且說張小辮兒收服了雁營之后，沒過多久，靈州境內粵寇再起，兵鋒如火，攻破了不少附近大大小小的城鎮，殺了許多朝廷的命官。

整個江南地界，無數窮苦百姓流離失所，鬧的人心惶惶，流言四起。

皇帝太后聞訊大怒，連夜派天使快馬加鞭趕至靈州城府衙，下詔令馬天錫速度發兵剿匪，鎮壓起義，安撫民眾。

其實馬知府也早有此意，之所以沒及時出兵，是因為心存憂慮、投鼠忌器。

靈州城雖然城堅糧廣，但守城的官兵最多不過兩萬余，若只堅守不出，自是綽綽有余，但粵寇人多勢眾，兵鋒侵掠似火，非是一般兵勇可以抵御。

而且，如果派出去的兵勇過多，偌大的靈州城必定城防空虛，粵寇有很大可能會趁機前來偷城！

就算靈州城內守軍如何英勇，畢竟雙拳不敵四手，萬一被粵寇襲取攻破，拿下靈州，屆時，整個江南都會落入賊手，天下大勢瞬間便會發生巨大的改變！

所以無論如何，靈州城這座江南的命脈樞紐，絕不能丟！

但他又不得不出兵支援四周。

前段時間粵寇新敗，附近重鎮皆已重歸朝廷掌握，若坐視不管，眼睜睜看著一座座城鎮陷落，百姓遭屠，讓靈州城徹底淪為一座孤城，是馬天錫絕無法忍受的！

所以兵是一定要出的！

但這唯一的難處，便是究竟該派何人前去附近城鎮支援，出多少兵馬比較合適？

恭送走了天使，馬天錫屏退左右，獨自坐在案前，腦海中念頭轉動，經幕僚提醒，忽然想起了駐扎在城外，由張小辮兒統領的雁營！

外出支援，非強兵勇軍不能擔其重任，而雁營士卒向來作戰悍勇，敢于一馬當先，雖只有三千之數，卻多是久經戰陣的野戰老兵，靈州城中除了他們，沒有人哪支團營更加合適！

更何況，雁營對守城并無太多幫助。

那里面的士卒被招安前，幾乎都是些殺人不眨眼的響馬賊寇，比太平軍相比也有過之而無不及，馬天錫怕讓他們進城，難免會脫離掌控，生出些許不必要的事端，所以便一直讓其單獨駐扎在城外。

之前粵寇圍攻靈州時，雁營與城中的聯系被切斷了，雖在義務的驅動下，勉強發起了幾次反突圍，但都沒有成功，反而損兵折將，收效甚微。

與其讓他們駐扎在城外整日飲酒尋歡，寶刀生銹，倒不如發揮其最大的作用，盡早打發出去支援地方！

這樣不僅能化解友軍之危，削弱賊寇的有生力量，還能不負皇命，順帶消除了困擾自己多日的難題，可謂一舉多得！

馬天錫越想越覺此舉可行，于是即刻便召開傳令官，取來令旗虎符，寫好文書，讓其帶上，前往雁營駐地下達將令。

他倒不擔心雁營會不從，那群山匪響馬子雖然跋扈兇暴，但說到底也不過是求一個財字，只要自己給的錢多，就不怕他們翻出什么浪來！

畢竟這世上，還沒有錢不能解決的事！

而很不巧的是，靈州缺兵短將，最不缺的，就是白花花、金燦燦的元寶！

至于雁營新任營官張小辮兒，馬天錫也沒怎么擔心，俗話說刀槍無眼，對方既然自愿納入他的麾下為將，自然逃不脫征戰沙場的命運，相信這一點大家心中都清楚。

活下來，便是剿匪有功，必定升官發財；

死了，那就只能怪運氣不好，天道不公！

日后就算張小辮兒不幸戰死，想來那道人也沒有理由來找他的麻煩。

雖只有幾次相處，但馬天錫以為李長清并不是一個不通情理的迂腐之輩，相反，對方三番兩次救民于水火，親自出山揪出藏在城中的塔教妖人，證明他還是一位心懷大義、慈悲的真正的豪俠！

俗話說，俠之大者，為國為民。

馬天錫之所以在道人，甚至其徒弟面前如此放低身為封疆大吏的身段，不只是因為對方驚天地、泣鬼神的絕世手段，更多的，還是對其所作所為發自內心的一種認同與欽佩！

有道是，亂世最能見人心。

值此兵荒馬亂、人心不古的年月，如李長清這般人物，已經著實不多了...

如今這世上，似林中老鬼、潘和尚之類的妖邪惡孽層出不窮，朝廷中當官的也多是如圖海提督這種尸位素餐、昏庸貪婪之輩，種種荒唐之事，實難道出......

若非如此，也不至于天下大亂，群雄四起，搞得戰火紛飛，民不聊生。

馬天錫是個聰明人，也算是位好官，雖稱不上愛民如子，卻也從善如流。

他雖生有一雙慧眼，能識破天下紛紛擾擾的局勢，看到問題的本質，但卻身陷泥潭，拔身無力，也就只能隨波逐流，盡量為自己搏一個好的結局，為黎民蒼生多出一分力，也能給內心多一分慰藉。

至于改變，屬實有心無力，只能留待后人了...

世道腐朽至此，除了推倒重建，再無他法。