民國二十五年（1936年）春天，又是海棠如雪、紅榴似火的時候，韓子奇一家在沉悶惶恐的氣氛中慶祝愛子天墾的周歲生日。沒有邀請任何客人，也沒有舉行任何儀式，只讓姑媽做了打鹵面，一家人默默地吃，祝愿這個生在多事之秋的孩子健康成長，長命百歲。去年的“覽玉盛會”，像一個美好的夢，韓子奇不知道這個夢還能持續多久，他辛辛苦苦創下來的家業，還能夠完好無損地傳給兒子嗎？

一輛洋車停在門口，沙蒙。亨特出人意料地來了。

“亨特先生，今天是犬子周歲生日，謝謝您的光臨。”韓子奇把沙蒙。亨特迎進客廳，“您吃一點兒面怎么樣？慶祝生日的長壽面！”

“噢，很好！”沙蒙。亨特歉意地說，“很抱歉，我沒有給令郎帶來任何生日禮物！”

韓子奇笑了笑：“今年不敢像去年那么張揚了，朋友們都沒告訴，您也不必客氣。何況，我們十多年的友誼，比什么禮物都珍貴啊！”

這話是十分真誠的，他們兩人都心里清楚其中包含的內容。十一年前，如果沒有沙蒙。亨特的鼓動，韓子奇還不敢那么貿然地脫離匯遠齋；而如果沒有沙蒙。亨特預付了一大筆貨款，他也決沒有能力那么快地重振奇珍齋，公開亮出金字招牌。創店之初，他仍然自己琢玉，自產自銷，積累了資本之后，便將作坊撤銷，成為以做“洋莊”買賣為主的、敢于與匯遠齋爭雄的玉器店。為了信守當初的協定，他把沙蒙。亨特的玉玦依照原樣仿制了三塊，做得惟妙惟肖，幾可亂真，滿足了沙蒙。亨特“古物復原”的心愿，而韓子奇則要求沙蒙。亨特將玉塊的原件轉讓給他：“亨特先生，我可以為您做十件、百件仿制品，但希望這件國寶能留下來！您知道，我要做的事是無論如何也要做到的，為此，不惜任何代價！不然的話，我總覺得對不起這舊宅的主人。他一生的收藏，我不能眼睜睜地看著流散，我要盡我所能，把它們都收回來！”一片癡情，感動了沙蒙。亨特，韓子奇和那個毀寶、賣寶的蒲緩昌多么不同啊！一言為定，他把五塊轉讓給了韓子奇，為了友誼，韓子奇給了他高出當初買價的價格。十年之后，刮目相看，韓子奇終于以其收藏的富有、鑒賞力的高超，成為北平的“玉王”，這當中不能不說包含著沙蒙。亨特的一份力量！

姑媽送上來一小碗打鹵面，沙蒙。亨特一邊津津有味地吃著，一邊說：“這長壽面簡直太好了！可惜呀，韓先生，明年的今天，我就吃不到了！”

“這……什么意思？”韓子奇一愣。

“我要回去了，”沙蒙。亨特放下了筷子，“中國的局勢令人不安！有消息說，貴國政府向東京表示，愿意和日本簽訂友好條約，并且答應迫使所有的西方利益集團離開中國，把西方的商業權利和租界地轉讓給日本。日本的外務當局倒是欣然同意，但是遭到日本‘皇軍’的拒絕，他們的胃口是以武力征服整個中國！現在，就連那些寧愿忍受獨裁統治的中國人，也感到恐慌了！”

韓子奇默默無語。沙蒙。亨特說的這一切，正好切中他的心事，他這個向來不問政治的人，卻無法擺脫政治的困擾，近幾個月來，越來越不能安寧地潛心于他的買賣和收藏了。

“現在，許多西方人士都打算撤離這個是非之地。”沙蒙。亨特繼續說，“我這次回國，就不知道什么時候還能再來了，也許我們之間的貿易很難繼續了呢，韓先生！”

韓子奇無可奈何地嘆了口氣：“這不是您、我所能夠掌握的，只好聽之任之。我們的命運掌握在……”

“不，韓先生，”沙蒙。亨特說，“您為什么不把自己的命運掌握在自己手里呢？”

“這……怎么可能？”韓子奇輕輕地搖了搖頭。他本不是一個聽天由命的人，十幾年來，他所做的一切都是和命運搏斗，忍受了艱難困苦，終于擊敗了強大的對手，得到了他所想要得到的一切，自己主宰了自己。但是，他現在面臨的威脅不是一個小小的蒲緩昌，而是整個北平、整個中國發發可危，在“莫談國事”的年代，他作為商人、匹夫，又有什么能力和命運抗爭呢？

“韓先生沒有想到《孫子兵法》上說的‘三十六計，走為上’嗎？”沙蒙。亨特眨著藍眼睛。這個精明的英國人引證起中國的經典，簡直如數家珍。

“走？我不能像您那樣一走了之！我是中國人，往哪兒走？”韓子奇眼前一片茫然。

“和我一起到英國去，繼續您的事業！”沙蒙。亨特伸開兩手比劃著，“山重水復疑無路，柳暗花明又……又……”他一時忘記了下面的詞兒該怎么說。

“又一村！”韓子奇苦笑著說，“這‘又一村’恐怕我去不得！我這兒有商店，有家，有老婆孩子……”

