有些昏昏欲睡，只擺了擺手道：“有些人就是紙老虎，不過覺得自己有后臺有依仗罷了，若是沒有那層身份，他便什么也不是了……”

當然這個假設也是不可能的，蕭懷素自嘲地笑了笑，若她不是蕭家的女兒，沒有杜家這個強勢的背景，只怕今日石瑞琪想要將她搓圓捏扁便沒半個人敢開口說話。

原來咱們都不像自己以為的那般強大，而是身后站著強大的人，所以才讓別人不敢隨意輕視和折辱。

秋靈看了蕭懷素一眼，心中泛起一抹擔憂，“不過老夫人說得對，今日得罪了安陸侯世子，他若是個記仇的，只怕咱們今后出門都要小心了?！?

若是石瑞琪回過味來覺出自己是被蕭懷素給戲耍了，想要報覆他們也不是不可能的事。