早上醒來時,貝爾納黛特是被房間里的低溫給凍醒的。

她哆嗦著裹緊自己，指揮影子將箱子里另外兩件厚衣服也找出來，蓋在被子上，試圖以此隔絕不斷從屋外滲透進來的寒冷,可惜收效甚微。

昨天晚上放進被子里取暖的熱水袋經過一晚的消耗,早就變得又沉又冷。貝爾納黛特不情愿地磨蹭著坐起來,看到窗戶上一片發灰的霧茫茫,像是某種繁茂過盛的菌絲堆積起來。

伸出有些凍僵的手指碰觸到那些緩慢凝結的水汽,她驚訝于自己竟然沒有感到格外明顯的涼意，失溫的指尖已經和窗玻璃是同樣的冰冷。

拉起被角抹開那些水霧,露出窗外陰暗過度的天空。這看起來可不像是快八點該有的光亮，搞不好今天還得繼續下雪。

她隨手抓了抓滿頭凌亂的黑色長發，洗漱完畢,穿上最厚的冬裝走出門，來到樓下。

泰德已經將那兩臺老舊的取暖器修好,暖橘色的光芒給整個陰冷空蕩的木屋帶來一絲難能可貴的溫暖。他們圍在旁邊吃完了簡單的早餐,很快等到準時前來與他們回合的帕克夫婦。

“要來點咖啡嗎？”瑪麗舉起手里的保溫杯，漂亮的藍色小鹿眼睛很俏皮地眨了眨,認真補充,“今天的咖啡師是理查德·帕克先生,而今天的建議是，千萬別嘗試。”

理查德從駕駛座上探出頭,滿臉無奈的笑，以及被某種東西弄得有點惡心的隱忍感：“事實上，瑪麗是對的。我剛剛嘗了一口,確實不怎么樣。”

“那我還是別試了,畢竟我珍愛生命。”泰德打趣地回應。

“先上車吧。”瑪麗拉開汽車的側門,示意貝爾納黛特和他上來。

里面有兩套她和理查德提前準備好的特工制服，以及偽造的身份證明，甚至還有隱形眼鏡。

“這樣就能掩蓋住你們原本的眼睛顏色。”瑪麗邊說邊將其中一幅藍色的隱形眼鏡遞給貝爾納黛特，另一幅棕色的則給了泰德，“雖然就算是在pib內部，知道莫洛尼家族都是綠色眼睛的人也很少。但為了以防萬一，多做點準備總是沒錯的。”

如此細心而體貼的建議。這點細節連貝爾納黛特自己都沒想到。

她接過來，向瑪麗道謝后，很快對著車窗玻璃熟練地將隱形眼鏡戴好。

白光下，看上去非常接近矢車菊藍的顏色將原本的冰綠完美覆蓋。她試著眨眨眼，確認沒有任何異物感后轉過頭，看到泰德正拿著那副隱形眼鏡，一臉肅穆的沉默，完全沒有要動手的意思。

“怎么了？”瑪麗有點奇怪地看著他，“不喜歡這個顏色？”

“呃，那倒不是，只不過……嗯，我覺得這個可能，有點危險？我是說，我們現在正在一輛車上不是嗎？如果不小心顛簸一下什么的……”

貝爾納黛特很快理解了他真正想表達的意思，并且平靜轉述：“他有點怕戴這個。”

“……達莎。”泰德尷尬地喊了一聲對方的名字，然后默認，“也許你們有一副墨鏡可以借給我嗎？”

“相信我，你戴著墨鏡進去，會比你本身的眼睛顏色更招搖的。而且戴這個也不困難，你只是需要一點幫助。”瑪麗朝貝爾納黛特歪頭示意，“達莎，我來按住他，你幫他戴進去。”

“什么？！”

泰德幾乎是驚恐地看著面前這位pib現役女特工朝自己伸出手，兩三下就將他按在座位上動彈不得。

“快，就現在！”瑪麗大喊。

貝爾納黛特愣一下，不敢有太多猶豫，湊上去試圖扒開他拼命閉上的眼睛。

后座頓時傳來一陣鬼哭狼嚎的呼救聲，聽上去格外凄慘。

理查德有點擔心地朝后視鏡看了看：“你們還好嗎？需要我停下來嗎？”

