二月會(huì)試，三月殿試。

在殿試上，楚岳峙見到了鐘清衡。

那個(gè)三年前白凈的書生，似乎真如涼忱所說(shuō)那般，在游歷過(guò)后整個(gè)人的氣質(zhì)都發(fā)生了改變，背脊更加挺直，就連眼神也透露出他的蛻變。

三年前，鐘清衡的眼神中充滿自傲與高高在上的睥睨，而今在殿試上的鐘清衡，眼神沈穩(wěn)內(nèi)斂更多一份虛懷若谷的開闊。

這一次殿試的策題是楚岳峙所出，司淵渟并未插手。

策題所考乃是唐虞成周的官制、周禮以及秦漢唐宋的法度綱紀(jì)沿革和道德同風(fēng)俗：“帝王之治天下，必有要道。夫何與我共理者不明朕心，誕謾成習(xí)，曠官不慚而越局以逞，浮靡相尚而利口惟賢。求其循理奉法憂國(guó)如家者，曾幾何人？嗟乎！文盛則質(zhì)衰，言華則行薄自古記之矣。故上下以空文相加遺，而茍且塞責(zé)，敷同罔功。巡行遣矣而吏習(xí)尚偷，教化宣矣，而士風(fēng)尚詭。賑恤頒矣，而民困未蘇；戎兵詰矣，而撻伐未張；慮讞詳矣，而免滯猶多；工費(fèi)厘矣，而虛詈猶故。束舊章而不守，懸新詔而不遵。求治彌勞，取效彌遠(yuǎn)，誠(chéng)不足恃，法不能維，意者朕不敏不明無(wú)能風(fēng)之歟？今天下之廣，生齒之繁，彼疆此域之限隔，服食趨向之異宜，道德何由而一風(fēng)俗？何由而同？子諸生于經(jīng)、史、時(shí)務(wù)講之熟矣，凡有裨于治道，其詳陳之毋隱。朕將親覽焉。”

參與殿試總共兩百一十三人，所有進(jìn)士的答卷皆千字以上，在看完所有答卷后，楚岳峙在鐘清衡的答卷上寫下了“第一甲第一名”，也就是狀元。

楚岳峙所出的策題，看似言及許多，但實(shí)際上最核心的點(diǎn)在開頭已經(jīng)點(diǎn)出，那便是帝王治天下之道，楚岳峙想要知道的便是這些經(jīng)歷過(guò)官學(xué)改制之后的第一批新進(jìn)士，這幾年都學(xué)到了，思想又打開了多少。

鐘清衡的答卷答得最為全面，他首先提到禮作為教化民眾的基礎(chǔ)，制定的是民眾的行為準(zhǔn)則，法是約束民眾的武器，先有禮，人不遵，才有法；然無(wú)論是禮還是法，實(shí)則皆是治理國(guó)家的工具與手段，故而選賢任能，讓能者來(lái)完善禮法，并按照皇帝的要求執(zhí)行禮法極為重要。正因此，選拔以及考核官員才顯得尤為重要。

另，禮法的制定也應(yīng)廣泛聽取建議，不斷完善修正，但也不能頻繁變更，否則官員及百姓都將無(wú)所適從。而如若要廣納百言，便應(yīng)廣開言路，即應(yīng)當(dāng)開放百姓的言論自由，但也不能讓嘩眾取寵的羞恥言論招搖過(guò)市，同時(shí)官員雖有固定考課，為避免地方官吏茍且偷安，也應(yīng)該廣泛聽取百姓意見。

在以上幾點(diǎn)之后，又談及了道德水平與社會(huì)風(fēng)氣的關(guān)聯(lián)，并以此推出提高百姓的文化水平才能維護(hù)好的社會(huì)風(fēng)氣，也更進(jìn)一步談及禮樂為致治之道，仁義為政治之本，禮法連用雖無(wú)改于禮之義，但禮卻是為制度、規(guī)范、秩序、法式。

