第138章第六天

讓我們暫且拋下如喪家之犬一般離開(kāi)首都的首席大臣和在威斯敏斯特大教堂的地下室裏瑟瑟發(fā)抖的女眷們，將時(shí)鐘撥回到幾天前的七月十五日。在這一切戲劇性的事件在首都附近上演的時(shí)候，愛(ài)德華國(guó)王如今駐驊的彭布羅克城堡裏卻是另一番景象。

距離國(guó)王陛下中毒已經(jīng)過(guò)去了近一周的時(shí)間，這幾天以來(lái)，這座王國(guó)裏最宏偉的城堡之一卻如同一座發(fā)現(xiàn)了瘟疫的檢查站一樣凄涼。城堡裏大部分的房間都被關(guān)閉并貼上了封條，在羅伯特的命令下，那些原來(lái)以陛下的座上賓身份居住在城堡裏的隨行貴族們，都統(tǒng)一搬進(jìn)了城堡下方的地牢裏，去和老鼠與虱子為伴了。城堡為數(shù)不多的窗子上都加上了護(hù)板，從外面看上去如同一座座被青石板蓋好的墳?zāi)埂?

禁衛(wèi)軍在城堡的四周巡邏，高塔上的火炮已經(jīng)裝填好了彈藥，炮口正對(duì)著不遠(yuǎn)處的彭布羅克城。城裏的市民見(jiàn)到此情此景，紛紛驚惶失措地逃離自己的家園——如今各種各樣的傳聞都在四處流傳著，而其中最有板有眼的一條聲稱愛(ài)德華六世國(guó)王已經(jīng)駕崩，而禁衛(wèi)軍和他們的長(zhǎng)官羅伯特·達(dá)德利一起都發(fā)了瘋，正打算將城市和城堡一起燒掉來(lái)為國(guó)王陪葬。

七月十六號(hào)的傍晚，兩個(gè)騎著馬的旅人出現(xiàn)在了城堡附近，其中一個(gè)人的馬上還帶著一個(gè)孩子。這看上去顯得有些奇怪的組合正是從法國(guó)趕回來(lái)的塞西爾和龐森比，以及在那場(chǎng)不幸的謀殺當(dāng)中幸存的馬夫的兒子皮埃爾。由于風(fēng)向的原因，近些日子裏法國(guó)沿海的船只都無(wú)法出港，而當(dāng)他們終于可以離開(kāi)港口時(shí)，英格蘭海岸已經(jīng)因?yàn)槠仍诿冀薜奈靼嘌廊肭侄忾]，他們只能賄賂了一艘漁船的船長(zhǎng)，將他們送到康沃爾郡一個(gè)少有人煙的漁港，再?gòu)哪茄Y經(jīng)陸路趕到威爾士。

兩個(gè)人向在城堡附近巡邏的騎兵亮明了自己的身份，在他們的帶領(lǐng)下穿過(guò)三道崗哨，進(jìn)入了這座凄涼的巨大城堡。巨大的庭院裏荷槍實(shí)彈的士兵取代了成群結(jié)隊(duì)的朝臣們，當(dāng)新的來(lái)客進(jìn)入時(shí)，他們用毫不遮掩的警惕目光盯著騎在馬上的塞西爾和龐森比，即便他們之前曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)這兩人不下二十次——如今朋友和敵人之間的界限已經(jīng)模糊到近乎于不存在的地步。過(guò)去的朋友就是今日的敵人，而今日的敵人也未必不是明日的朋友。

一個(gè)禁衛(wèi)軍的軍官正站在入口處的臺(tái)階上等候，他如同一尊雕像一樣沈默地站在那裏，等到塞西爾和龐森比下馬，方才迎上前來(lái)。

“先生們。”他朝著這兩個(gè)他認(rèn)識(shí)的人點(diǎn)頭致意，“羅伯特大人得知了你們二位到來(lái)的消息，他同意接見(jiàn)二位。”

他指了指如同一只被嚇傻的鵪鶉一樣躲在塞西爾懷裏的男孩，“這孩子是怎么回事？”

“算是個(gè)證人吧。”塞西爾聳了聳肩，回答道。

“那么我會(huì)讓城堡的總管照看他，問(wèn)問(wèn)廚房能不能給他找些吃的。”

“我對(duì)此沒(méi)有異議。”塞西爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“然而我想要見(jiàn)的并不是羅伯特大人，而是國(guó)王陛下。”

