而且她可以利用這些食物填補她跟諾埃爾之間談話時的空白，他大部分時候都在用一種算不上冒犯的方式盯著她看，讓她情不自禁地有些臉頰發燙。

當然，這不意味著她在思考他仍然在意她之類的事，她只是覺得在她如今的這個年紀，她仍然能感覺到那種性感的活力是件好事。

除此以外，他們閑聊得很開心。喬琳提起了幾個從前他們都認識的人，問了問他們的近況，還聊了聊各自的工作和生活狀態。

她給他看了兩個孩子的照片，并且慶幸他沒有提起孩子父親這個話題。為了讓還沒從高中畢業的小兒子不受影響，她和前任都不打算在諾亞畢業前正式公布消息，他們想要自己的私生活遠離外界的關註。

諾埃爾也給她看了他的孩子們的照片，兩個15歲以下的男孩都繼承了蓋勒格家著名的眉毛，其中一個甚至長得更像利亞姆。但喬琳很謹慎地沒有提及利亞姆，即使她沒怎么關心綠洲之類的話題，她也知道諾埃爾和利亞姆這些年徹底鬧翻了，甚至完全不再說話了。

不過真正讓她覺得奇怪的是他完全沒有提到他現在的伴侶，可他還戴著婚戒。這讓她有點不舒服，不知道是否應該以積極的心態還是消極的心態揣測他的做法，但她也沒有再想太多。

等到下午茶抵達尾聲的時候，她柔聲對他感慨道：“我真的很感謝你能像今天這樣跟我聊聊天。我是說，有的時候我會好奇我曾經愛過的人現在怎么樣了，就像是我15歲時愛過的男孩在干什么。這不是余情未了什么的，只是……他們，包括你在內，過去都曾是我生活的一部分，我發自內心地關心他們。”

諾埃爾很難形容他這一刻的沮喪和欣慰之情，這兩種矛盾的情緒讓他不自覺地嘆了口氣。他看著她的眼睛說：“喬，你一直都是這樣的，心軟得要命。人們會註意到這一點然后利用它。”

“而你總是表現得很強硬，還很有保護欲，”她溫柔地回應道，“你是個好人，諾埃爾。”

他輕聲說：“我希望我是，喬，特別是對你來說。”

她笑了笑，沒再說話。兩個人一時間都陷入了沈默，直到喬琳決定結束這一切。

“我覺得……我們今天應該就到這裏吧……”

“不，請別走，”諾埃爾立刻出聲挽留，“請再跟我待一會兒，好嗎？”

喬琳想出了一個合適的借口：“這兒的人越來越多，也許有人會拿出手機……我只是想給我們省些麻煩。”

“我知道，”諾埃爾嘆了口氣，“但我們真的很久沒見了，請別這么快就離開，好嗎？我們還可以去我的套房再聊聊——我知道，我知道，我不是在真正地邀請你去我的酒店房間，只是那兒現在就像是我的第二個家。我保證那兒有足夠的空間待客。”

喬琳被他的補充說明逗笑了，他顯然也意識到現在邀請她去酒店房間到底有多不合適了，可是……

她忍不住嘆了口氣，輕輕地點了下頭，說：“請帶路吧，先生。”

諾埃爾的套房帶著一個露臺，剛好朝向布魯克街。盡管比起那些地處優美自然風光之中的露臺，倫敦的街道實在算不上什么超級美景，但總比一點景觀都沒有好。

在喝過一下午茶后，他們兩都同意要再來一點啤酒舒緩一下過度興奮的神經。于是，諾埃爾點了客房服務，而喬琳則安靜地坐在露臺邊的沙發椅上，望著外面發呆。

等諾埃爾打完電話后，她突然掏出煙，向他示意：“你介意嗎？”

諾埃爾搖搖頭，示意她隨意。

她說：“謝謝。你想要一支嗎？”

“不，”他搖搖頭，“我已經戒了。”

喬琳驚訝地看向他：“哇哦！我真高興聽到這個！”

“對嗓子不好，”他聳了下肩，狀似輕松地解釋，“而且有段時間喝得太多了，忘記抽煙了，就莫名其妙地戒了。”

“如果戒煙真有那么簡單——”喬琳挑了下眉，戲謔道，“我和我丈夫就不會總是吵架了。”

“他想要你戒煙？”

“不，他是那種完全反對戒煙的人，是我想要我們兩都戒煙。但是，”喬琳聳了下肩，“他不愿意。而他在我身邊，我就有點做不到，所以……”她垂下眼簾盯著手中的煙，低聲說：“那我猜你身上也沒有打火機了吧？”

“不，”諾埃爾臉上扯出了一個假笑，“恰恰相反，自從戒煙后我有了這個壞毛病——”

她聞言笑著抬頭看他：“什么毛病？”

“我看到漂亮的打火機就忍不住要順回家，我是個該死的打火機小偷。但我朋友裏沒人懷疑我，因為我是唯一不抽煙的那個人。”

喬琳忍不住大笑了起來，搖著頭說：“天吶！你真是一點都沒變！”

諾埃爾面帶微笑地註視著她又一次被他逗笑，只覺得滿意極了，他仍然能讓她笑。

他從桌上拿起了酒店提供的火柴，正準備點著，就看見喬琳搖頭制止了他。

“怎么了？”

“在戒煙的人面前抽煙就像是在戒酒的人面前喝酒一樣不友善，”她聳了下肩，“反正我也沒真的那么想抽。”她把煙重新裝了回去。

諾埃爾微笑地看著她，他一直都覺得作為一個出生在特權家庭的漂亮女孩，她總是有點過于貼心了。

酒店管家的敲門聲打斷了他的思緒，他點的啤酒到了。

等他們在沙發上對坐著，開始享用各自的拉格啤酒時，喬琳終于問出了她一直藏在心裏的那個問題。

“諾埃爾，我想知道，為什么你還會想要跟我說話？”

他奇怪地看向她：“為什么這么問？我當然會想跟你說話了。”

“可是我們分手的時候……我甚至不知道那到底算不算是分手，我們就只是不再跟對方說話了。”

諾埃爾皺起眉盯著她，她正低頭凝視她杯中的啤酒。