chapter.8. 蓮 會

兩個女孩妝扮停當出來時，太陽早下去了，祭司臨走前特意在掛曬布匹的木架上各掛了幾盞風燈，惹得七一下樓就嚷：“好亮！”她忙不迭一一將燈熄滅，頗是心虛的慌張，若給祭司看見，準要起疑，好在那位名叫舞的姑娘并沒有眼觀八方的洞察，她仰頭眺望著夜空，只說：“今晚不上燈也會很亮的。”

“今天是滿月啊！”七也仰起臉，荷露斯神受傷的右眼在今夜痊愈如初，正從天庭朝她倆投來圓滿的光。

“真是應景！被這樣明朗的光罩住，就算是天下無敵的厚臉皮，大概也忍不住要露怯的。”

舞撲哧笑道：“你在說誰？”

“很快便曉得啦。”七輕快地道，她忽又轉回屋裏，出來時手上多了一包東西，“差點把它給忘掉了，舞，這些是蓖麻根，你帶回去給你爹爹用用看吧。把它浸在水裏，等泡化了抹在頭上，這是我家祭司哥哥給娘開的藥方，她也老犯頭疼的。”

“是祭司大人給出的處方，那一定靈驗的。”舞柔聲說，“謝謝你，七，這頭疼的毛病真可說是我家甩不掉的惡運呢！也不只我爹爹，我爺爺，我那幾個兄弟，族裏的叔叔伯伯們，祖上傳下來的手藝偏讓這惡疾給附了身，也跟著一代傳一代，轉眼又要輪到我的侄兒們了。”

“好邪門的家傳病，等我去問問祭司哥哥，興許他能知道降服這惡運的咒語呢？”

“可不能說是邪門啊！”舞忙道，“我沒跟你提過么？我家家傳的技藝就是為王家作畫，長久在墓道裏頭呆著，生生悶出來的病，丁點辦法都沒有！”她無奈只嘆，“說來也真教人憋氣，父輩們雖在王墓巷道裏落了病根，好歹總歸是在先王們去往永生的路上敬送了一程，可我那些兄弟又算什么呢？活蹦亂跳地出去，病病殃殃地返來，到了還讓人家笑話，幾年辛苦全做了無用功，真是冤枉！”

七不明所以，又覺不便追問，只好安慰而無用地讚嘆道：“你家裏的男丁都是侍奉王家的畫師啊，真是了不起！”

“這在我們村可不算什么，每家都有為王家效力的手藝人，也都傳過好幾代了。那會兒我爹爹說哥哥們技藝不精，還不夠資格為先王（1）作畫，請求讓他們先在王后（2）的墓室裏侍奉，當作是歷練。其實誰不知道？都說先王體弱，等不及真正完工，那墓室就該要封閉了；但王后的墓室就不同了，哥哥們能有大把大把的時間在裏頭精描細畫，我爹爹是存心想讓哥哥們得著恩賞。只萬萬想不到，先王一歿，王后就不要她原先的安息之所了，反要遷去與她的父王（3）葬在一處——這一來，我家哥哥們可不就是白辛苦了？”

七不禁也跟著嘆了口氣。

“我們還是別說那么遙遠的事吧？”她小聲勸道，“祭司哥哥說過，只要是那一位陛下想做的事，任誰也攔不住的，因為主神欠給她一個男孩，所以她的心愿，主神總會滿足的。”

兩人并肩走出檉柳林，田莊前的土路被月光洗得發白，路兩邊蛙聲一片。

“今年的泛濫真的是比往年來得早。”七說，“離開哈比降臨慶典還有七天呢，水倒先已漫上河渠了。”

“祭司大人們不會出錯的，哈比神定下的歸期，總是先告訴他們。”舞說，“我在河灘邊望見成群的圣朱鹮從南邊來，想來下一年也必定是個豐年了。”

“泛濫來得早，蓮會也跟著提前，過不了第二道甄選的樂師們連自己村裏的蓮會都得錯過，哈比神要是能晚來幾天就好了。”

