現在，太陽打西邊兒出來，老蔫兒有話要說了。

“新月，”他望著妹妹，笨拙地啟動他那金口難開的厚嘴唇，“我給你準備了生日禮物……”

新月吃了一驚：“哥，你也記著我的生日？”

天星說：“記著呢。昨兒晚上我瞅見了天上的月牙兒，就想起來了，我的生日，月亮是圓的；你的生日，月亮是彎的。”

韓子奇和韓太太不約而同地對看了一眼，又立即閃開了，他們都沒想到這個蔫兒子還會這么留心月亮，惦記著他妹妹的生日。

姑媽大為感動的樣子：“那是啊，你是三月十五，她是六月初五。哪兒能忘得了啊，親的唄！”

新月好奇地盯著天星：“哥，你送我什么禮物啊？”

天星不答話，伸手從工作服口袋里掏出一個信封，鄭重地遞給妹妹：“呣，你拿著吧！”

新月急切地打開信封，里面竟是四張嶄新的五元一張的鈔票。爸爸、媽媽和姑媽顯然都和新月一樣感到意外。

“哥，你干嗎給我錢？”新月有些失望，她本來期望得到比錢更有意義的禮物，比如一本書啊什么的。

“我……我旁的什么也沒有啊！”天星憨厚地笑笑說，“這錢，是我干活兒掙的！”

“可是，你每個月也只有四十啊！你留著花吧，我還有，爸爸給我的。”

“我又不是每個月都給你二十，我沒有這個能力，”天星說，“這個月，你不是該考大學了嘛，拿這錢買雙新鞋吧，或是買支新筆啦唔的，要當大學生了！”

正在吃飯的韓子奇和韓太太，筷子都停了一下，但都沒說什么。

新月這才明白了哥哥的意思，心里一熱，說：“哥，你準知道我能考上大學嗎？”

“能考上，”天星不再看她，低頭吃面，“呼嚕呼嚕”響，他是用吃面來掩飾自己內心的激動，“要是連你都考不上，大學里還要誰呢？咳，我沒上過大學，連高中都沒上過，說不好啊！”

這老蔫兒今天一口氣說的話比平常一年說的還多，他是動了感情了。但他并沒有注意到，爸爸和媽媽也被他觸動了，同時停下筷子，朝他看了看，那眼神是充滿了歉疚的，仿佛是欠了他的債。姑媽這時卻不言聲兒，悶頭吃她精心制作的打鹵面，仿佛在咂摸滋味兒，其實，她的心思已經全然不在這上頭了。

新月默默地撫弄著手里的那四張嶄新的鈔票，心里也不是滋味兒，雖然她明白哥哥對她考大學僅僅是羨慕，而并不是妒嫉。她不知道哥哥是由于什么原因只上完初中就早早地中止學業參加了工作，是不是因為她影響了哥哥在家里的位置、耽誤了他的前途？按說，她這樣一個家庭，爸爸每月有一百二十塊錢的工資收入，不至于供不起兩個孩子上學。那么，是哥哥的功課不好嗎？

天星打斷了她的思路。他已經吃完了那碗美味的打鹵面，抹了抹嘴說：“你看，吃你的‘壽面’，我多高興！好好考吧，準能考上！你不能再像我這樣兒了，應該比我強！”說完，第一個離開了餐桌，回他的東廂房去了。

新月本想跟哥哥到東廂房去聊聊，但她面前的這碗面還沒吃完，而且，還有話要對爸爸說，就沒動地方。想了想，說：“爸，我們學校今天發了高考的報名單，老師讓填升學志愿。”

“噢？”韓子奇似乎在想什么事兒，這時一愣，問她，“那你填了嗎？”

“還沒有，老師讓征求征求家長的意見。”

“家長的意見……”韓子奇重復著這句話，并沒有立即表態，卻反問她，“你自己的意見呢？”

“我想報北大西語系！”

“學英語？”

“對，我喜歡英語。”

“呣！”韓子奇心里一動，女兒正是選擇了他所希望的專業！

“學外國話？”韓大大很不以為然地瞅著他們，“你們爺兒倆在家說外國話還沒說夠？還要上這樣的大學？”

“媽，”新月解釋說，“英語不是能說幾句話就行的……”