禮法從夏商周三代時(shí)期以禮為法，再至秦時(shí)期，法出于禮而獨(dú)立，以致儒、法對(duì)立，之后再到漢以后，儒、法再度合流，以禮入法，足可見禮與法將隨朝代而產(chǎn)生變化，絕非從一而終，若要有好的禮法，最根本的一點(diǎn)便是以民為本。

此外，地方上的窮苦百姓，十室九空，他們貧困不堪卻投告無(wú)門，究其原因便是地方上仍有貪官污吏，需得嚴(yán)懲；不僅如此，還要讓百姓的積冤得到伸張，審定判案就該把案情查得清清楚楚明明白白，公開示眾，而非掩蓋黑暗甚至以權(quán)勢(shì)欺壓以及愚弄百姓。

這一份兩千余字的答卷，可以說(shuō)是字句都答在了楚岳峙最滿意的點(diǎn)上，楚岳峙看完后還把這答卷給了司淵渟看，表示若非自己在場(chǎng)并監(jiān)考，他是真不敢相信這份答卷竟是鐘清衡寫出來(lái)的。

這世間也許的確有天生心存惡念的小人，但也有些本性純良之人在經(jīng)歷人世敲打歷練后，能幡然醒悟明白這世間的丑惡并愿執(zhí)筆為劍沖破黑暗。

治國(guó)是為了讓百姓安居樂業(yè)，而非滿足上位者的私欲，更非讓上位者狹隘的思想去禁錮百姓，所以才要集思廣益，采納切實(shí)可行的治國(guó)良思良策，定綱立紀(jì)頒布法規(guī)法令，讓各級(jí)官吏有法可依有所遵循，凡為官不正者當(dāng)以嚴(yán)懲，百姓無(wú)冤才能生出吉祥之道，百姓敬愛君主相信朝廷下派的命官，自會(huì)知法守法依法辦事；一來(lái)一往，如此才能成就太平安穩(wěn)，君愛民，民忠君敬君崇君。

而禮法，無(wú)論是法家堅(jiān)持的法制，還是儒家多年來(lái)傳承的仁義禮智信，事實(shí)上只要是有利于維護(hù)社會(huì)秩序，就應(yīng)當(dāng)取精華去糟粕加以致用。

鐘清衡取得一甲狀元之名，被授予翰林院修撰，官?gòu)牧罚饕氊?zé)為掌修實(shí)錄，記載皇帝言行，進(jìn)講經(jīng)史，以及草擬有關(guān)典禮的文稿。

根據(jù)吏部此前的官員考課規(guī)定，以鐘清衡為首的這批進(jìn)士，都將在三年后進(jìn)行考核，合格之后再行分配。

于是宴清八年，鐘清衡在通過(guò)官員考課后被授為侍讀學(xué)士，職掌制誥、史冊(cè)、文翰之事，以考議制度，詳正文字，備皇帝顧問。凡大政事、大典禮、集諸臣會(huì)議，則與諸司參決可否。

萬(wàn)壽節(jié)是皇帝的誕辰，取萬(wàn)壽無(wú)疆之意。

只是楚岳峙對(duì)于自己四十歲的誕辰并不太有興致，在三月殿試之后便下旨萬(wàn)壽一切從簡(jiǎn)。

宮裏舉辦萬(wàn)壽宴，菜肴共四十一道，照例也安排了歌舞表演，但在宴上楚岳峙看都沒有看底下歌舞，只突然想起什么似的問在他身邊的司竹溪：“拾喜，你這個(gè)皇后做幾年了？”

“陛下，如今是宴清八年，臣妾自然也已做了八年的皇后。”司竹溪總歸是顧忌還在宴上，對(duì)楚岳峙的稱呼以及自稱都很是謹(jǐn)慎。

“八年了……”楚岳峙轉(zhuǎn)動(dòng)手裏那金黃色的酒杯，若有所思道：“朕都耽擱你八年了。”