車架走到半程，張皎雙手上的夾板已能撤了下來，只是因為太久沒有活動，手上筋肉僵硬，幾根手指既不能往上向著手背抬去，又沒法向下攥成拳頭。劉瞻按照太醫事先的叮囑，每天早晚替他拿藥酒按摩，又為他向兩個方向掰動手指，漸漸地，張皎雙手恢覆了些，雖然仍不能吃力，但已能抓握了。

張皎身上傷勢稍輕，疼痛漸緩，人也恢覆了幾分力氣，尋了一處背人的地方，暗暗活動一下筋骨，見身上筋脈并未受損，看來先前最擔心之事倒是沒有發生，不由得松了一口氣——不然他當真無法可想，若是自己以后真成了一個廢人，天地茫茫，到時又該何處容身？

這些天裏，劉瞻替他掰動手指時，怕弄疼了他，總不敢使太大的力氣。但張皎從前在影衛閣中時，指骨也曾斷過，知道骨頭長好之后，上面的肌肉僵死，若是怕痛、掰得不深便沒有什么作用，于是常常趁著夜裏劉瞻回到自己車中之后，自己咬著牙再掰上片刻。

他手上肌肉僵硬，太久不曾活動，已不能像往常一樣舒展收縮，許多從前對他而言輕輕松松便能做到的動作，這時必須靠外力協助，而且痛不可言。他咬緊了牙關，并不發出呻吟，可是頭上冷汗總是一層層地溻出，幸好車中只有自己，倒也不怕被旁人瞧見。

就這樣到了涼州。進城之后，劉瞻第一件事便是帶著張皎去到秦恭官邸，向他謝罪。

先前張皎剛被押入檻車時，劉瞻便拜訪過秦恭，將張皎身份、當日刺殺的前因后果盡數對他說出。那日秦恭沒有什么反應，只說等雍帝發落，卻不料如今雍帝又將張皎發回到他手中，任他處置。劉瞻知道，如何發落張皎，只在秦恭一念之間，因此剛到涼州，行李還未卸下，便將接風的酒席盡數推了，風塵仆仆地去了秦恭府上。

他為賠罪，特意備上了厚禮，但也知若是禮太厚，便顯得過分殷勤，反而惹人不快，因此沈吟許久，臨到涼州前一日，又從禮單上劃去了幾項。

他攜禮去拜會秦恭，一路倒是暢通無阻。秦恭本就為人恭謹，雖然身居高位，總一國之兵，卻對劉瞻這個晉王一向客氣，見他登門，也不拿喬，反而盡心招待，更又親自迎至門前。見到張皎之后，他微微一楞，可隨后對他點了點頭，倒也沒說什么。

進屋之后，張皎當先跪地道：“草民曾刺傷大將軍，更又隱瞞不報，今日此來，特請大將軍處置！”

他話音剛落，劉瞻一拂衣擺，也作勢要跪，秦恭哪裏敢讓他跪自己，忙扶住了，“殿下這是做什么？”

劉瞻見跪不下，便對他一揖到地，“劉瞻知情不報，也要請大將軍恕罪。”

這次秦恭總算受了他這一禮，倒是沒側身避開。劉瞻心中一跳，一時竟拿不準是好事還是壞事，知張皎口拙，便從旁替他道：“今日劉瞻此來，便是來向大將軍請罪的，請將軍容稟。”

“昔日張皎委身于賊寇，見事不明，受其唆使，竟膽敢行刺殺之事。幸賴將軍洪福，雖多有驚擾，卻終未鑄成大錯，不然其雖百死而莫贖其罪！”

他雖為請罪，可言語之間，先說張皎是受狄震差使、身不由己，并非出于自愿，后說秦恭受傷不重，隱隱有望他高抬貴手之意，最后又像對雍帝時一般，恭恭敬敬地送上了一頂高帽，“一年以來，其雖投明棄暗，歸正本朝，但身在大將軍麾下，既慕將軍高風，服仰將軍韓、白折沖萬裏之策，更又蒙將軍數次提攜之恩，畏威懷德，無日不惴惴難安，深自悔愧……”