沙蒙。亨特不以為然：“不，對一個商人來說，最重要的是有資本！只要有資本，一切都會有的！您可以把夫人和令郎帶走，把家搬走嘛，英倫三島的二十四點四萬平方公里的土地，難道沒有您立足的地方？”

“哦，我從來……沒這么想過，”韓子奇覺得沙蒙。亨特向他描述的景象只不過是海外奇談，根本不可行，“我離不開這塊地方，您知道，奇珍齋能有今天，是多么不容易，這里面有我們兩代人的心血——也是祖輩的心愿！剛剛有了點兒起色，我怎么能毀了它？還有這所宅子，我對它的感情，別人也許無法理解，我離不開它！”

沙蒙。亨特無可奈何地聳聳肩：“中國人的鄉土觀念太重了，太戀家了！豈不聞‘覆巢之下，安有完卵’？貴國政府面對日本的蠶食，步步退讓，今天的東三省和察哈爾、河北，恐怕就是明天的北平！請問：又有誰會想到北平有一個奇珍齋和‘博雅’宅面手下留情呢？一旦戰火燒到北平，您的心血結晶也就難免玉石俱焚！”

韓子奇打了個寒戰，痛苦地閉上眼睛，手指掐著眉心，仿佛已經看到了那不可避免的凄慘景象！

“您大概還不知道吧？”沙蒙。亨特低聲說，“故宮博物院的珍寶，已經秘密地運走了二十四萬件，整整裝了六列火車！”

“唔？運到哪兒去？”

“上海。為防不測，現在存在英、法租界里，這是我的朋友透露的可靠消息！根據戰局的發展，這批東西可能還要轉移。看來，貴國政府已經對北平不抱希望了，那么，您呢？韓先生，現在看來，您去年的‘覽玉盛會’很不是時機啊！您把自己的收藏公之于眾，已經盡人皆知，一旦局勢有變，您連轉移都來不及，恐怕就難以保住了！”

韓子奇愣住了。賞玉的內行，政治的外行，他辦了一件多么糊涂的事！去年躊躇滿志的“覽王盛會”，贏得了“玉王”的美稱，卻把自己推向了絕境！“亨特先生，我該怎么辦呢？”

“防患于未然，轉移！”沙蒙。亨特說，“如果您信得過我，我愿意為朋友效勞！北京飯店就有英國的通濟隆旅行社的辦事機構，車票、船票、客運、貨運都可以委托他們辦理，您和我一起走，會方便得多！您要是覺得合適，我就等一等您……”

“唔……”韓子奇動心了，“謝謝您的友誼，亨特先生，請讓我再想一想，對我來說，這件事畢竟太大了。”

沙蒙。亨特起身告辭，又叮囑說：“我不能等您太久，要早下決心啊，老朋友！不要忘了鴻門宴上項羽的教訓，我現在扮演的是范增的角色，您要‘決’啊！”他抬起右手，拇指和食指捏在一起，仿佛是捏著一塊玉玦.送走了沙蒙。亨特，韓子奇默默地走回來，在院子里那棵海棠樹下站了半天。海棠的繁茂花期已是尾聲，微風吹來，落英繽紛，天井中撒得滿地，像鋪了薄薄的一層雪。韓子奇踏著落花，心中不由得升起一股傷感：萬物都有代謝，花開之后便是花落！不知明年花開之日，“博雅”宅主身在何方？

韓太太見他那悶悶不樂的樣子，就問：“孩子的生日，一整天都耷拉著臉，這是怎么了？那個洋人來找你，有什么事兒啊？”

韓子奇一言不發，只是連連嘆息。他不知道該怎么樣把心里想的事兒向妻子說清楚！

天快黑的時候，玉兒突然回來了。她好像在路上趕得很急，臉上冒著汗珠兒，毛背心脫下來拿在手里，身上只穿著那件月白色旗袍，還不停地把毛背心當扇子扇。

“今兒又不是禮拜六，你怎么回來了？”韓太太看她那氣喘吁吁的樣子，以為一定有什么急事兒。

“咦，不是天星要過生日嗎？我特意趕回來的！明天沒什么重要的課，不礙事的！”

“喲，還是小姨疼我們天星！”韓太太笑著說，“姑媽，您快著把小‘壽星老兒’抱過來呀！”

“哎！”姑媽答應著，從東廂房里抱著天星到上房里來，剛剛滿周歲的天星，長得虎頭虎腦，個頭兒像個兩三歲的孩子，掙扎著要下地。姑媽扶著他的腰，他伸著胖胖的小手向玉兒跑去，嘴里親切地叫著：“姨，姨……”

“哎，好天星，乖天星，小姨想你都快想瘋了！”玉兒伸手把他抱起來，在那粉紅色的圓臉上親個沒夠，“天星，小姨還給你帶來了生日禮物呢！”

玉兒從衣兜兒里掏出一個精巧的小錦盒，取出一只碧綠的如意，給天星掛在脖子上。

“好看，好看！這一打扮，我們天星就更俊了！”姑媽喜得合不攏嘴。

韓太太撩起那只如意看了看：“翠的？你呀，給他買這么貴的東西？”

“這不是買的，就是我考上燕大的時候，奇哥哥送給我的那塊！給天星吧，他是我們奇珍齋的小主人，一切都是該屬于他的！”玉兒又親著天星，“綠色象征和平、生命，小姨祝你幸福成長、萬事如意！”說著，她那雙大眼睛突然潮濕了，涌出了淚珠。