“你還敢狡辯。”侯爺臉色愈發難看，怒不可遏道：“清楚明白，府裏成百上千的下人，左不出事，右不出事，偏你的陪房出事，你不清楚明白，還有誰明白？”越說越失望，直冷冷道：“你不承認也罷，明天我便讓人修個佛堂，你自清修贖罪，府裏的事兒你也別管了。”

這話一出，夫人聽著心驚，氣不打一出來，朝侯爺撲了過去，廝打道：“我承認，沒做過的事兒，憑什么要我認，你家的奴才弄鬼，倒怪在我的頭上。近朱者赤，你有能耐，怎么平日不管，出了是非倒拿我出氣。嫁到你家來，我何事能做個主兒，這些年我何曾一天舒坦過，老太太不喜歡我，成日不是在說這便是說那，你何時吱個聲兒。”

說到傷心處，夫人頹然坐在地上哭了起來，哭了一陣，又譏諷道：“我娘家是不成器，可這么多年來，我在你面前說過一句幫襯的話兒沒有。倒是眼見著旁人的小算盤打得啪啪響，今兒幫兄弟，明兒幫姐妹，偏老太太還喜歡的不得了。她養庶子在身邊便是賢惠，我連自個兒子身邊的丫頭都做不得主兒，西府裏前幾年鬧了多少場，跳井的，上吊的，抹脖子的，害女兒癆的，細說來沒有十個也有八個。東府裏除了易哥兒她娘命薄，其他的你寵也罷，厭也罷，我何時理會過，又何時隨心所欲的說句話，做件事。我比誰差了，又不如誰去，只不過是入不的你母親的眼罷了，我忍了半輩子，為的是什么，不過怕你為難，怕賢兒難過罷了。到頭來。好的沒見著，卻是生生一身的罪過。”越說越傷心，心上像針扎一般，又是委屈又是不甘，淚水也止不住的流著。

侯爺聽得夫人的哭訴，心下無言以對，那滿腔的怒火也似被冰水澆熄，他雖不理內務，但也不是不知府中境況。夫人雖出身前朝世家，但禮數上從未錯過，便是老太太再刁難再不喜，夫人從未抱怨過一句。他雖是嫡子，但二老爺也養在老太太身邊，他從小刻苦用功，可在老太太面前總沒有弟弟會說話，會討老太太喜歡。只是他畢竟是老太太親生的兒子，老太太再寵弟弟，也越不過他去，即便如此，他想起過去，仍有些說不出口的委屈抱怨。

他不是不知夫人委屈，只是夫人賢惠大度，真也好，假也罷，總之合了他的心意，也故作不知罷了，細說來卻是他對不住自己的夫人。如今鬧出這些許事，條條線索和夫人有關，雖細究來不過是夫人識人不明，但卻不得不讓他往深處想，一時膽顫心寒。可見著夫人這一鬧，又聽了這番訴苦，他也只能嘆氣，畢竟夫人這近二十年的賢惠也不似假裝的，更何況還有賢哥兒這個兒子，自己再氣再怒，也得不看僧面看佛面，總不能為這事連累了賢哥兒的前程去。

一想到這，侯爺坐在椅子上，疲憊的揉揉眉頭，嘆了口氣道：“你手下那些犯事的陪房都攆出去，其他的，你自己看著辦吧。小庫房的鑰匙你明兒交給老太太罷。”

秦易在老太太那讓太醫診治過了，無非說的是陳年舊話，提及秦易吐血，那太醫卻說只是一時急怒攻心，氣血上涌所致，開了一副方子，此后抓藥煎藥自是不提。

秦易在老太太房裏用了藥，究竟不好久做打擾，便婉言辭去，正巧著老太太鬧了半天，早已有些疲乏，也不便久留秦易，只又勸慰了秦易兩句，又吩咐了粗使婆子抬了軟轎送秦易回去。

依竹靠著臨窗的榻上做針線，每繡一針，淚珠兒便無聲的落下，被陽光襯得晶瑩剔透，偏她也不理會，只仍專心致志的繡著。攬月看不過去，只上前遞了帕子道：“別繡了，我瞧著就難受。”言語之中哭腔隱隱。

依竹抬起頭，看著攬月含淚笑了笑，只柔聲說道：“只差一片翅膀便繡完了，這雙襪子繡好了，加上前兒我做的，也有四五身衣裳了，夠著公子夏天穿了，只是這鞋子，怕是趕不及了。”

依竹笑著，攬月卻忍不住淚水，伸手奪過繡繃，抱住依竹便哭道：“你別說了…別說了…”

哭著哭著，依竹止住哭，用帕子抹了抹眼，埋怨道：“都是你不好，招的我也哭了，連胭脂都花了。”說了這話，又勉強笑道：“趕什么針線，只怕是我們自個嚇自個，今兒鬧了一場，未必府裏還要放人出去，旁的不說，便是要放，侯爺也不會駁了公子的體面。”