“這是一門學問！”韓子奇接過去說，“比如你吧，中國話說得比誰都利落，可寫在紙上的，一個字也不認識，這就不能算漢語畢業了！”

“你拿我開什么心？”韓太太臉色一沉，“嫌我沒文化，沒能耐，你早干嗎呢？你不會找比我強的去？找個又年輕、又漂亮、又會說洋話的去啊！”

“媽！您說的這是什么話……”新月感到難堪，臉都羞紅了。

“實話！媽不好，太土！讓他給你找個好媽、洋媽去！”韓太太好像下定決心要打架似的，話越說越沖。

韓子奇的火被挑起來了，怒氣沖沖地看著她，新的爭斗一觸即發！

“咳，咳，新月她媽！”姑媽趕緊從中調停，“都五十多的人了，也不怕孩子笑話！有個當老家兒的樣兒嗎？孩子考學的事兒當緊，咱不懂，就甭搭茬兒了，讓她跟她爸好好兒地合計合計！”

姑媽是這個家庭的潤滑劑，她總是在兩個齒輪咬得咯吱咯吱響的時候，趕緊抹油，齒輪也就不響了，這架機器也就接著轉。倒不是她的話有多大的權威性，而是因為長期相處，她對這爭斗的雙方都摸透了長處和弱點，在關鍵時刻，總是打在點子上，被點到的人心里都明白，一經點撥，權衡利弊，也就忍了。當然，局外人未必能明白，比如新月，她就不知道爸爸和媽媽為什么總是在吵，又總是能和。現在，就又和了，起碼是暫時偃旗息鼓。

韓大太繼續吃她的面。

韓子奇抑制住被妻子挑起的怒火，他現在掛在心上的是女兒的學業。女兒是他的掌上明珠，一天天地盼著她長大，現在終于盼到她高中畢業，要考大學了。這是她人生道路上的一大關口，跨過了這個關口，新月就成為大學生了，五年之后，就可以拿著一張大學文憑走向社會、開始自己獨立的人生了。韓子奇沒上過學，更不要說大學，他的中文、英文都是為生活所迫、事業所需而刻苦自學的，是環境造就的；天星只上過初中……這個家庭的祖祖輩輩還沒有一個人得到過大學畢業的文憑，這是令韓子奇深深遺憾的。彌補這個巨大的遺憾，惟一的希望就寄托在新月身上了。到了那一天，做父親的就償還了夙愿，可以舒開笑顏，說一聲：“我總算對得起你，也對得起自己的良心了！”這一切，與其說是為了女兒，倒不如說是為了他自己，不然，他會永久地不安。他相信女兒能夠實現他的這個殷切的希望。新月在還是很小的時候，幾乎是從牙牙學語的幼兒時期，就同時受到了漢、英兩種語言的啟蒙教育，她對漢語和英語的反應同樣靈敏，兩三歲就掌握了一些常用詞匯，可以做簡單的交談了。在家里，韓子奇喜歡和新月用英語對話，這個習慣一直保持了十多年，無疑為新月在高中階段正式學習英語打下了極好的基礎。新月的各門功課都成績優秀，而英語更為突出，當然是毫不奇怪的。現在，她自己選擇了英語作為高考志愿和終生的職業，正是發揮了自己的長處，也使父親充滿了信心。

“很好啊，新月，”他說，“這也是我很早就有的想法，對你來說，沒有比英語專業更合適的了！”

“爸爸希望我將來成為一個翻譯家嗎？”新月的情緒又興奮起來，眼睛里閃爍著希望之光。

“這，我倒也說不上，”韓子奇溫和地看著女兒，話卻說得很深沉，“事業的追求，并不一定要什么頭銜和稱號來滿足，你愛上了一種東西，愿意用全部心血去研究它，掌握它，從中得到了樂趣，并且永遠也不舍得丟棄它，這就是事業心，是比什么都重要的……”

“就像爸爸對玉那么著迷？”新月笑了。

“是的……”韓子奇答道，而心里卻在嘆息。

“太好了，爸爸堅定了我的信念，”新月愉快地吃著面說，“那我就填這個志愿了噢？表兒明天就得交呢！”

“你的志愿嘛，誰也不能阻攔你，你已經長大了，十七歲了，”韓子奇回答得很肯定，想了想，又問：“你的第二志愿是什么？”