在出發(fā)之前，格拉迪斯靠著弗朗西斯收集的資料, 對哥譚市展開了一些基礎(chǔ)調(diào)查, 好為接下來的任務(wù)打好情報基礎(chǔ)。

哥譚是一座典型的港口城市, 由自然島嶼和人工島組成，即使是在東海岸的諸多同類城市的激烈競爭中, 它的港口貿(mào)易行業(yè)也保持著一派繁榮的景象。作為一座本土資源并不豐富的城市, 盡管哥譚靠進(jìn)口原材料，在上個世紀(jì)同其他大型城市一樣極力發(fā)展工業(yè), 在新世紀(jì)到來時，還是在成本上升的情況下開始了產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型與優(yōu)化。目前來看, 哥譚的制造業(yè)、高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)、制藥業(yè)、服務(wù)業(yè)和金融業(yè)都頗為發(fā)達(dá)。

這是成功的部分, 而失敗的那一部分，則伴隨著廢棄的工廠，飆高的失業(yè)率等等成為了這座城市的黑色土壤。哥譚本身就是一座移民城市，它的歷史伴隨著當(dāng)?shù)厮拇蠹易宓尼绕鹚拇蠹易宓暮笕酥两褚蚕硎苤茸娴臉s光，基本把控了哥譚的各個領(lǐng)域隨著歷史的演變，階級固化也成了定勢, 貧富差距的懸殊讓哥譚的氛圍變得不那么美妙。

比起這一各州流行的通病，地下世界的洶涌暗流也在積極地為哥譚居高不下的犯罪率添磚加瓦。移民的涌入讓哥譚這座城市裏催生出了各種國際小城, 有名有姓的黑道家族都可以組一個小小聯(lián)合國了，搞得本地幫派反而無力奪得魁首。而黑幫大行其道，已經(jīng)成了哥譚市民的公共認(rèn)知，或者說，它已經(jīng)與整座城市的經(jīng)濟(jì)命脈牢牢糾纏在了一起, 成為了獨(dú)特的哥譚文化的一部分。

很難說，哥譚究竟是一座怎樣的城市。你可以說它是罪惡之都，但它繁華依舊。它既是美麗的，又是丑惡的，表面上裝飾著浮華的夢，底子裏卻早已千瘡百孔。你能看到精英階層舉杯歡笑，高談闊論，也能瞧見底層人民掙扎求生，在這塊沼澤地裏慢慢沈淪。

就像哥譚市裏高聳的高樓塔尖和腐爛的廢棄舊區(qū)，在同一個世界分割為截然相反的上下兩端，其中的糾葛則不足為外人道也。

不是沒有人想要挽救這座城市，但是哥譚的底子就和島下神秘的空洞一樣，早就是爛在根裏了，他們的力量杯水車薪。如今，在警察局局長詹姆斯戈登和其他有志于建設(shè)哥譚的人士的努力下，哥譚的情況看上去比二十年前要好上許多。

當(dāng)然，你也可以歸結(jié)于，隨著時代的發(fā)展，連日本黑幫都開始開辟接地氣的親民業(yè)務(wù)了，哥譚的黑道勢力學(xué)會了如何裝點(diǎn)自己的門面自然也是不足為奇的。當(dāng)然，他們同時也向一些更專業(yè)的領(lǐng)域進(jìn)軍，給這座城市的墮落推上了一把隱秘的助力。

于是，在伴隨著長久居高不下的犯罪率之外，經(jīng)濟(jì)依然在蓬勃發(fā)展的哥譚開始打起了旅游業(yè)的主意。說真的，哥譚的港口，除了一些見不得人的服務(wù)之外，其海灣在觀賞性上倒是做到了獨(dú)樹一幟的靚麗。誰的海岸線能比它更長呢哥譚可是一座島啊。

而哥譚的建筑風(fēng)格，則帶有一種上個世紀(jì)繁華都市的歷史感與墮落感。哥特式的風(fēng)格已經(jīng)成為了哥譚的一大象征，所以在城市改造計(jì)劃當(dāng)中，沒有哥譚人愿意讓渡這一特色，把自己的城市改建得更加迎合千篇一律的新世紀(jì)國際都市的風(fēng)格。哥譚人在這方面十分矜傲。當(dāng)然，新式建筑也是有的，你可以看到四大家族各具特色的高樓大廈，還有在新建設(shè)的城區(qū)中，那些被閃耀的玻璃所裝飾的時尚的現(xiàn)代化大樓。到了晚上，夜燈開啟，遠(yuǎn)在那些黑暗的片區(qū)之外，裝點(diǎn)著夜生活的高檔樓宇則是金碧輝煌，燈火通宵，一眼看去，很難叫人看出，彌漫在這座城市深處的危機(jī)。