“她們不上蓮會也會有人提親的，錯過了蓮會又有什么要緊的？上到過至乘之地的小姐，倘若真能蒙神垂憐，興許能叫哪位貴人瞧上呢！”

“就為了與兩陛下的一面之緣，不管不顧拼了命擠進去，可誰說見過之后從此就做王妃了呢？”七怏怏道，“這樂師的甄選一來，所有人的心都給攪得亂七八糟的。祭司哥哥說姑娘家對自個兒的終身最好別有太多虛妄念想，十之八九，都是自尋煩惱。”

“我猜，祭司大人這話并不是要說給你聽的，七，”舞微笑道，“可你偏巧就聽進去了。”

“嗯？”

“都說到檉柳田莊求親，來不及開口就會被祭司大人攆出來呢！又有哪家的兄長會教女孩學圣書體呢？奈巴蒙祭司花了這許多心思，肯定是想把你許配到更了不得的人家去！”

“才沒呢！祭司哥哥一心侍神，從不會去想這些俗事的，你都不知道，單為這次甄選的事，他到這會兒還受著娘的埋怨呢！”

“錯過初選有什么關系？要緊的是第二道甄選呀！只要奈巴蒙祭司上到至乘之地裏去求求認識的大人們，說不定歡宴節的時候，你也會被舉薦到穆特神廟去呢！”

“求我我也不去呢！”七直搖頭，“當是做一場白日夢吧，在自己的夢裏卻只能做個無關緊要的陪襯，還得給關在神廟裏頭跟著貴人家的小姐們學這學那，最后再眼看著別人美夢成真，這明明就是自討苦吃嘛！”

“可是我正求之不得呢，”舞含笑輕道，“只要能夠見到法老，這點苦算什么呀？”

“你這么想見法老啊？”七大感意外。

“唉呀，七，”舞輕聲嘆，“那可是身在人間的荷露斯神啊！”

她含羞帶嗔的語調忽如急流涌過空渠，北風鼓滿了船帆，霎時間不能自已的敬仰之情，回蕩起侍神者們不食人間煙火的空靈。

“七，我真是羨慕你！奈巴蒙祭司是上到至乘之地親身侍奉過兩陛下的掌藥祭司，他一定見過法老好多好多回！多么幸運！你從他那裏聽說了許多關于法老的事情吧？”

七不知該如何作答，大概祭司哥哥是有說起過，但她從沒留心：“哪天等我仔細問過他，再來告訴你好不好？”

“祭司大人都沒同你說嗎？”舞有些失望，“也是——終究是好些年以前的事了。祭司大人那么忙，怎有空閑去撿拾小祭司時候的回憶？”她再嘆口氣，“但愿歡宴節快點來吧！都說今年歡宴節時，法老一定是要返回王都的，既到了都城，法老一定會到西岸練兵，我會祈求主神，在陛下經過時能再讓我遠遠的看一眼荷露斯神的真身！”

七好奇地望著她，“舞，”她安撫般壓低了聲音，“他離開我們那么遠，見到了又能怎樣呢？”

“見到了，你就不會這樣不在乎了，七，見識過了，就不一樣了！”

“為什么？”

舞含住笑，秘密出口以前誘人聆聽的一瞬屏息。

“因為我曾見過陛下啊！”

她感嘆裏滿懷的不真實感，宛然是從夢境裏嘆出的囈語，活似祭司哥哥般的虔誠。七的心裏咯噔一下，覺得三哥好事要糟。

“法老到底有多不一樣啊？”

“就和神明一樣！真真切切的，活在人間的荷露斯神！”

七很想不恭敬地調侃幾句，又怕舞要不高興，忍了忍才問：“那——真像箴言裏說的那樣，神明一樣的法老，他的皮膚是赤金，他的骨骼是白銀，而他的雙眼，法力無邊的荷露斯之眼，是用天青石鑲嵌的？”