“哦…別這樣說…”露西嘟嘟囔囔的，為了擺脫這種讓她有點兒不好意思的狀態，她轉而說起了舞會的準備：“如果是舞會的話，現在立刻去做裙子，顯然是來不及了。可要說我現有的那些禮服，實在有些……”

“這個季節的跳舞衣衫，我倒是還有三四套。但兩套是棉布的，去這樣盛大的舞會，實在有些不夠體面。剩下兩套絲綢的，一套已經穿過好幾次了，我實在不愿意再穿，不然我都能想到那些女孩兒們會說什么了。”

“你們女孩兒總是會議論這些么——”說著這話的喬治被美美瞪了一眼，立刻就閉嘴了。

露西這才繼續往下說：“所以說來說去，相對合適的也就只有那件天藍色，鑲著闊網眼花邊，配粉紅色腰帶的。”

“那件我記得，很漂亮！”喬治又忍不住接話。

“是的，很漂亮，但會不會太幼稚了一點兒？像個剛走出兒童房，剛剛進入社交界的小姑娘？你知道的，我今年都19歲了，實在不適合太過孩子氣——噯！我都不明白，當初定做禮服時，我為什么會定做這個樣式！”

“這倒是個問題，不過媽媽好像說過，如果你沒有合適的跳舞衣衫，可以求助莉亞。你們的身材確實差不多，過去不是經常互相借用服裝嗎？如果你真的覺得自己沒有合適的服裝，就去找莉亞吧，再晚點兒就又得明天了。”

‘莉亞’是喬治和露西的姐姐，去年剛剛結婚。她和露西的身材確實相近，在她嫁人之前，她們幾乎共用衣櫥…莉亞是和米里霍頓一個富有的男士結婚的，對方已經繼承了家業，所以她一嫁過去，就過上了闊氣的生活，漂亮的晚禮服每季都要做好幾套呢！

至于露西，雖然格倫維爾家是米里霍頓最大的地主之一，收入也不低了，但露西的父親并不是一個特別大方的家長——當然不是葛朗臺那樣的守財奴，只是他確實崇尚儉樸、端正的生活。

孩子們每年該做的衣服都會做，吃吃喝喝各種家庭開支，也都在正常范圍內，可也就是這樣了。格倫維爾家的年收入只靠土地，每年大約是3500鎊，生活標準卻更接近年收入一兩千鎊的人家。

不過家里的孩子也沒什么可抱怨的就是了，正是靠著這樣的勤儉持家，露西已經出嫁的3個姐姐，每人都有6000鎊的嫁妝，所以個個都嫁的不錯（雖然都沒有嫁到格倫維爾先生期待的貴族）。

可以想見，露西未來也會有這樣多嫁妝，這在美林堡都不算少的嫁妝，在鄉間可是相當可觀的！

至于說喬治這樣不能繼承家里土地的小兒子，倒是沒聽說父母會怎樣幫襯。露西也只是隱隱約約知道，母親的嫁妝，一筆每年可以帶來近兩百鎊收入的債券，繼承人只有喬治。

不過那是未來的事兒，得等母親去世才行。按理來說，喬治獨立離家時，父母應該也是有‘支持’的吧。

這些事在露西的腦子里一閃而過，最后她搖了搖頭：“算了吧，我真不愿意莉亞結婚后，我還要為了一件晚禮服去求助她，這多少有點兒奇怪，是不是？我就穿那件天藍色的吧…雖然有些孩子氣，可聽說如今還流行這樣呢？”

“你覺得沒問題就可以了。”喬治當然不在意這件事，他本來就覺得妹妹那件晚禮服挺好看的。

就這樣確定好了穿什么衣服，然后又經過了一番考慮，露西選好了自己舞會當天要穿的鞋，要戴的手套，要梳的頭發，要佩戴的首飾——她還是有幾件很不錯的首飾的，除了一些小玩意兒，她還有來自母親和已故祖母的贈與呢。

其中最好的一件首飾是一枚紅寶石玫瑰胸針，看起來有些像彩繪玻璃拼接玫瑰的風格，有種哥特美感。然后就是一條鉆石項鏈了，雖然不是那種夸張的閃耀大鉆石，但已然很撐得住場面。

露西就戴上了這兩件首飾，其他的珠寶就是用的小而別致，卻不怎么值錢的。畢竟對于她這樣的未婚姑娘來說，太過堆砌珠寶有時也只會顯得適得其反。

到了戶外烤肉會，也是舞會當天，看時間差不多了，露西和喬治就整整齊齊穿戴起來，一起到了霍利斯大宅。

剛剛走進這所房子，他們就看到了一些熟面孔，都是本地體面人家的。但也有很多生面孔，大概就是從美林堡邀請來的客人了吧。這些客人種，有一些格外引人註目，已經讓一些米里霍頓的男男女女們議論起來了。

“那位就是霍利斯子爵？他很英俊不是嗎？聽說他還是如今美林堡聲名鵲起的詩人，你們誰讀過他的詩作？我寫信給我美林堡的朋友，拿到了一份抄本，那實在是太美了！我喜歡那首《當你老了》。”

“那是波羅男爵，他可是如今美林堡風頭正盛的花花公子，據說男士們未來幾年如何折領帶，就完全看他每個早晨的想法了…他有一種特別的魅力，或許不是那么英俊，但就是很吸引人。”

“那位夫人看到了嗎？索爾多伯爵夫人，如今上流社會的當紅人物，雖然才來美林堡不到一年，可已經征服了社交界了！真是個令人驚嘆的佛羅斯小女人…我是說，她非常有風韻，哪怕我是個女人，也忍不住被她吸引。”

……

露西和喬治進來之后，就各自尋認識的人去了，喬治得去男士那邊，露西則是看到了自己的女友，迅速走了過去…然后，走到一半，她就停下了腳步，有那么一兩秒鐘，她陷入到了完全視覺性的奇觀沖擊中。

剛剛換好裝束的薇薇安出現在了跳舞廳這邊…其實她也很不理解怎么走到這一步了，瑪麗公主殿下一向是很靠譜的，說會江湖救急就會江湖救急，怎么還沒有來呢？

然而沒辦法，沒有離開理由的薇薇安只能換好裝束，出來參加舞會。雖然為舞會準備的行頭不是她自己挑的，但杰奎琳也很有品味啊，而且都是好東西，也挑不出差的么——她穿了一件銀光閃閃的絲綢裙子。