“不用，情況可控，你繼續往前開。”瑪麗頭也不抬地回答。

好不容易將隱形戴好，瑪麗終于松開他，重新坐回對面，整理一下自己稍微亂掉的頭發。貝爾納黛特看著泰德一副仿佛剛被凌辱過，已經失去靈魂的模樣，有點于心不忍地抬起手，安慰性地拍了拍他的肩膀，沒有說話。

沒過多久，他們來到紐約郊區的pib基地。

這已經是貝爾納黛特第三次來到這里，而每一次都會讓她心里的抵觸與厭惡更深一層。

靠著偽造證件與理查德和瑪麗的完美掩護，他們終于成功進入到基地內部。這樣過于平和的方式對于泰德而言，無疑是個全新的體驗。

重新關上車窗，瑪麗轉頭松一口氣：“還好那次你忽然出現在基地的時候，只有瑞克[1]和另外幾個今天輪班休息的守衛看到，不然剛才可能就沒這么順利了。”

她的話一下子提醒了貝爾納黛特，讓她剛放松的情緒再次變得緊張起來：“那，那個特工，就是之前也和你們一起審訊過我的……”

“他叫維利卡。”理查德接話補充道，“是這次負責押運暗核碎片回來的人員之一，這個時候估計已經快到了。”

說著，他從一旁的文件夾里取出一份地圖遞給泰德：“這是做好標記的地圖。我們一會兒直接到監控室去，他們會把暗核納入保險庫，等待晚上進行實驗。一旦看到暗核運送回來，我們就立刻動手。”

下車時，天空已經開始飄起細密的小雪。面前不遠處就是標記有“無關人員，禁止靠近”的深色建筑，龐大而色調冷淡的不規則外形，讓它看上去就像是一頭沉睡在白雪里的怪物。

理查德拿出磁卡，刷開門口的安全鎖走進去。在大門即將關閉前，貝爾納黛特聞到空氣里有明顯的金屬氣味與雪花的清新冷意，共同繚繞在鼻尖，形成一種獨特的味道。

等再次從電梯里走出來時，她看到他們已經來到了一片由全金屬制造出來的寬闊地下空間，一座微型城市。視線里有數不清的通道，升降梯與鐵軌，路線復雜到他們跟在理查德身后走了沒多久，貝爾納黛特就有種要是自己被丟在這里，那她估計一輩子都繞不出去的可怕感覺。

來到監控室門口，理查德和泰德交換一個眼神，示意對方先將里面清空。

泰德伸手對著面前的大門，無數黑色影棘立刻爆發開，將金屬鐵門瞬間在一陣尖銳哀鳴中被撕裂直至穿透。探入進去的影棘卷起里面幾個還沒來得及有所反應的監守人員，擰住他們的手腕，卸掉武器，將他們倒掛在天花板上。

黑色的影子如蛇一般裹住他們，將一切光與聲音甚至氣味都從他們的五感內剝離出去。失去感官的幾個人頓時拼命掙扎著，發出一陣驚慌失措的尖叫聲。

瑪麗摸出腰包里的麻醉槍，手法熟練地將藥劑注射進去：“這樣能讓他們睡上大概幾個小時，和我們互不打擾。”

他們守在監控畫面前，理查德則很快將最近半個月的記錄都調出來，連同訪問記錄全都刪除干凈。

沒過多久，門口的監控顯示押運著暗核碎片的軍車已經到達基地，貝爾納黛特和泰德立刻出發前往保險庫。

臨走前，瑪麗將一對微型對講耳機交給他們：“要是找不到路或者出現什么意外情況，就用這個和我們聯系。我和瑞克在這里等著你們。”

“好。”

從監控室出發去往保險庫，幾乎要橫穿整個地下實驗室，再加上路線復雜，不熟悉這里的人，就算有地圖也很難在短時間內趕過去。好在理查德有提前考慮到這個情況，并在圖紙上給他們標紅了一條最近的路。

等他們終于趕到，并配合默契地解決掉門口那幾個守衛，又撕下他們外套上的特制肩章貼到自己身上以后，幾支列隊整齊的隊伍終于帶著暗核碎片朝這里走過來。