格拉迪斯讓弗朗西斯給格蕾絲葛蕾小姐買了一張去往哥譚的單程票。別笑，這可不是什么詛咒。雖然，在哥譚各界的風(fēng)云人物極力給本地的旅游業(yè)打廣告的時候，大家都會心領(lǐng)會神地一笑。不過，只要你走對了區(qū)域，危機(jī)其實(shí)也并沒有那么深重。就像在保護(hù)好自己的安全之后，當(dāng)?shù)氐母蝗丝倳星О俜N方法來找樂子。

大約10日之后，來自英國約克郡的格蕾絲葛蕾女士，就坐著飛機(jī)降落到了阿奇古德溫國際機(jī)場。一下飛機(jī)，她看到的是難得的陽光燦爛的好天氣。海島城市的天氣總是撲朔迷離，而哥譚這座城市的氣候向來濕潤。葛蕾女士抬頭看了看天，能見度不錯?？磥斫裉焓莻€幸運(yùn)的日子。

哥譚的犯罪率很高，對于一些其他城市的人來說，來哥譚出差往往是件苦差事，得想辦法把摳門老板批的經(jīng)費(fèi)用在最需要的地方有時候?yàn)榱税踩赡苓€得自個兒倒貼錢。但是對于外國友人來說，來哥譚若能把生意談妥了，其中的利潤還是非?？捎^的。因此，只要公司有心給員工訂一家高級的賓館，那么他們就會覺得，出差之地其實(shí)也并沒有那么糟糕。

比較自由的葛蕾小姐，毫不客氣地讓弗朗西斯給自己定了哥譚皇家酒店的頂級套房，雖然還沒有到總統(tǒng)套房那種地步，但也是一流的。這很好地保障了她的安全，以及這次出行的舒適感。她坐著軌道交通達(dá)到預(yù)定的地點(diǎn)后，打車前往了酒店。

巧合的是，她這次遠(yuǎn)道而來所要處理的這個單子中，要舉辦宴會的場地恰巧正是哥譚皇家酒店大廳，這倒讓她省了一番來回看場子的功夫。

對方是一名來自羅馬尼亞的富商，往上數(shù)五代以前富起來的，也不能算是暴發(fā)戶了，但是想要擠進(jìn)上流的圈子裏，還需要費(fèi)點(diǎn)功夫。

這位富商并非是什么杰出的人物，但是能把祖輩留下來的產(chǎn)業(yè)發(fā)展到這樣的地步，也算得上是事業(yè)有成了。他這一次舉辦宴會的目的，就是想要打進(jìn)哥譚的上流圈子，獲得一些只有那種所謂的世家，才能夠行得到的方便和支持。

因此，他對這次宴會的要求就是盡量有貴族格調(diào)，有高級品味，出身英國的葛蕾小姐就獲得了他的青睞，在一些推薦下，終于拿到了這一筆單子。至于其中的過程，比如說葛蕾小姐到底是怎么搭上了這條線的，如何在行業(yè)裏嶄露頭角的，則都由弗朗西斯一一解決，安排妥當(dāng)。當(dāng)格蕾絲葛蕾小姐踏上哥譚的土地時，她就是一位在行業(yè)內(nèi)極有口碑的，走高端路線的宴會策劃師，還附帶禮儀指導(dǎo)等等一系列的名頭。

總而言之，如果誰想要裝飾門面的話，那么只要找葛蕾小姐準(zhǔn)沒錯。

而葛蕾小姐一到酒店，便開始打電話，發(fā)郵件，與各個部門進(jìn)行聯(lián)系，下達(dá)指令和安排。她的設(shè)計(jì)稿在上飛機(jī)之前已經(jīng)傳給了對方，并得到了一定程度的認(rèn)可。接下來的，則是結(jié)合實(shí)地進(jìn)行調(diào)整，模擬宴會流程，進(jìn)行新一輪的規(guī)劃統(tǒng)籌和調(diào)整。葛蕾小姐仔細(xì)看過了宴會發(fā)出的邀請名單，以及名單上的那些人物的背景。她查看了場地的具體布置，預(yù)定的裝飾，以及必不可少的負(fù)責(zé)晚宴的主廚和他擬定的菜單。