趕路之時，劉瞻咳喘之疾覆發，雖不像去年時那樣來勢洶洶，可話說得長了，仍是喉嚨發癢。掩唇咳嗽幾聲之后，他緩一口氣，又接著道：“況且此事瞻亦有隱瞞不報之罪。并非瞻虛言自飾，一年當中，瞻與張皎曾幾次想對大將軍直言其事，只是彼時軍中先是推行保甲之法，以致軍心一時浮動；后是出兵金城，戰事連日吃緊。因此瞻籌之再三，終是不敢再生波瀾，這才始終隱而未發。”

他所說的“保甲之法”，正是他去年力主在雍軍當中推行的。當時他承擔了不輕的擔子，卻始終沒有松口，這才順利將此法在全軍推行下來，說來也算是同秦恭精誠合作了一番。劉瞻翻出此事，并非隨口提及，而是存了幾分想要秦恭顧念舊情之意。說完，看看秦恭臉色，果然瞧見他微微頷首。

劉瞻掏出一方布巾按在嘴上，又悶悶咳了幾聲，眉頭皺在一起，臉色有些發白。張皎瞧見，在地上微微動了動，心中甚是擔憂，想要換自己對秦恭請罪。

劉瞻忙對他使了個顏色，示意他先不要做聲，隨后將布巾收在手裏，吸一口氣又道：“張皎自知有負于將軍，因此每一臨陣，未敢惜身，無不奮勇當先、以一敵百，以期報將軍于萬一，不以自己曾是夏人而逡巡不進。”

“況且，”他怕秦恭仍有疑慮，又補充道：“將軍也知，張皎原是漢人，只是誤入敵手，為其所驅使而已。他為夏人效力，本非主動投敵，況且狄震待手下如仇讎，張皎既以身來投，自當報效，豈有三心二意之理？”

“還望將軍姑念其赤誠之心，又念其昔日乃是忠人之事、但所事非主而已，以恢宏之度，許其留此有用之身，效命于疆場，上報于朝廷赦免之恩、將軍寬宥之義，下贖其沖犯之罪，以補其咎。倘能如此，劉瞻不勝感激之至，日后若他不能立功為報，瞻愿以身相代，向將軍償罪！”說罷，對秦恭又是一揖，隨后大咳不止，再說不出一個字來。

張皎雖不知之前劉瞻為搭救自己，去許多人府上登門拜訪時都說了些什么，可見了他現在使盡辦法對秦恭求懇之狀，當日之事，也能想見一二分，不禁抿起了嘴，瞧向地面，如被一道熱流沖刷過脊背，燙得心頭發顫。

秦恭見劉瞻求情到這般地步，直讓自己半個字也插不進來，也沒有不應的道理，沈吟片刻道：“既然此事朝廷已有定論，赦張皎無罪，又有殿下作保，便讓他仍在軍中任事罷。命其仍在明威府，改任別將，殿下以為如何？”

如今秦桐在明威府任果毅都尉，如此安排，張皎便為秦桐之副。劉瞻一時思索不出秦恭這樣安排的用意，但見他并無追究之意，仍是心中一喜，費力道：“多謝、咳咳……多謝將軍！”

張皎也伏地道：“多謝將軍！”

秦恭看劉瞻咳作一團，咳得上氣不接下氣，又道：“本欲為殿下接風洗塵，只是殿下旅途奔波，一路勞頓，還是先回府歇息為上。下官還要同張皎問幾句話，稍后便將人送回府上。”

劉瞻胸口窒悶難當，咳得一聲緊過一聲，聞言說不出話，只好點點頭，向張皎看去一眼，隨后便向秦恭告辭。秦恭見他咳得搖搖欲墜，隨時都要倒下似的，對家丁打了個手勢，候在院裏的幾人忙擁上來，扶住了劉瞻，攙著他登上馬車。