國王靠在玻璃窗上，那冰涼的玻璃堅硬而又冷淡，雖說是夏天，可清晨時分的外面還是頗為涼爽的。花園裏沒有一個人的影子，整座漢普頓宮尚在夢中，即便是戰爭也不會改變這座宮殿裏的人的作息習慣。

他重新走回到床邊，用力拉了拉掛在床柱子上的鈴繩子。

“您去給羅伯特大人送個信，問問他愿不愿意出去騎馬。”國王向應聲走進房間的仆人命令道，“之后您就回來伺候我洗漱，換衣服。”

仆人領命而去，過了幾分鐘的時間，他回來覆命。

“羅伯特大人半個小時后在樓下恭候陛下。”他轉告道。

國王點了點頭，一隊仆人隨即走進房間，他們的手裏拿著國王的洗漱用品和一套騎馬的服裝。

愛德華像是一個任人擺弄的玩偶一樣，讓他們伺候著他洗漱完畢，而后又套上一件深藍色的騎裝，這件騎裝上沒有太多的花邊和珠寶裝飾，只在左右兩邊的領口上分別掛上了一顆黑色的珍珠。

國王沿著一條少有人行的小樓梯下了一樓，一路上沒有遇到任何一個人，當他穿過通往花園的入口來到戶外時，羅伯特已經牽了兩匹馬，在那裏等待他了。

“我自作主張給您選了珀硫斯。”羅伯特輕輕撫摸著為國王準備的那匹栗色阿拉伯馬的鬃毛，“我猜想您是要痛快地跑上一跑的。”

“而您選了號兵。”國王看向羅伯特為自己準備的那匹棗紅馬，“兩匹馬不相伯仲。”

“我也想要好好呼吸一下早上的空氣，據說對身體有好處。”羅伯特伸出一只胳膊，國王也并不客套，扶著他的胳膊爬上了馬。

等到羅伯特也上了馬，國王用兩條腿輕輕夾了一下馬腹，珀硫斯立即小跑了起來，馬蹄踏在石子路上，發出清脆而有韻律的“噠噠”聲。

進入林苑之后，國王讓胯下的馬撒開步子快步跑了起來，他大口呼吸著涌入肺裏的那清涼同時混著樹脂香氣的林間空氣，每當遇到障礙時，他就駕馭著馬從上面躍過去。耳邊的氣流聲呼呼作響，而從身后傳來的馬蹄聲看來，羅伯特也并沒有被他甩開，依舊緊緊地跟隨在后面，和他相距大概一個馬身的距離。

兩個人在林間的一片草地上停了下來，兩匹馬大口喘著氣，汗珠子從它們的后背一路流下來，滴落在茂密的草叢當中。

國王從馬背上跳了下來，拍了拍馬的脖子，珀硫斯自覺地跑到了草地邊緣的一條小溪邊，低下頭開始喝水。

“現在感覺好些了嗎？”羅伯特有樣學樣地打發走了自己的馬。

“或許吧。”國王聳了聳肩膀，拉住羅伯特的手，同時低下頭看著那一滴滴掛在草葉尖端的露珠，露珠晶瑩剔透，看上去毫無一絲雜質，可如果用那些新發明的光學鏡子仔細地湊近去看，就會發現在每一滴露珠裏頭，都飄蕩著無數的細小生命。每一滴露珠，都自成一個世界，而人類所身居的這個世界，亦不過是宇宙當中的一顆露珠罷了。

“您在想些什么呢？”羅伯特好奇地看著國王，用手指輕輕摩挲著國王的手，那只蒼白的手上面的皮膚就像是絲綢一樣的順滑，誰能想到，這樣的一只手，竟然是一只天生就用來統治的手呢。

“我在想亞歷山大大帝。”國王輕聲說道，“當他取得格拉尼庫斯河，伊蘇斯和高加米拉戰役的輝煌勝利的時候，他也不過是我如今這個年紀。”

“您覺得，在高加米拉戰役的那天早晨，他在想些什么呢？”愛德華抬起頭來，羅伯特看到自己的倒影出現在那藍色的眼珠子當中，“在底格裏斯河北岸的荒原當中，呼吸著帶著塵土氣味的冰冷空氣，那些沙子像刀子一樣劃過他的臉。”

他接著描述道：“從他所在的那一座可以俯瞰整個戰場的小山上，下方那一望無際的平坦荒原盡收眼底，這樣的地形正適合波斯人的戰車行動。遠處波斯人的營帳當中，無數的炊煙正在升起，那是他們在做早飯。那些五顏六色的旗幡，組成了一座茂密的叢林，在那巨大的營地當中，無數來自歐亞各個民族的士兵們，都為‘萬王之王’大流士三世效忠。”

“那些穿著金色盔甲的波斯騎兵正在給自己的戰馬餵摻了酒的燕麥，卡爾達克步兵們一遍又一遍地擦拭著自己長矛的尖端。無數的戰車被裝備完畢，它們的車輪上安裝著卷鐮，要把膽敢擋在他們前進方向上面的任何人的腿骨攪成碎片。”

“您覺得那時候他會害怕嗎？他會感到恐懼嗎？”國王將羅伯特的手握得更緊，“或許恰恰相反，他感到血脈賁張，那些戰車，騎兵，步兵，還有微風凜凜的戰象，在年輕的大帝眼裏不過是沙漠當中的海市蜃樓罷了。”

“而事實正是如此，到了那天的晚上，這只強大的軍隊就煙消云散，化作了沙漠裏的黃沙，而不可一世的波斯帝國也被這些黃沙永遠的掩埋了。”羅伯特看著國王的眼睛，“我不知道他那天早上是怎么想的，但我可以確信，在未來的某一天早上，一位歷史學家，抑或是一位國王，也會猜想，在今天的早上，愛德華國王是怎么想的呢？”