依竹搖搖頭，只說道：“今兒這事都因我而起，便是不放人，我也無甚臉面留在府裏了。”明明臉上帶笑，可眼裏卻流著淚水，直叫人看得不忍。

攬月斂了笑，沒好氣道：“今兒這事，又怪不得你，都是那些婆子無賴。你留在府裏還好，到底是大丫頭，那些爛舌頭的人，倒還要懼著幾分，若是出去了，才是由得他們作踐呢。”

正說著，佩玉步履輕盈，珊珊作響的進了屋來，笑盈盈的說道：“瞧你們這摸樣，竟是哭了一場似的，有著老太太和侯爺在呢，這放人的事哪有那么簡單的，不過虛驚一場罷了。”

這話一出，攬月倒是把懸著的心放下了，只依竹仍舊愁眉不展的，佩玉知她心中不定，只又笑說道：“可別難過了，老太太和侯爺都是明白人，今兒這事不干你事。若真要怪，也只怪你太討人喜歡了，要不然，這府裏這么多丫頭，怎么偏偏就瞧上去你去了。”

話一出口，攬月也笑了起來，依竹聽了佩玉如此說，雖知她有取笑之意，但到底寬解了幾分，一時也把那出去的念頭擱下了。

才笑了一陣，弄云捧了一個黑漆描金的長匣子進了屋來，見攬月和佩玉掩袖竊笑，又見攬月淚痕未干，一時說道：“這是怎么了，一個哭，兩個笑的，可叫人納悶著。”

佩玉笑說道：“只說了幾句閑話鬧著玩罷了，方才我聽人說了，放人的事情和咱們院子無關，今兒只是虛驚一場罷了。”

弄云放了匣子，念了聲佛，才笑道：“橫豎今日生了幾場氣，總算聽著好消息了。方才少將軍又命人送了東西來，我瞧著，單那幾箱子綾紗綢緞，便是宮裏也尋不著的，瞧帖子上寫的都是海上來的，花樣也新巧著。還有幾匣子香料，都是千金難買的，更別提我手上這一匣子貓眼石，也不知是打哪弄來的，真叫人開了眼界了。”

佩玉泡著茶，笑說道：“這算什么，往日大將軍回京的時候，什么稀罕玩意兒，都是成箱的往院子送。公子好說歹說，才退回了一些，不過將軍府還是時不時送東西來，只不似以前那般，也不甚晃眼。”

忽聽得門外動靜，佩玉打起了簾子，卻見著秦易乘著軟轎回來了，忙又迎了出去。

秦易見佩玉迎了出來，忙命人放下了轎子，又笑著對佩玉說：“這幾位媽媽一路辛苦了，你命人留她們吃了茶再回去罷。”聽著秦易如此說，喜的那幾個抬轎的婆子笑的合不攏嘴，忙磕頭謝賞。

佩玉本是個行事周全的，又知這些婆子雖是粗使上的，但畢竟是老太太房裏的，不可輕易開罪，忙命淡煙帶這幾個婆子下去吃茶用飯，又隨手賞了幾個銀錁子，更喜的那幾個婆子心花怒放。

佩玉說起少將軍送東西的事兒，只笑道：“也不知為了何事，綢緞香料也罷了，只那一匣子貓眼兒著實難得，說來也太貴重了一些。”

秦易笑了一笑，心下微微一動，笑說道：“待我瞧過再說罷，若真太過貴重，明兒我順道還回去便是。”

佩玉見秦易如此說，也不再贅言，只笑著掀起簾子，同秦易進了屋去。進了屋裏，秦易接了茶，一時笑說道：“在老太太那灌了一肚子的苦藥，又曬了一回，眼下倒是想躺一會兒。”又漫不經心的吩咐道：“今日掌著廚下的是誰，晚上熬些粥，備些酸甜可口的菜，也好去去藥氣兒。”

見弄云應了，秦易品了口茶，又淡淡道：“今日鬧了一場，府裏且不說，院子裏我不想聽見一個風兒。另外，這個月再多放一次月錢，也算著壓驚了。”

又吩咐了幾件事兒，佩玉等人服侍過秦易洗漱更衣之后，方出去理事去了。秦易本有幾分疲態，但心中記著事兒，一時也不去休息，只開了那裝著貓眼石的黑漆描金匣子，手指微微一動，那匣子側邊，便開了個小口子，露出一小卷紙來。

秦易取出紙條展開，見上面寫著一些雜亂無比的字句，心裏暗暗發笑，直嘆表哥自從任了那差事，這職業病怕是一輩子也改不了。這紙上的密碼本就是秦易所出，也常用之送信，如何有不通之理。當下細細一看，不由自主的一楞，怎么是她？