那軍官臉上的表情有些僵硬，“很遺憾，陛下現(xiàn)在無(wú)法會(huì)客。”

“那這裏現(xiàn)在由誰(shuí)負(fù)責(zé)？”

“羅伯特大人如今對(duì)這裏的一切負(fù)責(zé)。”

“這么說(shuō)，外面的傳言都是真的了？”塞西爾註視著那軍官的眼睛，“羅伯特大人究竟意欲何為？陛下究竟怎么樣了？”

“我只是個(gè)傳話的信使。”軍官不耐煩地回答道，“我也不清楚您究竟聽(tīng)到了些什么樣的傳言。您如果愿意去見(jiàn)羅伯特大人，那么您可以自己去問(wèn)他這些問(wèn)題；如果您不愿意見(jiàn)他，那么我就回去稟報(bào)。現(xiàn)在請(qǐng)您給我個(gè)答覆吧：您究竟愿不愿意去見(jiàn)羅伯特大人？”

塞西爾因?yàn)檫@有失體統(tǒng)的接待而有些生氣，然而他終究是把已經(jīng)到了嘴邊的牢騷咽了下去：“您要知道，先生，如果我不愿意見(jiàn)他，那么我早就上馬離開(kāi)了。”

“很好。”那軍官點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然如此，二位請(qǐng)跟我來(lái)。至于這孩子，請(qǐng)讓他在這裏稍等，會(huì)有人帶他去休息的。”

那名叫皮埃爾的男孩聽(tīng)到這句話，連忙抓住了塞西爾的袖子，他的眼神裏滿是恐懼，腦袋像一個(gè)撥浪鼓一樣不停地?fù)u著。

“別擔(dān)心，我很快就回來(lái)。”塞西爾彎下腰，摸了摸那男孩的腦袋，“你不是說(shuō)肚子餓了嗎？這些先生們會(huì)帶你去吃點(diǎn)東西，等你吃完之后我就會(huì)回來(lái)接你，好嗎？”

皮埃爾猶豫了幾秒，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，松開(kāi)了拉著塞西爾袖口的手。

“乖孩子，我很快就回來(lái)。”他又輕輕捏了捏男孩的手，轉(zhuǎn)頭走上了樓梯，龐森比跟在他身后。

幾天前，這座城堡裏還剛剛舉辦過(guò)通宵達(dá)旦的宴飲，而如今那些曾經(jīng)擠滿了鮮衣怒馬的賓客的走廊裏卻一個(gè)人也沒(méi)有。凄涼的氣氛在整座建筑裏蔓延著，從地下室到高聳的塔樓，裏面的每一個(gè)人都被這氣氛所感染，塞西爾和龐森比一進(jìn)入室內(nèi)也不由得打了個(gè)寒戰(zhàn)。

一行人穿過(guò)寂靜無(wú)人的候見(jiàn)廳，本應(yīng)當(dāng)人聲鼎沸的大廳裏冷冷清清的，連走廊裏巡邏的衛(wèi)兵的聲音都聽(tīng)的清清楚楚。這間大廳高大的天花板和墻壁上的華麗裝飾無(wú)疑是用來(lái)彰顯王權(quán)的威儀，然而如今，那煊赫一時(shí)的王權(quán)已然不覆存在，游蕩在大廳裏的不過(guò)是過(guò)去的影子罷了。

軍官走到通向國(guó)王書房的門前，輕輕敲了敲門。

房間裏面?zhèn)鱽?lái)一聲“進(jìn)來(lái)”，軍官拉開(kāi)了房門，示意塞西爾和龐森比進(jìn)去。

羅伯特·達(dá)德利正坐在一張四角鍍金的書桌前，桌子上放著一些文件和信件。他用兩只手托著下巴，仿佛是在思考些什么。聽(tīng)到有人進(jìn)來(lái)，羅伯特將一只胳膊放在了桌面上，而另一只手依舊放在下巴下方。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向塞西爾和龐森比。

塞西爾驚訝地看著這位年輕的貴族，羅伯特看上去比起一個(gè)月前老了好幾歲，他的臉頰深深地陷了下去，兩只眼睛下方因?yàn)槿狈λ咭簿奂鹆嗣黠@的青黑色陰影。他看向塞西爾和龐森比的目光裏滿是陰郁之氣，那目光宛如一股寒流，在他們的血管裏橫沖直撞，讓他們從腳底冒出一股寒氣。